La Asamblea del Estado de Nueva York impulsa la reforma de la Ley de Drogas de Rockefeller con un proyecto de ley de compromiso

El presidente de la Asamblea, Sheldon Silver, presentó hoy una legislación diseñada para impulsar las negociaciones para reformar las controvertidas leyes de sentencias mínimas obligatorias por drogas de Rockefeller. Aunque tanto el Gobernador como la mayoría de la Asamblea apoyan cambiar las leyes de drogas y anteriormente han ofrecido una legislación de reforma, el nuevo proyecto de ley de este último cierra sustancialmente el abismo entre las propuestas de reforma del Gobernador y la Asamblea. Los defensores de la comunidad dicen que se vislumbra una política de sentencias por drogas más justa, si los líderes estatales se reúnen para negociar de buena fe antes del final de la sesión legislativa de este año.

“La mayoría de la Asamblea ha adoptado el marco del Gobernador, al tiempo que preserva los componentes clave en los que ambas partes deberían poder ponerse de acuerdo según sea necesario para una reforma significativa”, dijo el expresidente del condado del Bronx, Fernando Ferrer. “Este es un gran avance. Si los líderes actúan de buena fe y trabajan con lo que todos están de acuerdo, el estado ahorrará dinero y usará nuestros recursos de manera más efectiva al redirigirlos del encarcelamiento al tratamiento y la rehabilitación. También es posible que podamos reunir a las familias de algunas de las personas que cumplen sentencias desproporcionadamente largas por delitos de drogas no violentos ya en la temporada navideña”.

Se han mantenido conversaciones con defensores de la reforma y representantes de la oficina del Gobernador. Se espera que pronto se publique una versión revisada del proyecto de ley del Gobernador. Hay muchas esperanzas de que se pueda lograr una resolución para fin de mes.

El nuevo proyecto de ley de reforma de la mayoría de la Asamblea hace concesiones en temas que reflejan los diferentes enfoques filosóficos de los dos planes que muchos temían que podrían terminar en un punto muerto legislativo, que incluyen:

• Permite a los fiscales la primera opción con respecto a los acusados de drogas que deben recibir tratamiento como alternativa al encarcelamiento.
• Restringe el grupo de delincuentes elegibles para el desvío a personas con no más de un delito previo no violento.
• Adopta el esquema de sentencias del Gobernador para la categoría de delincuentes condenados por los delitos de drogas más graves.
• Excluye a los reclusos elegibles del alivio de la sentencia retroactiva en base a un delito violento anterior o una decisión de la corte.
• Mejora las penas para las personas condenadas físicamente por posesión de armas durante la comisión de un delito de drogas.
• Estipula que una persona acusada simultáneamente de un delito grave violento y un caso de drogas no violento puede ser desviado del caso de drogas pero sin impacto en el cargo violento.
• Permite que los delincuentes de bajo nivel no violentos encarcelados dentro de los tres años posteriores a su fecha de liberación soliciten el ingreso anticipado a los programas de reingreso al tratamiento de drogas.
• Crea una nueva categoría de delitos, un delito grave B2, que se aplica a cualquier venta o intención de vender menos de dos gramos de cualquier narcótico.
• Establece un programa de capacitación requerido en casos de drogas para jueces de primera instancia con cursos administrados por fiscales de distrito, defensores públicos y un especialista en tratamiento de drogas certificado por el estado.
• Asigna ahorros monetarios del desvío a proveedores de tratamiento de drogas, con un porcentaje para fiscales, defensores públicos y libertad condicional.

Los defensores de la reforma de la Ley de Drogas de Rockefeller enfatizan que el nuevo proyecto de ley de la Asamblea es muy moderado. “Hay varias formas en las que los estatutos podrían ampliarse para restaurar una mayor discreción en la sentencia de los jueces para una categoría más grande de delincuentes”, dijo Deborah Small, Directora de Políticas Públicas y Alcance Comunitario de Drug Policy Alliance. “Por ejemplo, tanto el gobernador como los proyectos de ley de la Asamblea excluirían a los infractores de drogas con más de un delito anterior o cualquier delito violento de ser desviados por un juez a un tratamiento de drogas basado en la comunidad como alternativa a la prisión. Irónicamente, este es un grupo de personas que más lo necesitan y que más se beneficiarían del tratamiento contra las drogas”.

Sin embargo, con otra sesión legislativa acercándose a su fin, la mayoría de los defensores quieren evitar que se repita la sesión del año pasado, en la que los líderes estatales prometieron reformas repetidamente pero terminaron sin resolución. Dado el progreso en la Asamblea y la expectativa de que el Gobernador seguirá con una nueva propuesta de reforma, se ha preparado el escenario para negociaciones efectivas y una nueva política de sentencias por drogas para Nueva York en las próximas semanas.