Nueva York lanzará programa de marihuana medicinal mañana

Nueva York – Ayer, el Departamento de Salud del Estado de Nueva York (DOH) anunció que el programa de marihuana medicinal de Nueva York abrirá oficialmente mañana jueves 7 de enero. Si bien el estado ha autorizado la apertura de 20 dispensarios en todo el estado, solo ocho abrirán el jueves, y el resto está programado para abrir más tarde en enero, dejando grandes áreas del estado sin acceso a un dispensario. Esta es la primera vez que los pacientes en Nueva York pueden comprar legalmente marihuana medicinal, pero persisten preocupaciones significativas sobre el programa. Desde que se aprobó la ley en junio de 2014, los defensores han advertido que su estrechez y sus regulaciones demasiado restrictivas impedirían el acceso de los pacientes.

“Estoy decepcionado de que solo se abran ocho dispensarios antes de la fecha límite”, dijo missy miller de playa atlántica. “No hay ninguna apertura en Long Island, lo que deja a mi hijo Oliver, que sufre de convulsiones potencialmente mortales, sin suerte. Esto solo resalta las preocupaciones que hemos tenido desde el principio de que el estado ha otorgado licencias a muy pocos productores y dispensarios para atender a un estado tan poblado y geográficamente grande como Nueva York. Si no podemos acceder a la medicina, ¿de qué sirve el programa? ¿Y qué pasa con el acceso acelerado para aquellos como mi hijo, que son los más necesitados? No hemos tenido una palabra sobre cómo registrarse para eso. Esto ha sido bofetadas repetidas en la cara sin ninguna guía y sin alivio para mi hijo”.

El DOH informa que hasta ahora solo 150 médicos se han inscrito en el programa, y los pacientes informan que tienen dificultades para encontrar un médico registrado que pueda certificarlos para recibir el medicamento. Según la ley, solo los pacientes con una de diez condiciones médicas califican para postularse al programa, y esos pacientes calificados deben recibir una recomendación de un médico que haya completado un curso de capacitación de 4.5 horas y registrado con el estado.

“Insto a mis compañeros médicos en Nueva York a registrarse en este programa para que puedan tener una herramienta más para ayudar a atender a sus pacientes”, dijo Craig Blinderman, MD, Director, Servicio de Cuidados Paliativos para Adultos y Profesor Asociado de Medicina en el Centro Médico de la Universidad de Columbia. “Existe evidencia médica sólida de la eficacia y seguridad del cannabis medicinal para el tratamiento de ciertas afecciones. Los médicos en otros veintidós estados están poniendo este medicamento a disposición de sus pacientes que pueden beneficiarse de él; es hora de que los médicos de Nueva York hagan lo mismo”.

Ayer, en un paso positivo, el DOH anunció que pondrá a disposición del público los nombres de los médicos que se han registrado como parte del programa y aceptaron ser incluidos en la lista.

“Trabajé durante tres años para aprobar la ley de marihuana medicinal, y ahora ni siquiera puedo acceder a la medicina por la que tanto luché porque mi neurólogo no quiere participar en el programa”, dijo. Susan Rusinko, una paciente con esclerosis múltiple de Auburn, NY. “Me alegro de que el estado haya accedido a poner a disposición del público una lista de médicos registrados, pero necesitamos que más médicos se unan a este programa y hagan que este medicamento, que es mucho más seguro que los productos farmacéuticos que recetan, esté disponible para personas como yo que hemos sufrido innecesariamente durante demasiado tiempo”.

El precio de la marihuana medicinal en Nueva York lo establece el Comisionado de Salud y no se dará a conocer hasta el 7 de enero cuando abran algunos de los dispensarios. Los defensores han expresado su preocupación por la asequibilidad, ya que no se han hecho disposiciones para ayudar a los pacientes de bajos ingresos a cubrir el costo del medicamento, y las compañías de seguros, incluido Medicaid, no cubrirán los costos. Más bien, el DOH ha dicho que algunos productores pueden ofrecer opciones de precios reducidos.

“Vivo con SSDI y me preocupa mucho si yo y otras personas como yo podremos pagar este medicamento”, dijo Nancy Rivera, cuatro veces sobreviviente de cáncer de Troy, NY. “El seguro no cubrirá esto, y lo último que quiero ver es un programa que solo los ricos puedan pagar”.

Los defensores también están preocupados por la cantidad de pacientes que quedan fuera del programa por completo. Actualmente, la ley solo cubre a las personas con cáncer, estado positivo para VIH o SIDA, esclerosis lateral amiotrófica (ELA), enfermedad de Parkinson, esclerosis múltiple, daño al tejido nervioso de la médula espinal con indicación neurológica objetiva de espasticidad intratable, epilepsia, enfermedad inflamatoria intestinal, neuropatías y enfermedad de Huntington.

“Sufro de PTSD como resultado de mi servicio a nuestro país”, dijo Shawn Majors, un veterano de la Marina de los EE. UU.. “El cannabis puede ayudar a aliviar los síntomas de mi PTSD mejor que y sin los efectos secundarios intolerables de los productos farmacéuticos que me han recetado. Las personas como yo, que sufren innecesariamente, deberían tener acceso a este medicamento. Insto al Comisionado de Salud a que agregue el PTSD a la lista de condiciones cubiertas por el programa de marihuana medicinal de Nueva York”.

El Comisionado de Salud debe decidir antes del 7 de enero si incluye o no la enfermedad de Alzheimer, la distrofia muscular, la distonía, el trastorno de estrés postraumático y la artritis reumatoide en el programa. El Comisionado también tiene la capacidad de agregar estas y otras condiciones en el futuro.

“La marihuana medicinal solo se vuelve real en Nueva York cuando los pacientes tienen la medicina que necesitan”, dijo Julie Netherland, PhD, de la Drug Policy Alliance. “Para que este programa funcione, debemos tomar en serio las preocupaciones que se han planteado sobre el acceso de los pacientes: baja inscripción de médicos, accesibilidad geográfica a los dispensarios, asequibilidad e inclusión de pacientes con otras afecciones médicas graves. Demasiados pacientes se están quedando atrás y demasiados han sufrido mucho más de lo que deberían”.