Victoria: ¡Los votantes en la capital de la nación legalizan la marihuana!

Según NPR y USA Today, los votantes del Distrito de Columbia aprobaron la Iniciativa 71, una iniciativa electoral que legaliza la posesión de hasta dos onzas de marihuana para adultos mayores de 21 años y permite que las personas cultiven hasta seis plantas de marihuana en su hogar. Las leyes de DC impidieron que la iniciativa electoral abordara los impuestos y la venta de marihuana, pero el Consejo de DC actualmente está considerando un proyecto de ley que gravaría, regularía y controlaría estrictamente la venta de marihuana a adultos.

“Esta fue la primera campaña de legalización en la que la desproporcionalidad racial de la aplicación de la marihuana desempeñó un papel importante”, dijo Bill Piper, director de asuntos nacionales de Drug Policy Alliance. “La Iniciativa 71 prepara el escenario para que el Consejo de DC cree un nuevo modelo para legalizar la marihuana, uno que coloca la justicia racial al frente y al centro”.

Drug Policy Alliance y su organización hermana, Drug Policy Action, brindaron una importante asistencia financiera y desempeñaron un papel de liderazgo en la campaña de la Iniciativa 71, coordinando esfuerzos en torno a la formación de coaliciones, el alcance de los votantes y el asesoramiento sobre la redacción de la ley. El Dr. Malik Burnett de DPA también copresidió la campaña de la iniciativa.

DC, que tiene la tasa de arrestos por marihuana per cápita más alta de los EE. UU., ha tomado una serie de medidas para reformar sus políticas sobre marihuana durante el año pasado. Los afroamericanos constituyen aproximadamente la mitad de la población de DC; sin embargo, constituyen el 91 por ciento de las personas arrestadas por posesión de marihuana, a pesar de que las personas blancas y negras usan y venden drogas a tasas similares.

Estadísticas como estas llevaron al Consejo de DC a aprobar uno de los proyectos de ley de despenalización de mayor alcance en el país a principios de este año, reemplazando las sanciones penales por posesión de marihuana con una multa de $25. Sin embargo, incluso bajo la despenalización, los datos del Departamento de Policía Metropolitana revelaron que 77% de multas fueron escritas en comunidades de color.

“La gente de DC ha votado a favor de poner fin a la prohibición de la marihuana con prejuicios raciales”, dijo el Dr. Malik Burnett, gerente de políticas de Drug Policy Alliance. “Los daños causados por la guerra contra las drogas no se arreglan solo con este voto; la verdadera curación comienza con el Consejo de DC desarrollando un sistema de impuestos y regulación que se basa en la justicia racial y social”.

Para que entre en vigor, la Iniciativa 71 debe transmitirse al Congreso a través del Consejo de DC, donde enfrentará 30 días de supervisión del Congreso. Si el Congreso no toma acción sobre la Iniciativa 71, se convierte en ley.

Si bien es posible que el Congreso impida que la Iniciativa 71 entre en vigor, es poco probable que lo haga. La forma más conveniente de hacer esto sería aprobar una resolución de desaprobación del Congreso. Pero esta resolución tendría que pasar tanto por la Cámara como por el Senado y ser promulgada por el presidente, todo dentro de los 30 días que el proyecto de ley está ante el Congreso. Alternativamente, el Congreso podría adjuntar una cláusula adicional a un proyecto de ley de asignaciones que prohíba a DC gastar dinero para implementar la ley, pero todo indica que el gasto de 2015 (que finalizará en diciembre o posiblemente a principios del próximo año) se manejará a través de una resolución continua o un acuerdo de presupuesto general sin cláusulas adicionales.

Llamada de rol informó hoy que el Senador estadounidense Rand Paul (R-KY) expresó hoy su oposición a cualquier esfuerzo del Congreso para bloquear la implementación de la Iniciativa 71. El Senador Paul es actualmente el principal republicano en un panel del Senado que supervisa los asuntos locales de DC.

La congresista Eleanor Holmes Norton (D-DC) ha articulado planes para defender la voluntad de los votantes de DC contra cualquier esfuerzo en el Congreso para bloquear la Iniciativa 71. “Los negros tienen ocho veces más probabilidades de ser arrestados por posesión de marihuana que los no negros, y el 91 por ciento de todos los arrestados por marihuana son negros, aunque los negros y los blancos consumen marihuana al mismo ritmo”, dijo la congresista Norton. de disparidades.”

El presidente del consejo de DC, Phil Mendelson, también planea apoyar la voluntad de los votantes de DC al transmitir la Iniciativa 71 al Congreso sin demora. “Trataré la Iniciativa 71 de la misma manera que cualquier medida aprobada por el Consejo y la transmitiré al Congreso sin demora. Instaré a que el Consejo actúe con prontitud para adoptar cualquier legislación de implementación necesaria”, dijo.

El Concejo de DC actualmente está considerando una legislación, presentada por el Concejal David Grosso, que gravaría y regularía la marihuana como el alcohol. La semana pasada, los concejales de DC Vincent Orange y Jack Evans celebraron una audiencia pública en la factura. La Drug Policy Alliance se unió a la NAACP, la ACLU y otros grupos de derechos civiles, antipobreza y laborales para instar al Consejo de DC a dedicar nuevos ingresos y empleos que podrían surgir de los impuestos y la regulación a las comunidades más perjudicadas por la guerra contra las drogas.