Los representantes de la Cámara de Representantes de EE. UU., Bonnie Watson Coleman y Cori Bush, presentan un proyecto de ley federal para despenalizar la posesión de drogas y reemplazarlo por un enfoque centrado en la salud

Washington DC -  Hoy, en el 50 aniversario de que el presidente Richard Nixon declaró la “guerra contra las drogas”, los representantes Bonnie Watson Coleman (D-NJ) y Cori Bush (D-MO) presentaron el Ley de Reforma de la Política de Drogas (DPRA), luego de la presentación del proyecto de ley el martes 15 de junio junto con Drug Policy Alliance, que ha sido un socio estratégico en el desarrollo de la legislación. El proyecto de ley pondría fin a las sanciones penales por posesión de drogas a nivel federal, cambiaría la autoridad reguladora del Fiscal General al Secretario de Salud y Servicios Humanos (HHS), eliminaría los registros y establecería una nueva sentencia, y reinvertiría en enfoques alternativos centrados en la salud. El proyecto de ley también elimina muchas de las consecuencias de por vida asociadas con los arrestos y condenas por drogas, incluida la denegación de empleo, beneficios públicos, estado migratorio, licencias de conducir y derechos de voto.

“Cada 23 segundos, la vida de una persona se arruina por el simple hecho de poseer drogas. La posesión de drogas sigue siendo el delito más arrestado en los Estados Unidos a pesar del hecho bien conocido de que la criminalización de las drogas no ayuda en nada a las comunidades, las arruina. Separa a las familias y causa un trauma que se puede sentir durante generaciones. La guerra contra las drogas ha causado una devastación masiva en las comunidades negras, latinas, indígenas y de bajos ingresos y hoy decimos: '¡Ya basta!'” dicho Reina Adesuyi, Gerente de Políticas de la Oficina de Asuntos Nacionales de la Drug Policy Alliance. “Ya no seremos subyugados por una ofensiva que fue creada únicamente con el propósito de 'perturbar' nuestras comunidades. Este proyecto de ley nos da una salida: la oportunidad de volver a imaginar lo que pueden ser los próximos 50 años. Nos permite ofrecer apoyo a las personas en lugar de castigos. Y les da a las personas que han sido perjudicadas por estas leyes draconianas la oportunidad de seguir adelante y abrazar algo parecido a la vida que se les ha negado durante mucho tiempo”.

“Con la presentación de este proyecto de ley, tenemos la oportunidad de comenzar a pasar página en la guerra contra las drogas y comenzar un nuevo capítulo hoy, uno en el que los sistemas que tenemos en este país comienzan a brindar apoyo a las personas, en lugar de castigos, y donde todos tengan derecho al mismo respeto y dignidad humana sin importar cuál sea su relación con las drogas”, casandra frederique, dijo el director ejecutivo de Drug Policy Alliance. “Si bien el proyecto de ley en sí no terminará con la guerra contra las drogas al por mayor, sí lo notifica y termina con la excusa número uno que las fuerzas del orden tienen para hostigar, vigilar, agredir e incluso matar a personas negras, latinas, indígenas y de bajos ingresos. Es posible que hayamos soportado 50 años de terror como resultado de estas decisiones políticas intencionales y racistas, pero eso no significa que tengamos que conformarnos con 50 años y un día. Es hora de terminar con esto ahora”.

Además de eliminar las sanciones penales por posesión de drogas a nivel federal, el proyecto de ley también incentiva a los gobiernos estatales y locales a adoptar políticas de despenalización al limitar su elegibilidad para recibir fondos en los programas de subvenciones Byrne y COPS.

Además de eliminar las sanciones penales por posesión de drogas, la Ley de Reforma de la Política de Drogas:

