Durante 42 años, hemos librado una guerra contra nuestro propio pueblo que hemos disfrazado como la "Guerra contra las Drogas". Cuarenta y dos años de fracaso que le ha costado a los contribuyentes estadounidenses $1 billones de dólares, ha resultado en 45 millones de arrestos por drogas y ha llenado las prisiones estadounidenses sin reducir la disponibilidad, venta o uso de drogas en los Estados Unidos. En cambio, destruyó el tejido de las comunidades de color, donde personas enfermas e inocentes que necesitaban rehabilitación de drogas fueron entrenadas en comportamiento criminal violento y se convirtieron en consumidores de por vida del complejo industrial de la prisión. Mientras tanto, llevó a Estados Unidos a convertirse en el principal carcelero del mundo, con 2,3 millones de nuestros ciudadanos tras las rejas, más que cualquier otro país del mundo. Mañana, comenzaremos una "marcha cibernética" en Washington para detener esta miseria y devastación de la humanidad de cinco décadas, que ha resultado en uno de cada 15 hombres afroamericanos en prisión.
Es una vergüenza despreciable que miembros de generaciones enteras de afroamericanos y latinos drogadictos y enfermos hayan sido arrojados masivamente a prisiones espantosas que los exponen principalmente a los vicios de las prácticas criminales violentas. Luego, estas víctimas de largos períodos brutales de encarcelamiento injusto fueron devueltas a las comunidades sin ninguna esperanza ni oportunidad de obtener un empleo remunerado, lo que solo resultó en una espiral descendente de autodestrucción, violencia armada juvenil, pobreza y el surgimiento de una prisión despiadada. cultura que gobierna la mayoría de las calles hoy en todo el país. Pero todo esto puede ser desafiado y cambiado. Sin embargo, es con un renovado sentido de urgencia que debemos hablar y construir un movimiento efectivo. La vida de millones de personas está en juego.
Al reflexionar con mi amigo, el Dr. Boyce Watkins, recientemente, nos preguntamos cómo podríamos comprometer nuestros recursos colectivos para hacer algo sobre esta injusticia. Me di cuenta de que no había mayor contribución que haya hecho en mi vida que el esfuerzo que ayudé a realizar hace 10 años con el Dr. Ben Chavis, Andrew Cuomo, Drug Policy Alliance, la comunidad hip-hop y una coalición de políticos, activistas, artistas, celebridades y otras personas interesadas en reformar y poner fin a las Leyes de Drogas Rockefeller en Nueva York, entonces las leyes de drogas más duras del país. Cuando Puffy, Jay-Z, 50 Cent, Alicia Keys, Wyclef, los Beastie Boys, Wu-Tang Clan, Mariah Carey y muchas otras celebridades saltaron al escenario frente a 100.000 personas en el centro de Nueva York, fue ese poder colectivo de popular cultura que hizo que los medios de comunicación y los políticos prestaran atención a las necesidades de la gente. La demanda de cambio resultó en la liberación de miles de personas en Nueva York, luego de que el gobernador republicano Pataki y más tarde el gobernador demócrata Paterson finalmente reformaran estas leyes draconianas.
Desde entonces, hemos visto un cambio dramático en la opinión del público sobre cómo podemos reducir el crimen y cómo podemos aliviar el sufrimiento de la adicción de millones de estadounidenses. Ya no creemos que el modelo del pasado basado en la supresión tenga resultados más efectivos que un modelo de prevención y rehabilitación del futuro que muchos estados ya han implementado. Nos sentimos alentados por las medidas tomadas por el presidente Obama sobre la política federal, incluida la Ley de Sentencias Justas de 2010, así como inversiones significativas en programas de reingreso, tribunales de "resolución de problemas", programas de prevención y tratamiento. Al entrar en el segundo mandato, sabemos que no hay tiempo que perder y por eso estamos redoblando nuestros esfuerzos para trabajar con el presidente en su deseo de poner fin a la "Guerra contra las Drogas" de una vez por todas.
Mañana publicaremos una carta al presidente Obama, en coautoría mía y del Dr. Boyce Watkins, firmada por más de 175 de las personas más influyentes de Estados Unidos, ofreciendo al presidente nuestro apoyo en la creación de una nueva estrategia para promover un esfuerzo nacional para recaudar conciencia sobre este tema y ser el núcleo de una gran campaña para poner fin a estas leyes draconianas y sentencias de prisión en todo Estados Unidos. Si aquellos de nosotros que tenemos un perfil público tenemos la capacidad de elevar a otros, entonces es nuestro deber hacerlo. Además, durante un momento económico muy difícil, debemos encontrar formas de reducir el gasto de nuestro gobierno, mientras mantenemos comunidades seguras y saludables. En lugar de invertir en construir más prisiones, ¡invirtamos en construir mejores escuelas!
Les pediremos a todos que se unan a nosotros en nuestra marcha cibernética en Washington, donde utilizaremos todos los recursos, desde los periódicos hasta la televisión, pero especialmente Internet y la cultura popular para educar e involucrar a las masas para presionar por el fin de la guerra. Anticipándonos a este movimiento, les instamos a todos a que enciendan PBS esta noche y vean la película aclamada por la crítica La casa en la que vivo, que relata el fracaso total de la "Guerra contra las drogas". Cuando se despierte el martes por la mañana, vaya a www.globalgrind.com/endthewarondrugs y ¡vamos a trabajar!
Este es nuestro momento para recuperar nuestras calles. Nuestro momento para elevar a nuestra gente. Nuestro momento para forzar un desarme de las armas de guerra que han sido utilizadas contra nuestras comunidades. Únete a nosotros. Conéctate con nosotros. Construye con nosotros. Finalmente ha llegado el momento de cambiar lo que muchos han denominado el nuevo "Jim Crow". Pero sabemos que el poder transformador del pueblo organizado y movilizado por el bien es siempre más fuerte que las fuerzas del mal. La libertad está en nuestra mira. La justicia está en el horizonte. Y muy pronto, nos aseguraremos de que Estados Unidos ya no ostente el título del sistema penitenciario más poblado del mundo. #endTheWarOnDrugs
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