Los legisladores de Oregón presentan una falsa imagen del sufrimiento público y la sobredosis

Tera: Así, los verdaderos esfuerzos para hacer retroceder la despenalización surgieron de algunos grandes intereses empresariales corporativos. Contrataron al ex director del Departamento de Prisiones de Oregón, Max Williams. Engañaron a los habitantes de Oregón, que veían los problemas en la práctica, como el sufrimiento visible en nuestras calles y el consumo de drogas en público, para que creyeran que la Medida 110 había causado o empeorado estos problemas. Su perspectiva es que se trata de un problema que podemos resolver mediante el castigo y obligando a las personas a someterse a un tratamiento. Y nuestra perspectiva es que este es un problema complejo que requiere intervenciones diferentes. Para las personas sin hogar, eso significa más viviendas y refugios humanos. Para el sufrimiento público, eso significa más alcance y conexiones sobre el terreno. Para la adicción y la sobredosis, eso significa invertir en la prevención de sobredosis, la reducción de daños y servicios de salud y de adicción más accesibles. Sabemos por más de 50 años de evidencia que la criminalización no aborda la causa raíz de estos desafíos. A menudo es una puerta giratoria de arrestos y liberaciones de personas, aumenta las muertes por sobredosis y quita dinero a los servicios e intervenciones que nuestras comunidades necesitan.

Estas personas del mundo empresarial sabían que los habitantes de Oregón estaban comprensiblemente frustrados, pero que también apoyaban abrumadoramente un enfoque de salud pública y un enfoque más centrado en el tratamiento o en los servicios. Así que, básicamente, se aprovecharon de esa frustración y rebautizaron la criminalización como la solución.

Los esfuerzos fueron realmente liderados por los líderes de los sistemas criminales, y la única herramienta que entienden es empujar a todos de regreso al sistema, asegurándose de que podamos encontrar una manera de encerrarlos y sacarlos de la vista. Y, sin embargo, su enfoque en realidad no hace eso. El resultado más probable es que las personas sean arrestadas y liberadas nuevamente a la calle debido a la falta de representación y otros problemas.

Todo el mundo está volviendo a la idea de que, para resolver cualquier problema que se intente resolver, es necesario que la policía lidere el proceso y que los tribunales ayuden a resolverlo. El tratamiento parece una idea de último momento y no se está haciendo de la mano con los proveedores de tratamiento para poder abordar realmente las realidades sobre el terreno: cómo conectamos a las personas que están pasando por dificultades con los servicios que necesitan.

Tera: La disyuntiva surgió de un espacio político que quería intentar suavizar el golpe de la recriminalización. Los legisladores estaban tratando de respetar la intención de los votantes con la Medida 110: que la criminalización no ha funcionado y que necesitamos conectar a las personas con el tratamiento.

En teoría, la desviación significaba la conexión previa al arresto con un centro de atención. Al principio, los principales legisladores decían: “Todo lo que queremos es que las autoridades intervengan conectando a la persona con un par, y luego el par puede hacer lo que necesite con la persona, y las autoridades pueden seguir adelante, y no se establecería un registro”. Esa era la intención de la desviación. Pero a medida que la gente de salud conductual fue expulsada y la gente de justicia penal tomó el control de la mesa, la desviación ya no se convirtió en un término real. En realidad, es una forma de distracción. Mantiene a las personas atrapadas en el sistema judicial penal o entrando y saliendo de cárceles y prisiones y probablemente no las conecta con el tratamiento y la atención.

Lo que están considerando como una "desviación" ahora es posterior al arresto: someter a las personas a un sistema dañino, y luego... tal vez Conectándolos con la atención. Por ejemplo, en el condado de Clackamas, si te arrestan, tienes que presentarte en un tribunal comunitario y allí decidirán si calificas o no para una desviación, que ya no es desviación porque ya te arrestaron y pasaste por un sistema judicial.

Las fuerzas del orden y los fiscales del distrito se opusieron a que se exigiera a todo el mundo que se sometiera a un programa de desvío y que todos tuvieran que seguir una fórmula específica para ese programa. Por lo tanto, la decisión de aplicar un programa de desvío queda a criterio del condado. Incluso si un condado opta por aplicarlo, el agente tiene la facultad de decidir si considera que debe vincular a esa persona con un colega o si debe encarcelarla.

