La guerra contra las drogas duró 55 años. Necesitamos atención médica y libertad.

En lo que respecta al legado de Nixon, la realidad es innegable. Su promesa en la guerra contra las drogas era frenar la adicción y detener el flujo de estupefacientes. En cambio, generaciones de familias han perdido a seres queridos por sobredosis: padres, hermanos, cónyuges, hijos y amigos. Durante el punto álgido de la crisis de sobredosis, entre 2021 y 2023, perdimos a más de 100 000 personas al año en Estados Unidos. El año pasado, en 2025, perdimos a 70 000.

fentanilo impulsó la crisis de sobredosis. Y una de las verdades más difíciles es que el fentanilo se volvió dominante después de años de intensificación de las medidas enérgicas contra los opioides recetados y heroína, un recordatorio de que la aplicación de la ley en el lado de la oferta puede empujar el mercado de drogas hacia sustancias más potentes y peligrosas. Mientras tanto, las listas de espera para recibir tratamiento a menudo pueden durar semanas o meses, especialmente en las zonas rurales de los Estados Unidos. A pesar de que las detenciones por drogas son una de las principales causas de arresto en la actualidad, la promesa de la guerra contra las drogas sigue sin cumplirse: las drogas siguen estando disponibles, la gente sigue muriendo y demasiadas familias aún no pueden obtener la atención médica que necesitan.

Pero ¿qué pasa con la aplicación de la ley antidrogas? tiene hecho con éxito es ampliar el poder del gobierno para controlar, registrar, vigilar, castigar y excluir a las personas, a menudo con consecuencias devastadoras para los derechos humanos y civiles.. Por ejemplo, el uso de drogas como pretexto permite a la policía entrar en los hogares sin previo aviso (órdenes de allanamiento sin previo aviso), lo que ha costado vidas, como en el conocido caso de Breonna Taylor En 2020, esta práctica se utiliza de maneras nuevas y espantosas. Ahora vemos cómo el ICE rompe las ventanas y puertas de los autos, acosa, registra y detiene a personas que, según ellos, son inmigrantes, a menudo sin órdenes judiciales.

Las consecuencias no se limitan a un arresto. Una condena por drogas puede perseguir a una persona durante años, bloqueando el acceso a necesidades básicas que toda persona necesita para sobrevivir, como un trabajo, vivienda segura, y beneficios públicos como asistencia alimentaria. En otras palabras, la guerra contra las drogas no solo ha castigado a las personas por consumir drogas, sino que también les ha dificultado reconstruir sus vidas para sí mismas y sus familias.

La guerra contra las drogas de Nixon fue profundamente punitiva y ayudó a sentar las bases para décadas de criminalización., aunque su administración también invirtió fondos federales en tratamiento e investigación. La versión de Trump refuerza ese legado punitivo al tiempo que recorta drásticamente la financiación federal para el tratamiento, la prevención de sobredosis y la atención médica básica.

Durante la presidencia de Nixon, se desarrolló la financiación federal para la infraestructura científica en el campo de las adicciones con la creación del Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo (NIAAA) y, posteriormente, del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA). El organismo predecesor de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) también se creó durante la administración Nixon.

Hoy en día, SAMHSA ayuda a las comunidades a abordar los problemas relacionados con las drogas financiando programas de tratamiento y prevención, apoyando la distribución de naloxona para revertir las sobredosis y ampliando el acceso a medicamentos como metadona y buprenorfina que reducen los antojos, el síndrome de abstinencia y el riesgo de sobredosis. También ayuda a las personas, especialmente en comunidades rurales y desatendidas, a acceder a la atención médica.

Pero la administración actual está tomando un camino diferente: priorizando la aplicación de la ley y el castigo, al tiempo que desmantela la infraestructura sanitaria que mantiene viva a la gente.

Ya han recortado cientos de millones de dólares federales (y proponen más) de los programas de tratamiento, prevención y recuperación (incluida SAMHSA), al tiempo que recortan un billón de dólares en diez años de la financiación de Medicaid, el mayor pagador del país. tratamiento de adicciones. Un análisis reciente reveló que aproximadamente 400 hospitales en todo el país podrían estar en riesgo de cierre. o reduciendo significativamente los servicios debido a estos recortes de financiación federal., lo que potencialmente limita el acceso a la atención en comunidades que ya luchan contra la adicción y las sobredosis. También han recortado millones del NIAAA y el NIDA que se habrían utilizado para realizar investigaciones sobre prevención, tratamiento y reducción de daños aproches.

Hay soluciones reales para las drogas, las sobredosis y la adicción que nuestro gobierno debería apoyar: servicios de prevención de sobredosis, tratamiento de adicciones, atención médica asequible, investigación relacionada con medicamentos y diplomacia internacional. En cambio, a menudo la atención se centra en las prácticas de aplicación de la ley que tienen implicaciones reales para nuestros derechos y libertades colectivas e incluso pueden ser fatales.

