Repensar al “traficante de drogas”: las duras sanciones por el suministro de drogas son contraproducentes, dice un nuevo informe

Nueva York, NY – Hoy, la Drug Policy Alliance publicó un nuevo informe que aboga por repensar la forma en que Estados Unidos responde al “traficante de drogas”. Más allá de ser meramente ineficaz, la dura criminalización de la actividad del mercado de drogas del lado de la oferta en realidad puede hacer que el consumo de drogas sea más peligroso, aumentando las muertes por sobredosis y provocando más violencia en las comunidades. 

El informe demuestra cómo el enfoque punitivo de los Estados Unidos hacia las personas que venden o distribuyen drogas, arraigado en el estigma, la ignorancia y el miedo, en lugar de la evidencia, no ha hecho nada para reducir los daños del consumo de drogas o mejorar la seguridad pública, sino que crea nuevos problemas. y sumando los que ya existen. Se basa en un conjunto de vídeos, que DPA lanzó a principios de este año, que presenta a personas que han sido criminalizadas por el narcotráfico. 

“Con un récord de 70.000 muertes por sobredosis accidental en 2017, es comprensible que la gente esté buscando soluciones, pero la aplicación de penas severas a los vendedores de drogas convierte a las personas en chivos expiatorios que, en la mayoría de los casos, también son consumidores de drogas, mientras ignoran el problema más amplio”, dijo. lindsay lasalle, Director General de Leyes y Políticas de Salud Pública de Drug Policy Alliance. “En cambio, deberíamos usar los mismos recursos y determinación para reducir los daños reales tanto del uso de drogas como de la prohibición de las drogas, reparar la respuesta discriminatoria del sistema legal penal al tráfico de drogas y aumentar el acceso a tratamientos basados en evidencia y servicios de apoyo que beneficien a salud, seguridad pública y oportunidad económica a largo plazo”.

Entre las fallas del sistema actual, el informe destaca las siguientes:

• Las leyes actuales se crearon con la premisa de que reducirían la oferta general y, a su vez, el consumo. En realidad, ha ocurrido lo contrario. Hemos aumentado el número de personas encarceladas por delitos de venta o distribución en 3000%—de 15.000 en 1980 a 450.000 en la actualidad—y las drogas están más fácilmente disponibles, a precios significativamente más bajos.
• Casi la mitad de las personas que informaron haber vendido drogas también cumplen con los criterios para un trastorno por uso de sustancias, lo que respalda la idea de que están vendiendo drogas, hasta cierto punto, para mantener su propia dependencia.
• Las leyes contra la venta de drogas están escritas de manera tan amplia que las personas arrestadas con drogas para uso personal pueden ser acusadas de “traficantes”, incluso si no estuvieron involucradas en la venta. 
• Si bien el sistema legal penal pretende centrarse en los vendedores de alto nivel, los datos muestran que la criminalización del lado de la oferta afecta de manera desproporcionada a las personas de nivel más bajo en la cadena de suministro.
• El sistema actual tiene un impacto discriminatorio en las comunidades de color, a pesar de que los datos sugieren que las personas blancas son un poco más propensas que las personas negras o latinas a reportar haber vendido drogas.

El análisis del informe señala además cómo el enfoque actual causa daños graves a la salud y la seguridad pública:

• La criminalización de las personas que venden drogas impide que los usuarios obtengan información precisa sobre las drogas que compran y las formas de reducir los daños asociados. Los vendedores de medicamentos están bien posicionados para educar a los clientes sobre los efectos de los medicamentos, distribuir equipos estériles y naloxona, y difundir información y suministros para el control de medicamentos. 
• Encarcelar indiscriminadamente a las personas que venden drogas también significa eliminar a los vendedores confiables de las comunidades, obligar a los usuarios a comprar a personas que no conocen y hacer que un suministro de drogas ya no regulado e impredecible sea aún menos predecible.
• El enjuiciamiento agresivo de las personas que venden drogas puede socavar las leyes del Buen Samaritano del 911, lo que hace menos probable que las personas soliciten ayuda médica en el lugar de una sobredosis por temor a ser acusadas de distribución o, lo que es peor, de “entrega de drogas con resultado de muerte”. u otro cargo de homicidio inducido por drogas.
• Las medidas enérgicas contra el tráfico de drogas por parte de las fuerzas del orden pueden incentivar la introducción de drogas más potentes y riesgosas, como el fentanilo, un opioide sintético de 30 a 50 veces más potente que la heroína, en el suministro de drogas.
• Las medidas enérgicas de las fuerzas del orden público en realidad pueden aumentar la violencia al interrumpir las relaciones interpersonales y los acuerdos territoriales que hacen que algunos mercados de drogas funcionen sin problemas.

En consecuencia, DPA ha proporcionado un conjunto de recomendaciones personalizadas basadas en tres principios generales:

• Primero, en la mayor medida de lo posible, la sociedad debe lidiar con la participación de las drogas fuera del aparato destructivo de la criminalización, y en la medida en que el sistema de justicia penal continúe centrándose en la venta y distribución de drogas, debe hacerlo con un compromiso de proporcionalidad y debido proceso. 
• Segundo, debemos centrarnos en reducir los daños de la distribución de drogas (por ejemplo, reducir la violencia relacionada con el mercado de drogas), en lugar de intentar eliminar la actividad del mercado de drogas. 
• Tercero, debemos tomar en serio la respuesta discriminatoria del sistema de justicia penal al tráfico de drogas y trabajar hacia reformas que reparen el daño ya causado y prevengan más daño a las comunidades de color y las comunidades pobres.

Con el informe público, DPA tiene como objetivo ampliar el diálogo público actual sobre la reforma de las drogas, para centrarse en quiénes son realmente las personas ahora etiquetadas como "traficantes de drogas" en los Estados Unidos y cómo nosotros, como sociedad, podemos responderles de manera que mantendrá a las personas y comunidades más seguras y saludables.

“A pesar de los desafíos de discutir la reforma de la política de drogas del lado de la oferta en medio de una crisis de sobredosis, no podemos permanecer en silencio mientras los formuladores de políticas repiten los errores discriminatorios, ineficaces, costosos y peligrosos del pasado”, Alyssa Stryker, autora del informe y ex criminal. gerente de política de justicia de la Drug Policy Alliance, dijo en el informe.

DPA enfatizó que el informe representa un esfuerzo para comenzar a abordar de manera más significativa la situación de las personas involucradas en el tráfico de drogas. Este es un paso importante por el que las personas dentro de la organización, así como muchos aliados, especialmente en la comunidad de personas anteriormente encarceladas, han defendido durante mucho tiempo.

“Con demasiada frecuencia, el discurso público traza una línea arbitraria entre las personas que consumen drogas y las personas que las venden; en la práctica, esto crea un espacio para la retórica actual más suave sobre los usuarios de opioides y las respuestas políticas draconianas a las personas que venden fentanilo”, dijo. casandra frederique, Director General de Defensa de Políticas y Campañas de Drug Policy Alliance. “Queremos ser claros: nuestra comunidad reformista son todos los afectados por la guerra contra las drogas, y eso incluye a las personas que usan drogas y las personas que venden drogas. Agradecemos al movimiento por su paciencia y estamos emocionados de continuar el trabajo para construir un movimiento más grande, más amplio y más responsable que centre no solo a las personas que usan drogas, sino también a las personas que las venden”.

El informe completo se puede encontrar en drugpolicy.org/vendedoresdedrogas.