Nuevos informes están celebrando un casi 15% disminución de muertes por sobredosis En Estados Unidos, entre junio de 2023 y junio de 2024, la cifra de muertes por sobredosis se ha reducido en comparación con el mismo período del año anterior, según datos preliminares. Pero casi 100.000 personas siguen muriendo por sobredosis cada año. Se trata de nuestros seres queridos: nuestras familias, nuestros vecinos y nuestros amigos.
Las muertes por sobredosis se pueden prevenir, pero la criminalización impide salvar vidas. La criminalización crea inestabilidad, impide el acceso a empleos y viviendas y aumenta el riesgo de sobredosis. Las soluciones eficaces se centran en el apoyo, no en el castigo.
Nuestra Directora Ejecutiva Kassandra Frederique entrevista Dra. Kim Sue, médica especialista en adicciones y profesora adjunta de Medicina en la Facultad de Medicina de Yale.
La verdad es que es demasiado pronto para decirlo y no quiero especular, pero lo que la gente debe recordar es que casi 100.000 personas mueren por sobredosis, una cifra increíblemente alta y más alta que antes del COVID.
Se trata de una emergencia de salud pública: ya tenemos pruebas suficientes para saber que se necesita urgentemente un enfoque de salud pública ante la crisis de sobredosis.
Hasta la fecha, Estados Unidos ha perdido más de un millón de vidas por la devastadora crisis de sobredosis.
Aunque las tasas de consumo de drogas son similares en todas las razas, las personas negras e indígenas, las personas involucradas en el sistema judicial penal y las que viven en la pobreza están muriendo por sobredosis a tasas mucho más altas. Esto se debe al acceso limitado a servicios de tratamiento y prevención de sobredosis eficaces, al maltrato y el estigma en la atención médica, y a la aplicación racista de las leyes sobre drogas que afectan a estas comunidades.
Como médico, he visto de primera mano cómo el consumo de drogas y las sobredosis afectan a todos los ámbitos de la vida. Muchas personas mueren porque no saben qué hay en el suministro de drogas, desde jóvenes que experimentan con drogas por primera vez hasta aquellos que han estado luchando contra trastornos por consumo de sustancias durante años.
También he visto de primera mano cómo la crisis de sobredosis se ve alimentada por políticas punitivas de guerra contra las drogas que priorizan el arresto y la cárcel en lugar de la atención y el apoyo vitales. Aunque la criminalización de las personas ha sido la respuesta predeterminada a las drogas durante más de 50 años de guerra contra las drogas, la crisis de sobredosis no ha hecho más que empeorar.
Para empezar, existen enormes barreras para las intervenciones sanitarias que han demostrado salvar vidas. Entre ellas, el acceso insuficiente a los servicios de prevención de sobredosis y reducción de daños. Las estrictas regulaciones y el estigma implican que medicamentos para el trastorno por consumo de opioides Al igual que la metadona y la buprenorfina, son de difícil acceso a pesar de que son los tratamientos estándar que reducen a la mitad el riesgo de sobredosis.
La criminalización es también un factor importante de la crisis de sobredosis. Las medidas represivas y de control han hecho que el suministro de drogas ilegales sea más impredecible e inseguro. fentanilo entró en el mercado después de las medidas enérgicas contra los opioides recetados y la heroína, y la crisis de sobredosis se intensificó. Este fenómeno, en el que una aplicación estricta de la ley conduce a drogas más potentes, se conoce como “elley de hierro de la prohibición”. Es por eso que el fentanilo inundó el mercado ilícito y provoca la mayoría de las muertes por sobredosis Hoy. A pesar de las duras sanciones para todas las sustancias relacionadas con el fentanilo desde 2018, las tasas de sobredosis han aumentado en todo Estados Unidos.
Y hay muchas otras formas en que la criminalización está empeorando las cosas. Las muertes por sobredosis de drogas y alcohol se han más que duplicado en cárceles y prisiones. Y pLas personas tienen 27 veces más probabilidades de morir por sobredosis dentro de las dos semanas posteriores a su liberación de prisión. En comparación con la población general, los arrestos dificultan que las personas que luchan contra los trastornos por consumo de sustancias se estabilicen y obtengan ayuda. Las tarifas, las multas y los antecedentes penales pueden dificultar la búsqueda de vivienda, el empleo o la permanencia en el tratamiento. El miedo a ser arrestado puede disuadir a las personas de pedir ayuda durante una emergencia por sobredosis.
