La representante Maxine Waters pide la renuncia del zar antidrogas Barry McCaffrey

LOS ANGELES. A solo ocho cuadras de la Convención Nacional Demócrata, la representante Maxine Waters pidió la renuncia del zar antidrogas Barry McCaffrey. El representante Waters (D – Los Ángeles) es el exjefe del Caucus Negro del Congreso y uno de los líderes afroamericanos más poderosos del país.

A Waters le siguió el representante Charlie Rangel (D – Nueva York), quien, al igual que Jesse Jackson, alguna vez fue un fuerte partidario de penas más severas por el uso de drogas. Rangel expresó su preocupación por la guerra contra las drogas de una manera que, según los organizadores del programa, fue mucho más pública y dramática que sus declaraciones anteriores. Rangel es el demócrata de mayor rango en el poderoso Comité de Medios y Arbitrios.

Rangel dijo que habló con el presidente antes de que Rangel fuera a Cuba y le preguntó: “¿Qué pasa si les pregunto por sus presos políticos y ellos me preguntan por los nuestros?”. Rangel dijo que muchos presos no violentos son presos políticos porque las leyes de drogas afectan desproporcionadamente a las personas pobres y las minorías.

El grupo bipartidista de funcionarios electos que pidió una revisión importante de las leyes de drogas, incluido el representante John Conyers (D - Detroit), el representante Tom Campbell (R -Los Ángeles), el senador estatal de California Tom Hayden (D Los Ángeles) y New El gobernador republicano de México, Gary Johnson. Además, hablaron Jesse Jackson, Ethan Nadelmann, Susan Sarandon y Tim Robbins.

John Conyers, demócrata de rango en el Comité Judicial de la Cámara, se hizo eco de Waters y Rangel. Conyers dijo: “Le pediría al general McCaffrey que renunciara, pero luego nombrarían a alguien tan malo a quien tendría que pedirle que renunciara también”. El representante Tom Campbell (R – San José) lanzó un ataque abrasador contra el paquete de ayuda militar de $1.300 millones que EE. UU. gastará en rociar herbicidas y combatir a los rebeldes en Colombia.

“El problema es que si los políticos cuestionan esta guerra contra las drogas”, dijo Campbell, “se arriesgan a que los llamen blandos con las drogas. No tengo miedo de que me pongan ninguna etiqueta porque la grandeza de Estados Unidos radica en la responsabilidad y la libertad individuales, no en culpar a otros países por nuestros problemas”.

El gobernador Johnson denunció la guerra contra las drogas de Estados Unidos por poner a más personas en prisión que cualquier otro país excepto Rusia. El gobernador republicano de Nuevo México, Gary Johnson, y el alcalde demócrata de Salt Lake City, Rocky Anderson, mencionaron la falta de coraje político como la razón de la continuación de la guerra contra las drogas.

“Los partidos Republicano y Demócrata no abordarán la locura absoluta de nuestro enfoque para combatir el abuso y la adicción a las drogas. Depende del pueblo estadounidense insistir en un curso que sea honesto, efectivo y justo”, dijo Anderson. “Depende de nosotros porque los políticos no tienen el coraje o la integridad para liderar como pretendíamos que lo hicieran”.

El alcalde dijo que las sobredosis de drogas en el condado de Salt Lake son la principal causa de muerte entre los hombres de 25 a 40 años, razón suficiente, según Anderson, para cuestionar la eficacia de los programas educativos de "simplemente diga no" como DARE. El alcalde fue noticia a principios de este año cuando reemplazó DARE, que la investigación ha demostrado que es ineficaz, con oportunidades curriculares de verano y después de la escuela para los jóvenes.

El gobernador Johnson de Nuevo México dijo que no usa drogas ni alcohol, pero que quiere que sigan siendo legales. “Quiero recomendarles que no beban alcohol”, dijo el Gobernador. “Quiero decirte que dejes de beber, pero ¿creo que debería ser un delito beber alcohol? No. Debería ser ilegal beber y conducir. Debería ser ilegal estar borracho y causar daño a otra persona. Pero la prohibición de las drogas, como la prohibición del alcohol, está destrozando a este país”.

Ethan Nadelmann, director ejecutivo del Centro Lindesmith, que organizó las sesiones sobre políticas de drogas, dijo: “La reforma de nuestras leyes de drogas ha surgido como un nuevo y poderoso movimiento por la justicia política y social en los EE. leyes de drogas basadas en el sentido común, la ciencia, la salud pública y los derechos humanos”.

En una nota más ligera, el comediante Al Franken interpretó a su famoso "Saturday Night Live" Stuart Smalley, quien a su vez se hizo pasar por un oficial de policía de Los Ángeles. “Soy oficial de policía, tengo un trabajo duro ya veces cometo errores. Pero está bien, porque soy lo suficientemente bueno, lo suficientemente inteligente y, maldita sea, a algunas personas les gusto”.