Encuesta: los votantes de las primarias de New Hampshire apoyan firmemente la despenalización de la posesión de drogas y el tratamiento de las drogas como un problema de salud

Una mayoría sustancial de los votantes de las primarias presidenciales de New Hampshire apoya la despenalización de la posesión de drogas, según un nuevo encuesta publicado por la Drug Policy Alliance. El 66 por ciento de los votantes en la primera primaria de la nación, incluida la mitad de todos los republicanos y el 68% de los independientes, piensa que las personas atrapadas con una pequeña cantidad de drogas ilegales para uso personal deben ser evaluadas por problemas de drogas, ofrecer tratamiento pero no ser arrestadas o enfrentar tiempo en la cárcel.

Estos hallazgos se producen en medio de una escalada de muertes por sobredosis en todo el país y un enfoque sin precedentes de los candidatos presidenciales en las alternativas a las políticas de drogas duras e ineficaces. El 80 por ciento de los votantes de las primarias de New Hampshire consideran que abordar el abuso de medicamentos recetados y otras drogas y el reciente aumento de muertes por sobredosis es un tema importante o urgente. El 69 por ciento, incluido el 56 por ciento de los republicanos, dice que el abuso de drogas debe tratarse principalmente como un problema de salud y no como un problema de justicia penal.

“Ahora es el momento de que los formuladores de políticas demuestren liderazgo al establecer planes claros para que nuestro país pase de un enfoque fallido de justicia penal sobre las drogas a un enfoque basado en la salud”, dijo Ethan Nadelmann, director ejecutivo de Drug Policy Alliance. “Su objetivo debería ser reducir el papel que juegan la criminalización y el sistema de justicia penal en el tratamiento de las drogas y el consumo de drogas tanto como sea posible”.

El apoyo para poner fin a la criminalización del uso y la posesión de drogas está ganando terreno en los EE. UU. Cada año se realizan más de 1,5 millones de arrestos relacionados con drogas en este país, la gran mayoría por posesión únicamente. Los defensores de alto perfil de no arrestar, y mucho menos encarcelar, a las personas por poseer pequeñas cantidades de cualquier droga incluyen a la Asociación Estadounidense de Salud Pública, la Organización Mundial de la Salud, la Comisión Global sobre Políticas de Drogas, la Organización de los Estados Americanos, el Congreso Nacional Latino, la NAACP, la Cruz Roja Internacional y Human Rights Watch.

Otros resultados de la encuesta incluyen:

• El 73 por ciento, incluido el 57 por ciento de los republicanos y el 76% de los independientes, apoya la eliminación de las sentencias mínimas obligatorias para los infractores de drogas no violentos.
• El 72 por ciento de los votantes, incluido el 55 por ciento de los republicanos, cree que el seguro de salud debería incluir el tratamiento de los problemas que las personas tienen con las drogas.
• El 66 por ciento, incluida la mitad de los republicanos, piensa que las leyes de posesión de drogas de New Hampshire son demasiado duras.
• El 41 por ciento sería más probable que apoyara a un candidato a presidente que prometiera apoyo federal para la prevención de sobredosis de drogas (investigación, educación pública y financiamiento de esfuerzos locales).
• 37 por ciento de los votantes primarios han sido personalmente afectados por el abuso de medicamentos recetados, abuso de heroína o sobredosis (ellos mismos o alguien que conocen).

El apoyo para terminar con los mínimos obligatorios surge cuando la Senadora Kelly Ayotte (R-NH) está bajo presión para copatrocinar la Ley de Reforma y Correcciones de Sentencias, un proyecto de ley para reducir los mínimos obligatorios para los infractores de drogas.

“El pueblo estadounidense está cansado de la guerra fallida contra las drogas y quiere nuevos enfoques”, dijo Bill Piper, director sénior de Asuntos Nacionales de Drug Policy Alliance. “Los votantes quieren acción (prevención de sobredosis, despenalización, reforma de los mínimos obligatorios) y los candidatos harían bien en cumplir. La reforma de la política de drogas es un tema en el que la gente de todo el espectro político está de acuerdo; los legisladores a nivel local, estatal y federal deben hacerlo”.

La encuesta de 695 votantes de las primarias de New Hampshire fue realizada del 22 al 24 de enero por Public Policy Polling.