La Corte Suprema de EE. UU. escuchará los argumentos orales en un caso relacionado con la discriminación laboral contra exusuarios de drogas el miércoles 8 de octubre a las 11 am

La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés) prohíbe que los empleadores discriminen a las personas que están en programas de tratamiento de drogas o que han tratado su adicción con éxito. Pero Raytheon Corporation, con la ayuda de la Administración Bush, ahora está instando a la Corte Suprema a revocar las protecciones que el Congreso concedió a las personas en recuperación. La Corte Suprema escuchará los argumentos orales en el caso, Raytheon v. Hernandez, el miércoles 8 de octubre.

El Sr. Hernández trabajó para Raytheon Company (anteriormente conocida como Hughes Missile Systems Company) durante veinticinco años, comenzando como conserje y ascendiendo hasta convertirse en Técnico de Servicio de Calibración. En 1991, en lugar de ser despedido, el Sr. Hernández renunció después de una prueba de drogas positiva. En 1994, después de tratar con éxito su adicción, el Sr. Hernández volvió a solicitar un trabajo en Raytheon y se le negó la posibilidad de volver a contratarlo. El Sr. Hernández presentó una queja ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo y luego demandó a Raytheon, alegando que el rechazo de su solicitud por parte de la compañía violó la ADA.

La Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de los EE. UU. se puso del lado del Sr. Hernández y dictaminó que tenía un caso válido de discriminación por su discapacidad. Sin embargo, Raytheon Corporation, con el respaldo del Departamento de Justicia de Bush, ha pedido a la Corte Suprema que revoque el fallo del Noveno Circuito.

Daniel Abrahamson, un abogado de Drug Policy Alliance, cree que “una decisión de la Corte Suprema de los EE. UU. que confirme la decisión del Noveno Circuito representaría una victoria para los muchos estadounidenses a quienes el Congreso trató de proteger bajo la ADA, particularmente aquellos que han superado grandes obstáculos para tener éxito. en recuperacion. Sin embargo, una revocación de la Corte Suprema daría luz verde a los empleadores para utilizar los problemas del pasado de dependencia química como base para excluir permanentemente a las personas que buscan empleo de la fuerza laboral”.

Si bien la ADA no cubre a los usuarios actuales de drogas o cualquier comportamiento causado por la adicción que pueda ser una violación de las reglas o políticas de la compañía, protege explícitamente a las personas que participan en un programa de tratamiento de drogas supervisado, han completado con éxito un programa de tratamiento de drogas o tienen ha sido rehabilitado con éxito y ya no usa drogas ilegales.

John de Miranda, director ejecutivo de la Asociación Nacional sobre Alcohol, Drogas y Discapacidad, declaró: “Las personas en recuperación o que trabajan en el campo de los problemas de alcohol y drogas deben comprender que un diagnóstico de adicción confiere automáticamente el estado legal de discapacidad, y que a través de leyes como la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, tales personas están protegidas contra la discriminación en el lugar de trabajo. Esta es la ley del país que esperamos que la Corte Suprema confirme en el caso Hernández”.

“Este es un caso flagrante de discriminación”, dijo John Avery, Director de Relaciones Gubernamentales de la Asociación Nacional de Consejeros de Abuso de Alcohol y Drogas. "Señor. Hernández tiene una condición médica crónica de la que se ha recuperado. Se merece las mismas oportunidades de empleo que otros estadounidenses. Todos los estadounidenses con condiciones de discapacidad entienden que si los empleadores y los tribunales pueden rechazar los diagnósticos basados en prejuicios personales, el núcleo de la protección de la ley ADA está en juego”.

En julio de 2003, Drug Policy Alliance presentó un escrito de amigo de la corte a la Corte Suprema apoyando al Sr. Hernández en nombre de los proveedores de tratamiento y asociaciones nacionales, incluido el Centro Betty Ford, la Sociedad Estadounidense de Medicina de la Adicción, NAADAC/The Association de Profesionales en Adicciones, Asociación Nacional de Proveedores de Tratamiento de Adicciones y el Instituto Johnson. Estas organizaciones creen que no hay ninguna razón válida para evitar que una persona que anteriormente consumía drogas sea considerada para ser recontratada y se preocupan por los efectos de una decisión negativa en este caso.

“Deberíamos celebrar la recuperación, no castigarla”, dijo Johnny Allem, presidente del Instituto Johnson, “La discriminación laboral afecta a todas las personas en recuperación. Proteger la adicción discapacitante como parte de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades es importante para garantizar los derechos civiles de todas las personas recuperadas”.

El Sr. Hernández estará disponible para entrevistas con los medios después de los argumentos orales de la Corte Suprema en una recepción organizada por el Instituto Johnson y la Asociación Nacional sobre Alcohol, Drogas y Discapacidad. La recepción tendrá lugar en el McLendon Room, National Press Club de 2:30 pm a 4:00 pm. Los miembros de las organizaciones anfitrionas también estarán disponibles para entrevistas. Puede comunicarse con Johnny Allem del Instituto Johnson al 202-662-7107.