Sé por experiencia trabajando en la cárcel de Rikers Island que las prisiones y cárceles no están equipadas para apoyar a las personas que consumen drogas. Mi libro, Destruidos: mujeres, encarcelamiento y la crisis de opioides en Estados Unidos El informe destaca lo deficientes que son las cárceles y prisiones para ayudar a las personas a recuperar sus vidas. No podemos simplemente rediseñarlas para convertirlas en centros de salud; nunca fueron diseñadas para serlo. La mayoría de las cárceles no ofrecen ningún medicamento para tratar la abstinencia de opioides y rara vez ofrecen conexiones con servicios para adicciones. La criminalización no aborda las razones por las que las personas tienen dificultades: el tratamiento es actualmente caro e inaccesible, no hay vivienda ni transporte disponibles y muchas personas necesitan una variedad de servicios médicos y sociales y ni siquiera pueden satisfacer sus necesidades básicas.
Las muertes por sobredosis se pueden prevenir. La mayoría de los estadounidenses está de acuerdo en que el consumo de drogas debe tratarse como un problema de salud, no como un delito. Sin embargo, nuestros líderes electos se niegan a abordar las razones económicas, de vivienda o de salud mental subyacentes por las que las personas luchan contra el consumo de sustancias. Y siguen pidiendo más de las mismas políticas punitivas de guerra contra las drogas que no han logrado mantenernos más seguros ni más saludables.
Para salvar vidas es necesario adoptar un enfoque de salud. Organizaciones como la Drug Policy Alliance están liderando el camino para hacer posible ese cambio. En lugar de continuar con la respuesta fallida de criminalizar y castigar a las personas que consumen drogas, los líderes electos deben implementar soluciones reales que hayan demostrado ayudar a las personas a seguir vivas, abordar la adicción y prosperar.
Abrir y financiar centros de prevención de sobredosis, que reducen el riesgo de sobredosis y el uso público no deseado. También conectan a las personas con servicios de adicción y apoyo social, incluido el tratamiento.
Ampliar el acceso a tratamiento basado en la evidencia. Hay una variedad de opciones de tratamiento, incluidos medicamentos para el trastorno por consumo de opioides y gestión de contingencias.
Financiar y ampliar el acceso a reducción de daños y prevención de sobredosis. Aumentar el acceso a controles de drogas (como tiras reactivas de fentanilo y xilazina), naloxona (un medicamento que puede revertir una sobredosis de opioides), educación sobre drogas y programas de servicio de jeringas puede ayudar a las personas a mantenerse seguras.
Explorar suministro más seguro. La prohibición de las drogas ha creado un suministro de drogas no regulado, adulterado e impredecible. Lo contrario sería ofrecer un suministro más seguro en el que la gente sepa exactamente qué contiene la droga y su potencia.
Sabemos que las personas necesitan estabilidad para tener una oportunidad de recuperación. Por eso, Nuestros líderes electos también necesitan satisfacer otras necesidades básicas de las personas, incluyendo garantizar más viviendas y refugios humanos y aumentar la asistencia en las calles y los equipos de respuesta liderados por la comunidad para conectar a las personas con los servicios y apoyos que han demostrado funcionar.
Las soluciones efectivas se centran en el apoyo, no en la criminalización. Se centran en la salud, brindan una continuidad completa de atención y centralizan las respuestas de la comunidad. Estudios muestran Las respuestas de salud pública reducen las muertes por sobredosis y otros daños asociados al consumo de drogas con mayor eficacia que el encarcelamiento. La única manera de frenar la crisis de sobredosis es reemplazar la fallida guerra contra las drogas por estrategias de salud que salven vidas.
Obtenga más información sobre por qué necesitamos un enfoque de salud para la sobredosis y cómo puede ayudar a salvar vidas en drugpolicy.org/sobredosis.