La guerra contra las drogas ha normalizado tácticas como las redadas sin previo aviso, que permiten a la policía entrar por la fuerza en el domicilio de una persona sin advertencia. Si bien la Cuarta Enmienda generalmente protege a las personas de registros irrazonables, las órdenes de allanamiento sin previo aviso y las órdenes de allanamiento rápido se consideraron constitucionales tras varios casos judiciales importantes relacionados con drogas. Estas redadas pueden ocurrir en plena noche, pueden involucrar equipo militar y a menudo terminan en un inmenso sufrimiento emocional y trauma, destrucción de propiedad, lesiones físicas y, en ocasiones, la muerte.

El costo humano de estas políticas quedó dolorosamente claro en 2020 cuando Breonna Taylor, una técnica de urgencias de 26 años, estaba dormida en su apartamento cuando la policía llevó a cabo una redada antidrogas a altas horas de la noche. Su novio, creyendo que unos intrusos estaban entrando a la fuerza, disparó, y los agentes respondieron con una ráfaga de disparos que acabó con la vida de Taylor. No se encontraron drogas en el apartamento. Su muerte se convirtió en un ejemplo devastador de cómo Las tácticas agresivas en la guerra contra las drogas pueden convertir un hogar común en un campo de batalla mortal.

Actualmente, la administración está utilizando la guerra contra las drogas para expandir el poder militar estadounidense en todo el continente americano. Al calificar el fentanilo como un "arma de destrucción masiva" y declarar una "guerra contra los cárteles", la administración se está dando permiso para matar a su antojo sin pruebas ni autorización. Desde 2025, Trump ha ordenado ataques ilegales contra embarcaciones en el Caribe y el Pacífico oriental, causando la muerte de más de 200 personas. La administración los denomina "narcoterroristas", pero familiares, funcionarios locales y periodistas han cuestionado estas afirmaciones, señalando que algunos de los hombres asesinados eran pescadores, víctimas de trata de personas o trabajadores que intentaban ganarse la vida.

Aunque hubiera drogas en esas embarcaciones, las personas tienen derecho a ser arrestadas, investigadas y juzgadas, no ejecutadas en alta mar. Las comunidades costeras luchan por identificar los restos que aparecen en la orilla, mientras que muchas otras personas siguen desaparecidas en el mar. Las economías locales que dependen de la navegación se han paralizado por temor a que el gobierno estadounidense considere que sus embarcaciones son lo suficientemente sospechosas como para destruirlas. Y esto no resuelve la crisis de sobredosis. El fentanilo entra principalmente por la frontera entre Estados Unidos y México, no por estas aguas.

Eso es lo que siempre ha hecho la guerra contra las drogas en su peor versión: convertir la sospecha en una sentencia de muerte y luego pedirle al público que la acepte porque hay drogas de por medio.

La guerra contra las drogas ha normalizado prácticas sanitarias crueles e inhumanas, ya que las personas que consumen drogas y las que padecen adicciones son vistas como una amenaza, no como seres humanos con derechos.

Un ejemplo que me indigna profundamente es cuando las mujeres embarazadas encarceladas, incluidas aquellas con antecedentes por delitos de drogas, son esposadas sistemáticamente a la cama mientras dan a luz. Esta crueldad se está utilizando hoy en día en los centros de detención del ICE, a pesar de que puede afectar negativamente la salud tanto de las madres como de sus bebés.

La guerra contra las drogas también se ha arraigado en la atención médica. Por ejemplo, alguien con trastorno por consumo de opioides puede tener una receta médica para buprenorfina. Pero si están en un programa de drogas ordenado por el tribunal, En ese caso, un juez podría tener la última palabra sobre si pueden tomar ese medicamento, independientemente de la opinión profesional de su médico. Eso significa que una decisión médica sobre el tratamiento de la adicción puede ser anulada por un tribunal. Medicamentos para el trastorno por consumo de opioides, incluidos metadona y buprenorfina, Reducen los antojos, alivian los síntomas de abstinencia y disminuyen significativamente el riesgo de muerte por sobredosis. Sin ellos, una persona puede sufrir una abstinencia dolorosa e intensa: sudoración, temblores, vómitos, diarrea, dolores corporales, insomnio y pánico. Si la persona está embarazada, esta abstinencia puede provocar complicaciones en el embarazo. Obligar a alguien a pasar por ese dolor cuando existen medicamentos seguros y eficaces no es rendir cuentas; es inhumano.

La guerra contra las drogas se ha utilizado para privar a las personas de las necesidades básicas que necesitan para una vida sana y plena. Una condena por drogas puede utilizarse para negar vivienda, negar el empleo, o incluso cupones de alimentos. Si una persona no puede comer, no tiene un lugar estable donde vivir, no puede conseguir un trabajo y no tiene autonomía sobre su atención médica, ¿cómo podemos esperar que sea estable, que prospere, que se recupere?