Si las estadísticas se comportan como se comportaron con todos los datos que estamos rastreando sobre los impactos raciales, veremos a más personas blancas desviadas y más personas negras y morenas arrestadas y enviadas al sistema judicial. Por lo tanto, hay tantas desigualdades a primera vista, no saber cuáles son mis derechos de un condado a otro, un policía que toma decisiones de salud conductual sin ninguna educación o comprensión de lo que una persona necesita, y luego cada condado tiene una interpretación muy diferente de lo que significará para ellos la desviación.

De los 20 condados que han solicitado parte de los $20 millones de dólares que se asignaron para los programas de desvío, no conozco ninguno que haya dicho realmente que vamos a financiar más servicios. Están financiando las oficinas del fiscal del distrito y financiando a las fuerzas del orden. Están construyendo y dotando de personal al sistema del que se suponía que debíamos desviar a la gente, pero no están invirtiendo en el sistema al que se supone que debemos desviar a la gente. Ahí es donde todo su argumento de "primero el tratamiento" se desmorona. Con la Medida 110, el dinero que solíamos gastar en libertad condicional, libertad vigilada y otras interacciones de las fuerzas del orden con personas que están en problemas o que consumen drogas se destinó a servicios. Básicamente, estamos sacando esas inversiones de los servicios y volviéndolas a invertir en un sistema que sabemos que ha fracasado en las últimas décadas.

Tera: Oregón ocupaba el último lugar del país en cuanto a acceso a servicios y uno de los primeros lugares en cuanto a índices de adicción. Siempre supimos que teníamos un largo camino por recorrer. Antes, la mayoría de los servicios se brindaban a través de tribunales de drogas o de las fuerzas del orden, y no se establecían con la mentalidad de: ¿cómo ayudamos a las personas a prosperar? ¿Cómo logramos que recuperen la salud?

Lo que hizo la Medida 110 fue invertir realmente en ese tipo de servicios que consideran esto como un camino a largo plazo. Se trata realmente de la salud pública y queremos construir un sistema de salud pública. Por ejemplo, la vivienda, la prevención de sobredosis y la reducción de daños, el apoyo entre pares, el tratamiento sin barreras y el empleo con apoyo. Hay que asegurarse de que, cuando las personas acceden a los servicios, no sea solo durante 28 días. Se trata de interactuar con ellas desde el principio a través de la reducción de daños y de asegurarse de que tengan lo que necesitan y sepan que vale la pena entablar relaciones con ellas, que son dignas de respeto, dignidad y acceso a la atención sanitaria. Y la mayoría de las personas que formulan y establecen las políticas son las que más han sufrido por la guerra contra las drogas y también son las que están curando a la gente de la guerra contra las drogas.

Lo que hemos podido construir es un sistema de atención. Incluso en sólo dos trimestres, los servicios de la Medida 110 han proporcionado vivienda a más de 3.000 personas, reducción de daños a más de 15.000, apoyo de pares a más de 12.000 y servicios de tratamiento a más de 9.000. Las personas reales están recibiendo el apoyo y el tratamiento que necesitan cuando lo necesitan, y también es más específico en función de lo que es más eficaz para ellas. Gracias a la Medida 110, hemos tenido algunos proveedores que solían brindar servicios en una carpa y que ahora tienen su propio espacio en el edificio donde la gente puede venir y recibir servicios. Hemos construido viviendas específicas para cada cultura. Tenemos muchas más casas específicas para hispanohablantes, casas para afroamericanos y casas para LGBTQ. Por lo tanto, los sistemas que se están estableciendo a través de la Medida 110 en última instancia han tenido y seguirán teniendo un enorme impacto en las comunidades que han sido más perjudicadas.

