HOY: El Fiscal General Eric Holder Emitirá Cambios Importantes en las Sentencias

En un discurso ante la Asociación de Abogados de los Estados Unidos hoy, se espera que el Fiscal General Eric Holder anuncie cambios importantes en las sentencias federales, incluida la eliminación del uso de sentencias mínimas obligatorias en ciertos casos de drogas, acelerando la liberación de ciertos prisioneros ancianos no violentos, dejando más delitos a los tribunales estatales. tratar y trabajar con el Congreso para aprobar una reforma bipartidista de sentencias.

En una entrevista con NPR la semana pasada, Holder dijo: “La guerra contra las drogas tiene ahora 30 o 40 años. Ha habido muchas consecuencias no deseadas. Ha habido una aniquilación de ciertas comunidades, en particular comunidades de color”. De acuerdo a Los New York TimesEl discurso de hoy de Holder se centrará en el hecho de que aunque EE.UU. tiene sólo el 5 por ciento de la población mundial, tiene casi el 25 por ciento de sus presos.

“No hay una buena razón por la que la administración de Obama no haya podido hacer algo como esto durante su primer mandato, y decenas, quizás cientos de miles de estadounidenses han sufrido injustamente como resultado de su retraso”, dijo Ethan Nadelmann, director ejecutivo de la Alianza de Políticas de Drogas. “Pero dicho esto, el presidente Obama y el fiscal general Holder merecen crédito por dar un paso al frente ahora, y por hacerlo de una manera bastante decisiva”.        

“El fiscal general Holder claramente tiene razón al condenar el encarcelamiento masivo y las disparidades raciales en el sistema de justicia penal”, dijo Bill Piper, director de asuntos nacionales de Drug Policy Alliance. “Tanto él como el presidente tienen la oportunidad de dejar un legado duradero al asegurar una reforma sustancial y demorada de la política de drogas”.

Anthony Papa, gerente de medios de Drug Policy Alliance, quien cumplió 12 años bajo las leyes de drogas Rockefeller de Nueva York antes de recibir el indulto del gobernador, dijo: “No está claro qué significará la política de la Administración para las personas que actualmente están tras las rejas, pero Obama debería usar su autoridad presidencial para indultar y, en particular, conmutar las sentencias de personas que fueron acusadas bajo la antigua proporción de 100 a 1 de crack a cocaína en polvo. La sociedad estaría mejor servida al no encerrar a las personas por sentencias extraordinariamente largas por delitos de drogas de bajo nivel no violentos. Es un desperdicio de dólares de impuestos y vidas humanas”.

El cambio de política de Holder acelera el impulso de una importante reforma de la justicia penal. Se han presentado varios proyectos de ley de reforma bipartidistas en el Congreso y se está construyendo un consenso de izquierda/derecha. Hace unos meses, un coalición de más de 175 artistas, actores, atletas, funcionarios electos y defensores, reunidos por el pionero del hip-hop Russell Simmons y el Dr. Boyce Watkins, presentaron una carta abierta al presidente Obama instándolo a abordar el encarcelamiento masivo y la reforma de la política de drogas. Los estados ya han tomado la iniciativa. Los votantes de Colorado y Washington, por ejemplo, votaron para poner fin a la prohibición de la marihuana en noviembre pasado. El Senador Patrick Leahy, quien preside el Comité Judicial del Senado, ha dicho que quiere tener audiencias sobre la reforma de sentencias y la resolución del conflicto estatal/federal sobre la marihuana.

La Drug Policy Alliance insta a la Administración de Obama a apoyar la legislación bipartidista de reforma de sentencias en el Congreso, como por ejemplo:

• La Ley de Válvulas de Seguridad, presentada en el Senado de los EE. UU. por el Senador demócrata Patrick Leahy y el Senador republicano Rand Paul, y en la Cámara de los EE. UU. por el Congresista demócrata Bobby Scott y el Congresista republicano Thomas Massie. Los proyectos de ley permitirían a los jueces federales sentenciar a los delincuentes no violentos por debajo de la sentencia mínima obligatoria federal si se justifica una sentencia más baja.
• La Ley de Sentencias Más Inteligentes, presentada en el Senado de EE. UU. por el Senador demócrata Dick Durbin y el Senador republicano Mike Lee, que reduciría los mínimos obligatorios para ciertos delitos de drogas, haría retroactiva la reciente reducción en la disparidad de sentencias entre crack y cocaína en polvo, y daría a los jueces más discreción. para sentenciar a ciertos delincuentes por debajo de la sentencia mínima obligatoria si está justificado.
• La Ley de mejora de la seguridad pública, presentada en la Cámara de los EE. UU. por el congresista republicano Jason Chaffetz y el congresista demócrata Bobby Scott, que permitiría que ciertos presos federales fueran transferidos antes de la prisión a la supervisión comunitaria si toman clases de rehabilitación, ahorrando dinero de los contribuyentes y mejorando la seguridad pública. .

La Administración Obama también podría tomar medidas más directas, como:

• Nomine a un zar antidrogas que priorizará la reducción de la población carcelaria federal y la eliminación de las disparidades raciales. El director de la ONDCP, Gil Kerlikoswke, fue nominado recientemente para encabezar la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los EE. salud pública.
• Emitir directivas que eviten que las fuerzas del orden público interfieran con los esfuerzos estatales para regular la marihuana en lugar de criminalizarla. 20 estados y el Distrito de Columbia han legalizado la marihuana para uso médico. Dos estados han legalizado la marihuana como el alcohol. Las encuestas indican que es probable que más estados adopten una reforma importante de la marihuana en 2014 y 2016. La ley federal debería cambiar para permitir que los estados prueben nuevos enfoques que reduzcan el encarcelamiento.
• El presidente Obama debería usar su poder de indulto y conmutación para dejar salir temprano a ciertos infractores no violentos relacionados con las drogas. En particular, debería usar su poder para conmutar las sentencias de los acusados de cocaína crack que languidecen injustamente en prisión bajo la vieja y racista disparidad de sentencias de 100 a 1 crack/cocaína en polvo. Esa disparidad se redujo a 18 a 1 en 2010, pero no se hizo retroactiva. El presidente tiene el poder de hacerlo retroactivo.

“Estados Unidos se encuentra en un momento crucial en este momento en el que es posible un cambio fundamental en nuestro sistema de justicia penal inflado y con prejuicios raciales”, dijo Piper. “Pero el cambio no es inevitable; requerirá un liderazgo significativo por parte del fiscal general Holder, el presidente Obama y los demócratas y republicanos en el Congreso”.