Nuevo estudio encuentra la Casa Blanca

Un nuevo estudio que aparece en la edición de mayo de Comportamientos adictivos encuentra que los estudiantes universitarios de 18 a 19 años que ven los anuncios de televisión contra la marihuana de la Casa Blanca desarrollan actitudes más positivas hacia la marihuana que aquellos que no ven los anuncios. Los investigadores advierten que “la exposición a la publicidad anti-marihuana podría no solo cambiar las actitudes de los espectadores jóvenes a una actitud más positiva hacia la sustancia, sino que también podría aumentar directamente el riesgo de consumir marihuana”.

Durante los últimos cinco años, la administración Bush ha desperdiciado cientos de millones de dólares en anuncios impresos y televisivos contra la marihuana que los investigadores, los críticos de la guerra contra las drogas y los grupos de contribuyentes dicen que son ineficaces en el mejor de los casos y dañinos en el peor. Numerosos estudios han encontrado que los anuncios controvertidos, que van desde comparar a los usuarios de marihuana con terroristas hasta afirmar que la marihuana te volverá loco, no han tenido impacto en el consumo de marihuana.

“Desde el principio, la campaña publicitaria de la Administración Bush se ha centrado en la propaganda financiada por los contribuyentes, no en la prevención”, dijo Bill Piper, director de asuntos nacionales de la Drug Policy Alliance. “El Congreso necesita eliminar este programa ineficaz y cambiar los fondos para el tratamiento de drogas que se ha demostrado que funciona”.

Los autores del estudio, titulado “Efectos explícitos e implícitos de los anuncios televisivos contra la marihuana y el tabaco”, especulan que, al usar argumentos inexactos y exagerados basados en el miedo que no son consistentes con el conocimiento previo de los espectadores, el gobierno puede estar creando un efecto de “boomerang” que imponga actitudes opuestas a las que pretendían los creadores de la campaña. Investigaciones anteriores llegaron a conclusiones similares.

• Cinco evaluaciones gubernamentales de la efectividad de la campaña en los medios para prevenir y reducir el consumo de drogas la han encontrado ineficaz. Ninguno lo ha encontrado efectivo.

• Un estudio de mayo de 2002 del programa supervisado por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas encontró que la campaña mediática puede estar fracasando al aumentar el consumo de marihuana entre ciertos jóvenes, especialmente las adolescentes.

• Un estudio de seguimiento realizado en noviembre de 2002 encontró que “hay poca evidencia de que la Campaña en los medios tenga un efecto directo y favorable en los jóvenes” y “donde hay algún efecto, aquellos que estuvieron más expuestos a la Campaña en la Ronda I tendieron a moverse más marcadamente en una dirección 'pro-drogas' a medida que envejecían que aquellos que estaban menos expuestos”.

El Congreso ha recortado significativamente el programa en los últimos años a medida que la oposición continúa creciendo.

• En un informe de la conferencia de asignaciones de 2003, los miembros del Congreso advirtieron: “Los congresistas están profundamente perturbados por la falta de pruebas de que la Campaña Nacional Juvenil Antidrogas en los Medios de Comunicación haya tenido un impacto apreciable en el consumo de drogas entre los jóvenes... Si la campaña sigue sin demostrar efectividad, entonces el Comité se verá obligado a reevaluar el uso del dinero de los contribuyentes para apoyar la Campaña de Medios”.

• De acuerdo con la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB) y la presentación presupuestaria del Presidente para el año fiscal 2004 (Apéndice, p. 1053), “La Campaña Nacional Juvenil Antidrogas en los Medios no ha demostrado los resultados buscados y aún no cuenta con medidas de desempeño adecuadas. y metas relacionadas.”

• En un boletín sobre el despilfarro del gobierno, Taxpayers for Commonsense instó al Comité de Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes de los EE. UU. a eliminar la campaña mediática y señaló: “La Oficina de Política Nacional de Control de Drogas (ONDCP, por sus siglas en inglés) de la Casa Blanca ha gastado más de $1 mil millones en una campaña publicitaria contra las drogas. cuyo único efecto medible ha sido que los anuncios pueden hacer que algunos adolescentes fumen más droga”.

• En una carta abierta al Comité de Reforma del Gobierno de la Cámara de Representantes de los EE. UU., el Sindicato Nacional de Contribuyentes instó al Comité a devolver el monto gastado en la Campaña de Medios cada año a los contribuyentes y señaló: "Tiene sentido que cuando el gobierno gasta el dinero de los contribuyentes, los contribuyentes deberían ver resultados". …;Creemos que la Campaña de Medios no ha probado ser efectiva y que no debe ser reautorizada.”

• El año pasado, el Comité de Estudio Republicano, que está compuesto por los republicanos más conservadores del Congreso, pidió la terminación del programa en su informe de la “Operación Compensación”. El RSC encontró que, “No hay evidencia sólida de que las campañas en los medios sean efectivas para prevenir o reducir el uso de drogas ilegales”.

“No sé qué es más escandaloso; que nuestro gobierno desperdicia cientos de millones de dólares en anuncios ineficaces que llaman terroristas a los fumadores de marihuana, o el hecho de que la Casa Blanca ignora estudio tras estudio que muestra que su estrategia de control de drogas está equivocada y no tiene éxito, y sin embargo continúa financiando esta estrategia publicitaria improductiva, dijo Piper.