Ahora bien, la Medida 110 nunca tuvo la intención de resolver todos nuestros problemas sociales, ni nunca lo iba a poder. Cuando salimos de la pandemia y del confinamiento, la gente se horrorizó al ver cuántas de nuestras redes de seguridad social habían fracasado, y la Medida 110 se convirtió en el chivo expiatorio. La despenalización se convirtió en una especie de fantasma para todos los demás problemas que estaban sucediendo al mismo tiempo, y realmente se basa en esta criminalización de la pobreza que estamos viendo en tantas comunidades. Oregón ha estado lidiando con la falta de viviendas asequibles, nuestra población sin hogar está creciendo. La Medida 110 nunca tuvo la intención de resolver esos problemas, ni nunca iba a poder hacerlo. Estaba ahí para ayudar a aliviar algunos de ellos, y lo hizo. Creó viviendas de recuperación, de transición y de emergencia para personas que estaban en dificultades. Ayudó a conectar a las personas con la atención que necesitaban desesperadamente. Pero no va a ser, ni nunca tuvo la intención de ser, la solución para todos los fracasos de la red de seguridad social.

Tera: Los votantes reconocieron que las comunidades de color y las personas en situación de pobreza se veían afectadas de manera desproporcionada por el sistema de justicia penal, especialmente en lo que respecta a las drogas. Y se dieron cuenta de que el hecho de que las fuerzas del orden fueran las primeras en responder ante una persona en crisis no solo era ineficaz, sino que era realmente peligroso para esa persona y perjudicial. La policía se encontraba con personas con un consumo problemático o caótico de drogas, pero no tenía las herramientas adecuadas y no sabía qué hacer con ellas.

Entonces, con la Medida 110, iniciamos un programa piloto. Y esto es lo que deseamos que sea la respuesta en Oregon cuando la policía esté involucrada. Nos comunicamos con la policía para preguntarles cómo podemos ayudar, cómo podemos apoyar y lo que dijeron fue: "No sé qué necesita este tipo. No sé qué hacer. Me siento realmente impotente y desesperanzado, y es realmente frustrante verlo en la calle nuevamente". Entonces, ofrecimos tener un trabajador de extensión entre pares de guardia, de modo que cuando la policía encontrara a alguien que consumiera drogas en público, se les ofreciera un trabajador de extensión entre pares. Y en solo 17 turnos, pudimos conectar a 150 personas con servicios a través de esta asociación. Ha creado una relación más fuerte entre la policía y los pares. Muchos de estos pares habían estado en la parte trasera de estos autos de policía antes, y ser vistos como colegas profesionales realmente los hizo sentir más empoderados. Y la policía pudo ver que no se necesita la fuerza. Se necesitan personas que sepan cómo conectar a las personas con la atención.

Fue una experiencia de aprendizaje y educación para todos nosotros mientras tratamos de resolver estos problemas y asegurarnos de que las personas obtengan la atención adecuada por parte de las personas adecuadas. Y eso nunca habría sucedido sin la Medida 110, porque la policía no podía acercarse a alguien y simplemente ofrecerle apoyo; habrían tenido que arrestarlo porque estaba violando la ley.

Tera: Llevamos al menos una década en una crisis de defensa pública. Con la Medida 110, dijeron los votantes, la posesión de drogas ya no es un delito. No deberíamos desperdiciar nuestros recursos de defensa pública en lo que en realidad es un problema de salud pública.

Ahora, la recriminalización está volviendo a poner los casos de posesión de drogas en la agenda. Y la defensa pública está diciendo que nos han llevado a los tribunales por no darles a las personas el debido proceso, porque no tenemos suficientes defensores públicos para trabajar con ellos. Solo podemos manejar delitos graves en este momento, y ni siquiera podemos manejar todos esos.

Cuando un sistema dice que no podemos manejar esto, hay que creerles y confiar en ellos. Estas son las personas que están en primera línea. Los legisladores siguieron hablando de que debemos confiar en las personas que están en primera línea, pero las únicas personas de las que hablaban eran las fuerzas del orden y la policía. Durante la sesión legislativa de 2024, los defensores públicos dijeron que no tenemos capacidad, que no podemos hacer esto. Y también los servicios de reducción de daños y recuperación de adicciones dijeron que no tenemos capacidad, que no podemos hacer esto. Así que ambos sistemas que protegerían a la persona que está siendo criminalizada dicen que no podemos manejar esto.

