¿Qué es la heroína y cuáles son los efectos de la heroína en el cuerpo?

La heroína es una droga opioide sintética que ayuda a aliviar el dolor.

Necesitamos un enfoque sanitario de la heroína

Gran parte de la información sobre la heroína promueve el miedo y la criminalización en lugar de ayudar a las personas. Para abordar nuestra seguridad y bienestar colectivos, y salvar vidas, la información sobre la heroína debe ser objetiva para que las personas puedan tomar decisiones más seguras. Nuestras respuestas a las personas que consumen drogas deben estar arraigadas en la salud. Aquí está lo que necesitas saber:

La heroína es una droga opioide sintética que ayuda a aliviar el dolor. Se deriva de la morfina, que proviene de la planta de adormidera. Las personas que usan heroína dicen que ayuda a reducir el dolor emocional y físico y que también tiene efectos calmantes. La heroína se puede inyectar, inhalar, fumar o tragar. Los efectos suelen durar varias horas y se sienten más rápidamente cuando la droga se inyecta o se fuma.

Cuando alguien consume una gran dosis de heroína, puede correr el riesgo de sufrir una sobredosis de opioides. Esto se debe a que su cerebro deja de enviar señales a sus pulmones para que respiren. Una sobredosis de heroína se puede revertir administrando inmediatamente naloxona y/u oxígeno al individuo. Las personas corren un mayor riesgo de sobredosis cuando la heroína se mezcla con otros opioides (p. ej., fentanilo, codeína) o depresores (p. ej., benzodiazepinas, tranquilizantes, sedantes, alcohol), o cuando se usa en combinación con estas drogas. Otros opioides incluyen fentanilo y codeína. Las personas que nunca han consumido heroína u otros opioides o que no los han consumido durante mucho tiempo también corren un mayor riesgo de sufrir una sobredosis. Se estima que 1,1 millones de personas utilizaron heroína en los EE. UU. en 2021.

La oferta de heroína está adulterada con fentanilo y otras drogas

Desde 2013, el fentanilo (un opiáceo muy potente) se fabrica en laboratorios subterráneos y se mezcló con el suministro de heroína en América del Norte. Las medidas enérgicas contra la heroína llevaron a los proveedores a producir fentanilo porque es más fácil de contrabandear y evitar la detección. Este es un ejemplo de cómo la prohibición de una droga puede conducir a nuevas drogas más fuertes.

En algunas partes del país, es difícil encontrar heroína sin fentanilo. Análogos de fentanilo, que son químicamente similares al fentanilo pero tienen diferente potencias y efectos, también se han encontrado en el suministro de heroína. Otras drogas nuevas como los análogos de nitazeno, xilazina, etizolam y otros opioides y benzodiazepinas también se están agregando al suministro de heroína en algunas partes del país.

heroína y embarazo

Cuando la heroína se consume durante el embarazo, se ha asociado con el síndrome de abstinencia neonatal (NAS) en los recién nacidos. Afortunadamente, el NAS en los recién nacidos es una condición temporal que se puede tratar de manera segura.

Revisado y actualizado por Jules Netherland, PhD, y la Dra. Sheila P. Vakharia el 2/5/2023.