NY está a punto de convertirse en el primer estado en exigir que los programas de tratamiento de adicciones sean libres de humo, destinados a ayudar a los clientes a dejar de fumar

Los funcionarios del Servicio de Abuso de Sustancias y Alcohol de Nueva York anunciaron hoy una nueva regla que requerirá que los centros de tratamiento ayuden a sus pacientes a dejar de fumar. El plan, que está programado para entrar en vigencia el próximo año, requerirá que los centros de tratamiento ayuden a los pacientes a dejar de fumar ofreciendo terapia de reemplazo de nicotina, incluidos chicles y parches de nicotina, para todos los fumadores. Para quienes carezcan de seguro médico, la terapia de reemplazo de nicotina será gratuita.

Los centros de tratamiento también deberán estar libres de humo. Los fumadores tendrán prohibido fumar en los centros. Los funcionarios estiman que la nueva ley afectará a 110.000 pacientes en un día determinado. Aproximadamente el 92 por ciento de los que están en programas de tratamiento de alcohol y otras drogas son fumadores de cigarrillos, según estimaciones oficiales.

Los defensores del tratamiento tienen sentimientos encontrados sobre la nueva regla. Están aplaudiendo el esfuerzo para ayudar a las personas a dejar de fumar, pero advierten que la prohibición de fumar puede disuadir a algunos fumadores que esperan dejar otras adicciones.

“Fumar conduce a más muertes prematuras que todas las drogas ilícitas combinadas y es un desarrollo positivo ofrecer terapia de reemplazo de nicotina a todos los que la desean”, dijo Ethan Nadelmann, director ejecutivo de Drug Policy Alliance. “Pero prohibir fumar en los centros de tratamiento puede desalentar a las personas que quieren y necesitan tratamiento para otras drogas, pero que no quieren o no pueden dejar de fumar”.

Muchas personas que luchan contra la adicción pueden tener problemas con múltiples drogas, tanto legales como ilegales. Los defensores advierten contra las barreras que desanimarán a las personas a buscar ayuda.

“No todos pueden o quieren abstenerse de todas las drogas a la vez”, dijo Tony Newman, director de medios de Drug Policy Alliance. “¿Realmente queremos establecer barreras para alguien que quiere dejar la heroína, pero puede que no esté listo para dejar los cigarrillos? Necesitamos puertas abiertas que alienten a las personas a obtener ayuda para sus problemas, ya sea por drogas ilegales o legales, y no reglas que aleje a las personas de los programas que salvan vidas”.