Una de las promesas de la guerra contra las drogas era detener el flujo de estupefacientes. En cambio, ha dado lugar a drogas más fuertes y potentes, como el fentanilo. Si la guerra contra las drogas hubiera logrado su objetivo, el fentanilo nunca habría aparecido en el mercado de drogas callejeras.

Tras las medidas enérgicas contra los opioides recetados, las personas dependientes de opioides recurrieron a las calles para aliviar los dolorosos síntomas de abstinencia. El mercado ilegal de drogas respondió mezclando fentanilo con heroína y pastillas falsificadas. Las personas con roles secundarios en el narcotráfico suelen ser criminalizadas, pero la cadena de suministro continúa, ya que son fácilmente reemplazadas.

Ahora, ya que las muertes por sobredosis están empezando a disminuir debido a los esfuerzos en materia de salud, reducción de daños y prevención de sobredosis., La represión contra el fentanilo continúa con sentencias más severas y un aumento de los ataques internacionales en nombre de la aplicación de la ley, como los ataques a embarcaciones ilegales en el Caribe que han causado la muerte de 200 personas. Pero como vimos antes, estas medidas represivas están dando lugar a la aparición de nuevas drogas, como nitazenes, que puede ser hasta cinco veces más potente que el fentanilo, y xilazina, lo que puede provocar heridas abiertas difíciles de tratar. Estos fármacos emergentes pueden aumentar el riesgo de sobredosis, infecciones, abscesos dolorosos, enfermedades cardíacas y otros problemas de salud graves. Recortes recientes en la financiación federal para la investigación de fármacos Esto está dificultando la capacidad de los científicos para rastrear estos riesgos y desarrollar tratamientos que salven vidas.

Durante décadas, las políticas de la guerra contra las drogas han priorizado la represión sobre la atención médica y el poder gubernamental sobre los derechos de las personas. Los daños de la guerra contra las drogas no han hecho sino agravar los daños que estas pueden causar las propias drogas. Tras 55 años, la lección es clara: necesitamos un enfoque diferente, basado en la salud, la dignidad, la seguridad y los derechos.

Necesitamos políticas que apoyen lo que Realmente funciona para abordar los daños causados por las drogas y mantener a las personas seguras y con vida. Cada vez mueren menos personas por sobredosis. En los últimos años, y las soluciones basadas en la salud son una razón importante para ello. Eso significa ampliar el acceso a medicamentos probados como metadona y buprenorfina, que reducen los antojos, la abstinencia y el riesgo de sobredosis; naloxona, que puede revertir sobredosis que de otro modo serían fatales; y tiras reactivas de fentanilo, que ayudan a las personas a tomar decisiones más seguras. También significa invertir en educación sobre drogas sin estigma, centros de prevención de sobredosis que responden a casos de sobredosis activas y conectan a las personas con la atención necesaria, y equipos de respuesta a crisis dirigidos por trabajadores sociales y agentes comunitarios capacitados que pueden responder rápidamente al consumo público de drogas y otras preocupaciones de la comunidad sin criminalizar a las personas.

Necesitamos políticas que garanticen que se respeten y se restablezcan los derechos fundamentales de todas las personas. Necesitamos poner fin a las políticas que permiten que la sospecha de participación en drogas se convierta en una posible sentencia de muerte, como las redadas sin previo aviso y las llamadas rápidas que permiten a la policía irrumpir en los hogares sin previo aviso. Necesitamos garantizar que las decisiones sobre la atención médica de las personas recaigan en ellas mismas y en sus médicos, no en un juez en una sala de audiencias. Y necesitamos asegurarnos de que la capacidad de las personas para vivir vidas plenas y estables, para conseguir un trabajo, tener un lugar donde vivir, e incluso tener comida para comer – Nunca podrá ser anulado por una condena por drogas.

Por último, en lo que respecta a la lucha internacional contra el narcotráfico, necesitamos políticas que prioricen la diplomacia y la cooperación, no más conflictos. Las tácticas represivas de aplicación de la ley, que a menudo implican conflictos violentos tanto a nivel nacional como internacional, no han logrado detener el flujo de drogas hacia nuestras comunidades. De hecho, la represión contra la oferta puede impulsar el mercado de drogas hacia sustancias más potentes y peligrosas. fentanilo surgieron después de las medidas enérgicas contra los opioides recetados y heroína, Por ejemplo, en los últimos años, la coordinación diplomática de Estados Unidos con China ha demostrado ser mucho más eficaz. Convencer a China de que combatiera la venta ilegal en línea de precursores de fentanilo redujo la producción de fentanilo, disminuyó la potencia de la droga y, junto con soluciones sanitarias de eficacia comprobada, contribuyó a la reducción de las sobredosis mortales.

Durante más de 25 años, DPA ha luchado para poner fin a la guerra contra las drogas y construir algo mejor en su lugar. Un mundo donde las personas puedan recibir atención médica cuando la necesiten. Donde la libertad sea para todos. Donde respondamos al consumo de drogas y a sus daños con atención inmediata, compasión y soluciones reales, no con más castigo.