Entonces, lo que sucederá ahora es que esta persona será arrestada. Será encarcelada y el alguacil probablemente ni siquiera aceptará a nadie en la cárcel. Y probablemente se le dará una fecha de audiencia en el tribunal y se le dirá que regrese cuando llegue la fecha de audiencia. No tendrá un defensor público, por lo que se retrasará y retrasará. No habrá nadie que pueda evaluar lo que necesita la persona o derivarla a un programa de desvío, que, repito, ya no es desvío, es desviación, porque ha sido arrestada. Y entonces, realmente, el impacto de esto es que vamos a arrestar a alguien. Lo vamos a hacer pasar por el principio del sistema. Y se perderá en ese sistema.

Así que la crisis de defensa pública es una de las muchas crisis que hacen que este no sea un programa sostenible, además del hecho de que no hay uniformidad en él, es una desviación, no una desviacion, y no tenemos los servicios de tratamiento del otro lado.

Tera: Necesitamos seguir centrándonos en invertir en los servicios de la Medida 110. Estos servicios son muy parecidos al agua que llena los agujeros de nuestro sistema actual de atención, pero sin estos pequeños servicios cultural y lingüísticamente específicos, estos servicios de prevención de sobredosis y reducción de daños servicios, el resto de estas intervenciones simplemente fracasarán. Necesitamos poder llegar a las personas en su situación actual, descubrir qué necesitan y ayudarlas a identificarlo, y luego conectarlas con eso cuando estén listas. Sin eso, no tenemos ninguna posibilidad de ayudar a resolver ninguna de estas crisis.

Reducir o eliminar cualquier barrera a la atención es fundamental cuando se trata de trabajar con alguien en crisis. Un ejemplo: tenemos muchos proveedores que antes no podían ayudar a los padres, a menos que hubiera una intervención del Departamento de Servicios Humanos. Ahora, con los fondos de la Medida 110, los proveedores pueden encontrar viviendas para los padres que les permitan mantener a sus hijos con ellos mientras reciben tratamiento. De modo que tenemos menos niños que entran y salen del sistema de hogares de acogida, lo que puede ayudarnos a romper algunos de estos ciclos generacionales de adicción dentro de las familias.

Y con el consumo público de drogas, hasta que tengamos suficientes lugares a los que la gente pueda acudir y llamar hogar, necesitamos crear espacios donde la gente pueda ir a consumir de forma segura. centros de prevención de sobredosis Son un componente crítico en nuestras soluciones.

Mientras trabajamos con la adicción, también debemos centrarnos en reducir el estigma. Cuanto más nos quedemos en el discurso mediático que estigmatiza a las personas que consumen drogas, a las personas que están en crisis, nunca llegaremos a un punto de curación. No puedes curarte cuando te avergüenzan, estigmatizan y castigan.

Y también tenemos que educar a nuestros agentes de seguridad y a otros socorristas sobre lo que significa, lo que le hace a la persona y por qué se comporta de la manera en que lo hace cuando llega una nueva droga a nuestro sistema de suministro. Es muy diferente cuando uno se acerca a alguien sabiendo lo que le está pasando. Una verdadera campaña de educación, para el público y para otros que están entretejidos en nuestros sistemas de respuesta, haría que no se limitaran a poner sobre la mesa todos sus prejuicios y suposiciones, sin ningún hecho real ni educación.

Tera: Cuando se aprobó la Medida 110 y necesitaban a alguien que liderara los esfuerzos de defensa, fue algo que realmente me resultó personal y profesionalmente relevante, poder trabajar en políticas y presionar a los responsables de las políticas. Porque, en última instancia, sigo creyendo que la despenalización es la política correcta. Acabamos de pasar por momentos políticos muy difíciles para este movimiento. Pero realmente construimos una gran coalición de organizaciones comunitarias para informar a los responsables de la toma de decisiones sobre qué tipo de servicios se necesitaban. Y creo que somos la única organización en Oregon que realmente se centra en las intervenciones, desde el tratamiento hasta la reducción de daños, la prevención de sobredosis y la recuperación, reconociendo que no es nuestro trabajo decidir qué es lo mejor para cada individuo en particular. Es solo asegurarnos de que esté disponible para cualquier persona y para todos los que lo necesiten.