Defensores de la marihuana medicinal en Nueva York lanzan una campaña publicitaria en vallas publicitarias en todo el estado para ayudar a los veteranos y otras personas que sufren de PTSD

Nueva York — Hoy, en vísperas del Día de los Veteranos, Compassionate Care NY y Drug Policy Alliance lanzaron una campaña publicitaria para agregar el trastorno de estrés postraumático (PTSD, por sus siglas en inglés) a la lista de afecciones cubiertas por la ley de marihuana medicinal de Nueva York. La primera cartelera se instaló en Syracuse en la ruta 690 este, con otros a seguir en Rochester, Albany y otros mercados de medios en todo el estado. El cartel dirige a las personas a un petición alentando al gobernador Cuomo y al comisionado de salud Zucker a agregar el PTSD como una de las condiciones médicas para las que los pacientes pueden recibir marihuana medicinal en Nueva York.

"Hay varios otros estados que incluyen el PTSD en sus programas de marihuana medicinal", dijo Donna Romano, una veterana de la era de Vietnam de la Marina de los EE. UU. de Syracuse, Nueva York. “¿Por qué no se incluye el PTSD en Nueva York? Yo mismo soy un veterano y creo que las personas que sirven a este país deberían tener acceso a tratamientos que realmente funcionen cuando regresen a casa. La ciencia es real, y la investigación es sólida. El cannabis ayuda a tratar el PTSD, y los veteranos que viven en Nueva York deberían tener esta opción. Tal como está ahora, el programa de marihuana medicinal de Nueva York es bastante limitado y deja fuera a miles de personas que luchan contra el PTSD. Eso es inaceptable. El PTSD debe agregarse a la lista de condiciones cubiertas de inmediato".

La ley de marihuana medicinal de Nueva York, que se aprobó en junio de 2014 y se espera que entre en funcionamiento en enero de 2016, ha sido criticada por ser demasiado restrictiva y excluir a los pacientes que podrían beneficiarse. Actualmente, el proyecto de ley cubre solo diez condiciones, pero el Comisionado de Salud tiene la autoridad para agregar condiciones adicionales en cualquier momento. Además, la ley instruye al Comisionado a determinar para enero de 2016 si el programa debe cubrir cinco condiciones adicionales, incluido el PTSD. El Día de los Veteranos también marca la fecha límite para que el gobernador Cuomo firme o vete un proyecto de ley que otorgaría acceso de emergencia a la marihuana medicinal para pacientes en estado crítico. Activistas se manifestaron frente a su oficina de Nueva York hoy instándolo a firmar el proyecto de ley.

"Hay 22 veteranos al día que se suicidan en este país. Fácilmente podría haberme convertido en parte de esa estadística si no fuera por el cannabis". dijo Shawn Majors, veterano de la Marina de los EE. UU. de Attica, Nueva York.” Después de que me diagnosticaron PTSD, los antidepresivos que me recetaron me hicieron caminar dormido y me pusieron en situaciones peligrosas, y no fueron efectivos. El cannabis se convirtió en la voz de la razón para mí: mi ansiedad, mi ira y mi frustración eran menos intensas gracias al cannabis. Puedo decir honestamente que me salvó la vida. Y es por eso que el PTSD debe incluirse en el programa de marihuana medicinal de Nueva York".

Según la Oficina de Salud Mental del Estado de Nueva York, se estima que el PTSD ocurre en aproximadamente 30% de veteranos de Vietnam, 10% de veteranos de la Guerra del Golfo, 6% a 11% de veteranos de la guerra de Afganistán y 12% a 20% de veteranos de la guerra de Irak. Desafortunadamente, el PTSD genera altas tasas de suicidio entre los veteranos. El Departamento de Asuntos de Veteranos estima que, en promedio, 22 veteranos mueren por suicidio cada día.

"En todo el estado de Nueva York, hay miles de personas que sufren de PTSD, entre ellos muchos veteranos que han servido a nuestro país", dijo Annette Simiele de MS Resources del centro de Nueva York, grupo que encabezó la campaña de vallas publicitarias. “Merecen atención médica adecuada. El PTSD debe agregarse a la lista de condiciones cubiertas por el programa de marihuana medicinal. De lo contrario, nuestro gobierno está perjudicando gravemente a los hombres y mujeres que han sacrificado tanto en nombre del servicio a su país. Necesitamos hacerlo mejor."

Aproximadamente la mitad de los estados con programas de marihuana medicinal incluyen el PTSD como una condición médica calificada, reconociendo que la marihuana medicinal puede ayudar a aliviar una enfermedad que es notoriamente difícil de tratar. Los estudios han encontrado que el cannabis medicinal puede reducir la gravedad del TEPT y la angustia emocional y mejorar el funcionamiento social y el sueño.

“La evidencia de que el cannabis medicinal puede aliviar los síntomas del PTSD es fuerte”, dijo Julie Netherland, PhD, de la Drug Policy Alliance. “Al recordar el servicio de nuestro ejército en este Día de los Veteranos, espero que el gobernador Cuomo dé este paso concreto para ofrecerles atención: agregue el PTSD a la lista de afecciones para las que un médico puede recomendar cannabis medicinal. Nuestros veteranos y otras personas que sufren de PTSD merecen acceso a todas las herramientas que puedan ayudarlos”.