• Elimina y sella automáticamente los registros.
• Brinda alivio a las personas actualmente encarceladas o bajo supervisión por ciertas condenas por drogas.
• Cambia la autoridad reguladora de las sustancias enumeradas en la Ley de Sustancias Controladas del Fiscal General al Secretario del HHS. 
• Reinvierte fondos para apoyar programas que trabajan en ampliar el acceso al tratamiento por uso de sustancias, respaldar servicios de reducción de daños y reducir la criminalización de personas que usan drogas al apoyar el desarrollo o la expansión de programas de desviación previos al arresto.
• Promueve la educación sobre drogas basada en la evidencia.
• Prohíbe la denegación de empleo o el despido basado en antecedentes penales por posesión de drogas.
• Prohíbe explícitamente las pruebas de detección de drogas para que las personas reciban beneficios federales.
• Evita que se presenten cargos/condenas por uso de drogas contra una persona para recibir SNAP/TANF, asistencia de vivienda y otros beneficios federales.
• Evita que a las personas en los EE. UU. se les niegue el estatus migratorio debido al uso personal de drogas.
• Evita que a las personas se les niegue el derecho al voto independientemente de si han cumplido su sentencia o no, y restaura los derechos de voto a aquellos que se vieron afectados en el pasado.
• Garantiza que las personas con condenas por drogas puedan obtener acceso a las licencias de conducir.
• Prohíbe el uso de decomisos de bienes civiles relacionados con casos de posesión personal de drogas.
• Encarga al HHS de establecer una "Comisión sobre Uso de Sustancias, Salud y Seguridad" para determinar las cantidades de referencia para la posesión de drogas y publicar un informe en línea sobre sus hallazgos dentro de los 180 días. El informe también incluirá recomendaciones para prevenir el enjuiciamiento de personas que posean, distribuyan o expendan cantidades para uso personal de cada droga.
• Mejora la investigación sobre el impacto de la criminalización y el control de las drogas.
• Financia la recopilación de datos y la transparencia de todos los datos disponibles relacionados con la aplicación de las leyes de drogas, incluidos los arrestos locales por delitos de posesión y distribución de drogas, posesión de parafernalia de drogas, intoxicación pública, merodeo y todas las demás infracciones relacionadas con las drogas.

La Drug Policy Alliance ha estado trabajando en asociación con los representantes Coleman y Bush para brindar experiencia y asesoramiento en la redacción de la DPRA, que incluía elementos de la propuesta de despenalización federal, Desmantelamiento de la guerra federal contra las drogas: un marco integral de despenalización de las drogas, presentado por la organización. en agosto de 2020. La Drug Policy Alliance ha abogado durante mucho tiempo por la despenalización de las drogas como un primer paso crítico para poner fin a la guerra contra las drogas, incluso en su informe de 2017, Es hora de que EE. UU. despenalice el uso y la posesión de drogas. 

“Estados Unidos no ha fallado simplemente en la forma en que llevamos a cabo la Guerra contra las Drogas: la Guerra contra las Drogas permanece como una mancha en nuestra conciencia nacional desde su inicio”, dijo la congresista Bonnie Watson Coleman (D-NJ). “Comenzada en 1972 como una táctica política cínica de la Administración de Nixon, la Guerra contra las Drogas ha destruido la vida de innumerables estadounidenses y sus familias. A medida que trabajamos para resolver este problema, es esencial que cambiemos las tácticas en la forma en que abordamos el uso de drogas, lejos del enfoque punitivo fallido y hacia un enfoque basado en la salud y la evidencia”. 

“Al crecer en St. Louis, vi que la epidemia de crack y cocaína robó tantas vidas a mi comunidad”, dijo la congresista Cori Bush (D-MO). “Viví una guerra maliciosa de marihuana en la que se arrestó a personas negras por posesión tres veces más que sus contrapartes blancas, a pesar de que las tasas de uso son similares. Como enfermera, he visto familias negras criminalizadas por uso de heroína mientras que familias blancas son tratadas por uso de opioides. Y ahora, como congresista, veo que el patrón se repite con el fentanilo, ya que la DEA presiona para que se amplíe la clasificación que criminalizaría la posesión y el uso. Este enfoque punitivo crea más dolor, aumenta el uso de sustancias y deja a millones de personas viviendo en vergüenza y aislamiento con apoyo y curación limitados. Me enorgullece asociarme con la congresista Watson Coleman en la legislación para poner fin a las sanciones penales por posesión de drogas a nivel federal y reparar el daño en las comunidades negras y latinas. Es hora de anteponer el bienestar y la compasión al trauma y el castigo”.

La semana pasada, la DPA, en asociación con la ACLU, publicó un informe nacional encuesta realizado por Bully Pulpit Interactive (BPI) que encontró que el 66% de los votantes estadounidenses estaban a favor de eliminar las sanciones penales por drogas y reemplazarlas con enfoques centrados en la salud.

Los detalles completos de la Ley de Reforma de la Política de Drogas se pueden encontrar aquí.