El Día Mundial del SIDA es el 1 de diciembre de 2004

Nueva York, NY- El 1 de diciembre marca la celebración del Día Mundial del SIDA. Este día de acción internacional le recuerda al mundo que el VIH/SIDA no ha desaparecido y alienta la participación en estrategias para combatir esta epidemia mundial. Los eventos en los Estados Unidos y alrededor del mundo incluyen vigilias con velas, presentaciones musicales y dramáticas y seminarios de educación y concientización.

La falta de acceso a jeringas estériles sigue siendo una de las principales causas de nuevas infecciones por el VIH en los Estados Unidos. Sin embargo, los esfuerzos para aumentar el acceso a jeringas estériles se han retrasado en los Estados Unidos debido a la inacción del gobierno federal. Las estimaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los 42.156 nuevos casos de SIDA informados en los Estados Unidos en 2000, 11.635 de ellos estaban asociados con el uso compartido de jeringas contaminadas por usuarios de drogas inyectables. Desde que comenzó la epidemia, 57% de todos los casos de SIDA entre mujeres se han asociado con el uso compartido de jeringas contaminadas. A pesar de estas cifras, el gobierno federal continúa prohibiendo el uso de dinero federal para programas de acceso a jeringas.

“Es inconcebible que nuestro gobierno continúe impidiendo el acceso a agujas limpias para los usuarios de drogas inyectables”, dijo Ethan Nadelmann, director ejecutivo de Drug Policy Alliance, “Evidencia abrumadora, incluidos los propios estudios del gobierno federal, ha demostrado que el acceso a agujas limpias agujas reduce la propagación del SIDA, la hepatitis C y otras enfermedades. Pero hemos seguido a la mayoría de los demás países en la implementación de programas de acceso a jeringas”.

A pesar de esta falta de acción a nivel federal, los activistas y organizaciones del SIDA obtuvieron importantes victorias a nivel estatal en la lucha contra el SIDA en 2004. La Drug Policy Alliance lideró los esfuerzos en todo el país para eliminar las barreras gubernamentales para acceder a jeringas con agujas limpias.

En California, Drug Policy Alliance abogó con éxito por una legislación que permitiera a las farmacias vender hasta 10 jeringas sin receta. “Esta es la legislación de prevención del SIDA más importante en la historia de California”, dijo Glenn Backes, director de la Oficina Capital de California de Alliance, “Permitir que los adultos compren jeringas reducirá las tasas de VIH y otras enfermedades sin aumentar el consumo de drogas. Salvará vidas y dinero”. El gobernador republicano de California, Arnold Schwarzenegger, firmó la medida que salva vidas, uniéndose a otros 45 estados que permiten la venta de jeringas sin receta.

En Nueva Jersey, Drug Policy Alliance apoyó la legislación para permitir un mayor acceso a las jeringas. Cuando la legislación se estancó, el gobernador James McGreevey firmó una orden ejecutiva que permitía a tres municipios afectados con altas tasas de VIH/SIDA establecer programas de acceso a jeringas estériles. “Hemos perdido a más de 15,000 personas en Nueva Jersey por agujas sucias”, dijo Roseanne Scotti, directora de Drug Policy Alliance New Jersey, “Esta orden ejecutiva finalmente nos permite combatir la epidemia de SIDA en Nueva Jersey con las mejores medidas de prevención posibles. .” Nueva Jersey tiene el quinto número más alto de casos de VIH en adultos, el tercer número más alto de casos de VIH pediátricos, la proporción más alta de mujeres infectadas con VIH en la nación y una tasa de infección por VIH relacionada con el uso compartido de jeringas contaminadas que es el doble del promedio nacional. El Foro anual sobre el SIDA de Nueva Jersey se llevará a cabo en Atlantic City el 30 de noviembre y el 1 de diciembre.

Para obtener más información sobre cómo puede participar en el Día Mundial del SIDA, consulte a www.worldaidsday.org.

Para obtener más información sobre los esfuerzos de Drug Policy Alliance para frenar la propagación del VIH/SIDA y el trabajo relacionado con el cambio de políticas para un mayor acceso a agujas limpias, consulte a www.drugpolicy.org.