Declaración sobre la aprobación de la Ley Bancaria SAFER por parte del Comité Bancario del Senado

Washington DC – 27 de septiembre de 2023 – Hoy el Comité Bancario del Senado marcó y aprobó la Ley Bancaria del Reglamento de Aplicación Segura y Justa (SAFER) (S. 2860) fuera del comité en una votación de 14 a 9. Este proyecto de ley se presentó la semana pasada como una versión actualizada de la Ley de Aplicación Bancaria Segura y Justa (SAFE) (S.1323), un proyecto de ley que la Alianza de Políticas de Drogas (DPA) y la Coalición de Reguladores de Color de Cannabis mejoraron antes de su introducción y había estado trabajando para fortalecerlo y promover la equidad en los bancos de marihuana. Si bien es alentador ver algunos cambios positivos que promueven la equidad para las empresas pequeñas y minoritarias, todavía se necesitan soluciones importantes para garantizar que las pequeñas empresas y las personas con condenas penales anteriores por marihuana no se queden atrás.

Maritza Pérez Medina, Director de la Oficina de Asuntos Federales de Drug Policy Alliance, emitió la siguiente declaración:

“Aunque la DPA reconoce cambios menores y técnicos en la Ley Bancaria SAFER que reflejan nuestros esfuerzos continuos para garantizar que la legislación bancaria sobre la marihuana promueva la equidad para las empresas pequeñas y minoritarias, continuamos adoptando una posición de neutralidad en este proyecto de ley. Esto se debe a que SAFER no garantiza explícitamente que los reguladores bancarios federales emitan una guía que sea justa para las personas con antecedentes penales relacionados con la marihuana. Si no se aborda la cuestión de las “banderas rojas”, es posible que a las personas con condenas previas por posesión de marihuana se les siga negando el acceso a los servicios bancarios. A pesar de no abordar esta cuestión en el proyecto de ley, los líderes del Congreso aún pueden instar al Departamento del Tesoro a solucionar este problema cuando actualice sus directrices para los bancos. Esperamos continuar nuestro trabajo con el Congreso y la administración para garantizar que la justicia y la equidad sigan siendo el centro de la reforma de la política federal sobre la marihuana”.

Como fue identificado originalmente por el Reguladores de Cannabis de Color Coalition, la orientación existente de los reguladores bancarios federales considera que los antecedentes penales, incluidos los antecedentes penales anteriores relacionados con la marihuana, son “señales de alerta” o una indicación automática de que una empresa puede estar involucrada en una actividad ilegal. Un cliente bancario con una señal de alerta puede ser rechazado para servicios bancarios, cerrar sus cuentas o enfrentar tarifas más altas en comparación con otros clientes. Desde que se emitió la guía federal en 2014, muchos estados tienen leyes que han buscado eliminar los registros asociados con antecedentes penales por marihuana y/o permitir que personas con antecedentes penales por marihuana participen en mercados regulados por el estado. Sin este cambio a SAFER, los antecedentes penales anteriores relacionados con la marihuana pueden seguir siendo vistos como "señales de alerta", lo que impide que las personas que participan legalmente en los mercados regulados estatales tengan un acceso justo a la banca. Dadas las enormes disparidades raciales en las tasas de arrestos por marihuana, este tipo de política afecta de manera desproporcionada a los propietarios de negocios negros y morenos que ya enfrentan disparidades en el acceso a la banca tradicional y frustra las leyes estatales que promueven la justicia penal y la reforma regulatoria.

Para abordar este problema, la DPA abogó por enmendar la Ley Bancaria SAFER para garantizar que la guía actualizada creara una excepción para los antecedentes penales de marihuana eliminados; antecedentes penales por actividades que ya no son ilegales en el estado; y antecedentes penales por actividades que ya no descalifican a un individuo para obtener una licencia estatal para negocios de marihuana. La DPA también solicitó enmiendas adicionales promover la equidad y mejorar la recopilación y presentación de datos.

Aunque la Ley Bancaria SAFER avanza sin estas mejoras, La DPA y nuestros aliados seguirán abogando para protecciones explícitas para personas con antecedentes penales por marihuana en futuras reformas a través de acciones legislativas y ejecutivas. En particular, el Departamento del Tesoro puede actualizar sus directrices para resolver la cuestión de la señal de alerta a pesar de que no lo exige explícitamente la Ley Bancaria SAFER.

La DPA aprecia los esfuerzos del Senador Warnock en la audiencia de hoy para centrar la conversación sobre la legislación del Congreso sobre la marihuana en torno a aquellos que han sido más perjudicados por la criminalización federal de la marihuana. Durante demasiado tiempo este año, se ha dado mayor prioridad a los intereses de los inversores y los bancos sobre cuestiones como la reinversión comunitaria y la reforma de la justicia penal. Si bien estos temas no pueden abordarse directamente en la audiencia de hoy, la DPA espera trabajar con el Congreso para garantizar que la reforma federal sobre la marihuana no se detenga con este proyecto de ley.

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