Drug Policy Alliance y HIPS lideran la coalición de grupos comunitarios que instan a poner fin a la criminalización de los suministros para la reducción de daños criminalizados bajo las leyes de parafernalia de DC

Esta semana, el Alianza de Políticas de Drogas (DPA) y CADERAS envió una carta, firmada por más de 30 organizaciones locales y nacionales, pidiendo al Consejo de DC y al presidente del Poder Judicial, Charles Allen, que eliminen las sanciones penales por la posesión y distribución de suministros para la reducción de daños actualmente tipificados como delito bajo las estrictas leyes de parafernalia de drogas del Distrito. Esta carta llega después de que DPA y HIPS enviaran una declaración conjunta al Consejo de DC en mayo instando a la despenalización inmediata de las herramientas de reducción de daños a medida que COVID-19 continúa empeorando las condiciones de las personas que usan drogas en el Distrito, creando una necesidad significativa de un mayor acceso a estos suministros que salvan vidas.

Lo último carta señala que, debido a esta ley obsoleta, las organizaciones de salud pública son rehenes de poder distribuir equipos estériles para el uso de drogas. Los suministros inseguros y compartidos para inhalar o fumar ponen a las personas en riesgo de transmisión de hepatitis C, VIH e infecciones virales y bacterianas, incluida la COVID-19. Esto no solo limita la capacidad de promover prácticas seguras e higiénicas, sino que está exacerbando la sobredosis compuesta del Distrito y las emergencias de salud pública de COVID-19.

“Al criminalizar la parafernalia de drogas, solo estamos aumentando los desafíos que enfrentan las personas que usan drogas, especialmente en estos tiempos, y aumentando el estrés que ya se ejerce sobre el sistema de salud local como resultado de COVID-19”. dice Reina Adesuyi, Gerente de Políticas de la Oficina de Asuntos Nacionales de la Drug Policy Alliance. “El Consejo debe reconocer esto como la emergencia de salud pública que es y actuar en el mejor interés de la salud y la seguridad poniendo fin rápidamente a estas políticas contraproducentes antes de que dejen a más personas vulnerables a enfermedades infecciosas y muertes prevenibles y potencialmente mortales. ”

“Despenalizar la parafernalia de drogas de uso personal es la mejor manera de mejorar la salud y la seguridad de la ciudad en su conjunto al incorporar otro elemento para reducir la transmisión del VIH, el VHC y el COVID-19”. dice Tamika Spellman, Asociado de política y defensa en HIPS. “HIPS ha defendido durante muchos años los méritos de las medidas progresivas para abordar el consumo de drogas con métodos de reducción de daños comprobados y altamente efectivos, y sabemos que esto tendrá un gran éxito, como lo han hecho muchos de nuestros otros programas e iniciativas”.

“Despenalizar las herramientas de uso es fundamental para comenzar a cerrar la brecha que ha creado el sistema carcelario para las personas que consumen drogas”, dice Jéssica Martínez de los elegidos. “Cuando alguien usa drogas, puede ser fácil ocultarlo de las personas que más te quieren. A veces se vuelve más difícil cuidar de nosotros mismos. Compartir pipas o una pajilla para inhalar puede exponer a alguien a enfermedades de las que nunca pensaría hablar con un médico. No porque no les importe su salud. Es porque están criminalizados. Eso es lo que es tan importante acerca de este esfuerzo. Replantea el consumo de drogas como un problema de salud pública”. 

En 2017, en medio de su año más mortífero de muertes por sobredosis, el Consejo votó por unanimidad para enmendar la Ley de Parafernalia de Drogas de 1982 en una medida de emergencia para permitir la distribución y el uso personal de tiras reactivas de fentanilo, lo que probablemente ha resultado en la salvación de miles de vidas. Ahora es imperativo que actúen con urgencia para extender esas protecciones a todos los suministros de reducción de daños actualmente criminalizados bajo las estrictas leyes de parafernalia del Distrito.