Es hora de una nueva conclusión sobre la fallida guerra contra las drogas

NUEVA ORLEANS–¿Por qué los oficiales de policía y los jefes de policía actuales y anteriores son una voz cada vez mayor que pide el fin de la guerra fallida contra las drogas? ¿Se pueden financiar, en parte, los esfuerzos de socorro y reconstrucción tras los huracanes mediante la reducción de programas de guerra contra las drogas ineficaces y derrochadores? ¿Por qué los hombres negros son encarcelados por delitos de drogas a una tasa 13 veces mayor que la de los hombres blancos a pesar de las mismas tasas de consumo de drogas en todas las razas? ¿Es la metanfetamina realmente el nuevo crack?

Más de mil personas se reunirán para responder estas y muchas más preguntas en la Conferencia Internacional sobre la Reforma de las Políticas de Drogas en Nueva Orleans, del 5 al 8 de diciembre. La conferencia, en el Astor Crowne Plaza – French Quarter (Esquina de Bourbon & Canal), está organizada por Drug Policy Alliance y docenas de otras organizaciones (ver la lista de grupos a continuación). La Drug Policy Alliance es la principal organización del país que trabaja para poner fin a la devastadora guerra contra las drogas y promover nuevas políticas de drogas basadas en la ciencia, la compasión, la salud y los derechos humanos.

Durante la última década, los votantes y legisladores de todo el país han promulgado más de 150 reformas a la política de drogas en temas que van desde el acceso a la marihuana medicinal hasta el fin de la discriminación racial. Aprovechando el impulso de estas victorias, cientos de expertos en políticas de drogas, profesionales de atención médica y tratamiento de drogas, funcionarios electos y familiares y amigos de prisioneros de guerra contra las drogas de todo el país y alrededor del mundo se reunirán para promover alternativas a la fallida guerra contra las drogas.

Nueva Orleans es un lugar importante para este encuentro internacional. Estados Unidos encarcela a más de sus propios ciudadanos que cualquier otro país, impulsado en gran medida por la guerra contra las drogas. Luisiana encarcela a más personas per cápita que cualquier otro estado. Nueva Orleans encierra a más personas que cualquier otra ciudad de Luisiana. Entre las docenas de temas abordados por la conferencia, Nueva Orleans ocupará un lugar destacado en un evento comunitario especial y en muchos paneles.

El Foro Comunitario de Nueva Orleans se llevará a cabo el viernes 7 de diciembre de 6:30 p. m. a 8:00 p. m.

En reconocimiento de las intersecciones entre el camino de la devastación que dejó el huracán Katrina y las políticas draconianas de la guerra contra las drogas, la Drug Policy Alliance organizará un foro comunitario para involucrar a la comunidad local y a los asistentes a la conferencia en un diálogo sobre las vías para el cambio y la recuperación. El Foro Comunitario presentará una discusión sobre el impacto de las políticas y prácticas de control de drogas desde los puntos de vista de un juez de un tribunal penal, un defensor público, un fiscal local y un líder comunitario que asesora a adictos y ex delincuentes al salir de prisión. Además de describir la situación y los desafíos actuales, los participantes alentarán a los asistentes a tomar medidas para minimizar el daño que la guerra contra las drogas inflige a la gente de Nueva Orleans. Nicole Shepherd y el organizador local Kool Black serán los presentadores del evento, que también contará con música en vivo y extractos de un nuevo documental, “NO Justice”. El evento es gratuito y abierto al público. Se llevará a cabo en el Holiday Inn Express en 221 Carondelet St.

Cultivos de drogas en la Nueva Orleans posterior a Katrina: implicaciones para la reducción de daños

Las subculturas de drogas estaban muy bien desarrolladas en la Nueva Orleans anterior a Katrina. Los vendedores de drogas se encontraban entre los primeros en regresar y, debido al casi colapso de la policía y los tribunales penales, a menudo no sufrieron las mismas sanciones que los vendedores de drogas en otras áreas. Los cambios en las preferencias de drogas entre las poblaciones de alto riesgo y las demandas de un regreso a las sanciones severas pueden cambiar esta situación en Nueva Orleans en 2008-09. En lugar de volver al mismo sistema roto anterior a Katrina, los panelistas considerarán opciones para aliviar la violencia relacionada con las drogas y, al mismo tiempo, evitarán restablecer pautas de sentencias duras y rígidas. Este panel de conferencia se llevará a cabo el jueves 6 de diciembre de 11:00 a 12:30 p. m.

Después de Katrina, ¿puede Nueva Orleans permitirse el lujo de seguir luchando en la fallida “guerra contra las drogas”?

Un juez, un ex policía, un proveedor de tratamiento, un pastor y otros, todos locales, se reunirán para debatir sobre el impacto de depender del encarcelamiento en lugar del tratamiento; la necesidad de mejores opciones de tratamiento; el problema y las formas de abordar las disparidades raciales en la aplicación de las leyes sobre drogas; y consideración de las reformas de sentencia necesarias en el estado. Los panelistas describirán la situación actual y única, posterior a Katrina, y sugerirán propuestas específicas para avanzar. Este panel de conferencia se llevará a cabo el jueves 6 de diciembre de 3:30 p. m. a 5:00 p. m.

La Drug Policy Alliance (DPA) es coanfitriona de la Conferencia Internacional 2007 con la ACLU, Harm Reduction Coalition (HRC), Law Enforcement Against Prohibition (LEAP), Marijuana Policy Project y Students for Sensible Policy (SSDP). Otros socios incluyen: Canadian Harm Reduction Network, Colorado Criminal Justice Reform Coalition, Criminal Justice Policy Foundation, DRCNet, Harm Reduction Project, Interfaith Drug Policy Initiative, International Drug Policy Consortium, MAPS, Metadona Support, A New Path, Release UK, Sisters of Color United for Education y WellProject.

Visita http://conference.drugpolicy.org/ hoy para obtener más información y registrarse para la conferencia.