El programa de sobredosis de opiáceos de la Casa Blanca anunciado hoy es un paso adelante, dos pasos atrás

Washington, DC – La Administración de Obama anunció hoy un nuevo programa para financiar “asociaciones de salud pública y seguridad pública” para abordar la crisis de la heroína y los opioides recetados. El nuevo programa contrataría a 15 oficiales de inteligencia de drogas y 15 analistas de políticas de salud para trabajar dentro de los programas del Área de Tráfico de Drogas de Alta Intensidad (HIDTA). Se espera que los oficiales de inteligencia de drogas recopilen información sobre patrones y tendencias de tráfico para la aplicación de la ley a pie de calle. Se espera que los analistas de políticas de salud ayuden a mejorar la vigilancia regional de sobredosis, identifiquen lotes adulterados de heroína que podrían representar una gran amenaza para la salud pública y capaciten a los socorristas sobre cómo reconocer y manejar las sobredosis, incluida la administración de naloxona. La Oficina de Política Nacional de Control de Drogas (ONDCP) anunció que financiaría este nuevo programa utilizando los fondos HIDTA que administra la ONDCP.

“La mitad de lo que están haciendo es correcto, el enfoque en la salud y la prevención de sobredosis, pero la otra mitad, el lado que se enfoca en las políticas fallidas de arresto y encarcelamiento del pasado, está destinado a arruinar vidas y fracasar”, dijo. Bill Piper, director de la Alianza de Políticas de Drogas oficina de asuntos nacionales.

El Congreso estableció el programa HIDTA en 1988 para interrumpir las principales redes de narcotráfico. Sin embargo, los defensores han observado durante mucho tiempo que los programas HIDTA carecen de supervisión del Congreso y generalmente desperdician recursos persiguiendo a personas involucradas en delitos de drogas de bajo nivel. El propósito original de los programas HIDTA de concentrar los recursos en los traficantes de alto nivel no se está cumpliendo. El programa HIDTA también ha crecido de cinco HIDTA originales a cubrir el 60 por ciento de la población de EE. UU. Las HIDTA ahora existen en al menos 45 estados. Los defensores creen que esta expansión a casi todos los 50 estados ha frustrado el propósito del programa, que era concentrar los recursos en áreas de máxima prioridad.

En 1998, el Congreso prohibió el uso de fondos de HIDTA para “el establecimiento o expansión de programas de tratamiento de drogas”. Los defensores señalan que esta prohibición legal socava la flexibilidad del programa y bloquea el acceso al tratamiento. Han pedido al Congreso que derogue esta prohibición para que los fondos de HIDTA puedan destinarse al tratamiento y otros enfoques centrados en la salud que sean más rentables para reducir el consumo y la demanda problemáticos de drogas. Los defensores también han pedido al Congreso y a la Administración que eliminen HIDTA por completo, o que trasladen el programa al Departamento de Justicia y lo fusionen con el Grupo de Trabajo contra el Crimen Organizado y el Control de Drogas, como alguna vez propuso la Administración Bush.

La Drug Policy Alliance también insta a la Administración de Obama a tomar medidas adicionales para tratar el uso de drogas como un problema de salud al:

• Cambiar los recursos federales de la aplicación de la ley y el encarcelamiento al tratamiento y la financiación de programas de salud pública para salvar más vidas y lograr ahorros sustanciales para los contribuyentes. El presupuesto de control de drogas del gobierno federal ha aumentado exponencialmente a lo largo de los años. A pesar de un cambio reciente en la retórica, el gobierno federal aún concentra la gran mayoría de sus gastos relacionados con las drogas en la interdicción, la aplicación de la ley y el encarcelamiento.
• Comprometer más inversiones federales en el acceso a la naloxona, la prevención de sobredosis y un mayor acceso a la metadona y la buprenorfina y otras formas de tratamiento basado en la evidencia.
• Financiar iniciativas comunitarias como Desvío asistido por la aplicación de la ley que reducen las barreras para el tratamiento de drogas y otros servicios de salud.
• Eliminar las barreras a la metadona y otras formas de tratamiento asistido por medicamentos en centros militares de tratamiento que atienden a veteranos y en servicio activo.
• Invertir más fondos para hacer que la prevención de sobredosis y el tratamiento asistido por medicamentos estén disponibles para las personas encarceladas que tienen un riesgo elevado de uso de sustancias y sobredosis.
• Eliminar las barreras legales federales a los ensayos de investigación para instalaciones de inyección supervisadas y tratamiento asistido con heroína.