Un nuevo estudio encuentra que uno de cada cuatro presos está encerrado por drogas

• De 1986 a 1996, el número de blancos encarcelados por delitos de drogas se duplicó, mientras que el número de negros encarcelados por delitos de drogas se quintuplicó y el número de jóvenes negros encarcelados por delitos de drogas se multiplicó por seis.
• Cada año desde 1989, más personas han sido enviadas a prisión por delitos de drogas que por delitos violentos.
• Hubo una asociación estadísticamente significativa entre las tasas más altas de encarcelamiento de los delincuentes por drogas y un mayor, no menor, consumo de drogas en los estados examinados.
• California tenía la tasa más alta de “encarcelamiento por drogas” de todos los estados de los Estados Unidos. El número de californianos encarcelados por delitos de drogas aumentó 25 veces desde 1980, y ahora hay el doble de californianos en prisión por delitos de drogas (44,455) que la población carcelaria total de California en 1980.
• Casi la mitad de todos los delincuentes por drogas encarcelados en California el año pasado fueron encarcelados por simple posesión de drogas. En Nueva York, 91% de los encarcelados el año pasado por delitos de drogas fueron encerrados por posesión o uno de los tres delitos de drogas de nivel más bajo del estado.
• En seis estados (Hawái, Texas, Carolina del Sur, Virginia Occidental, Carolina del Norte y Maine) las tasas de consumo de drogas para los jóvenes blancos en realidad disminuyeron entre 1986 y 1996, mientras que las tasas comparables de los negros experimentaron aumentos de dos a ocho veces.
• Estados Unidos encarcela a 100.000 personas más por delitos de drogas que toda la Unión Europea encarcela por todos los delitos, a pesar de que la UE tiene 100 millones de ciudadanos más que Estados Unidos.

“La guerra contra las drogas nunca ha sido una guerra contra las drogas per se. Siempre ha sido una guerra contra las personas”, declaró el coautor del informe, Barry Holman. “Como muestran los datos, esa guerra se ha convertido cada vez más en una guerra contra los afroamericanos”. El informe llega en un momento en que las políticas de drogas de Estados Unidos están bajo creciente crítica y cuando han surgido alternativas de política en todo el país. Por ejemplo:

• En mayo, una iniciativa calificó para la boleta electoral de noviembre en California que reduciría sustancialmente los compromisos por drogas en prisión y financiaría $120 millones adicionales en tratamiento de drogas.
• El 8 de junio, Human Rights Watch publicó un informe que encontró que la guerra contra las drogas se había librado abrumadoramente contra los afroamericanos.
• El 22 de junio, la jueza principal del estado de Nueva York, Judith S. Kaye, anunció una nueva iniciativa de reforma de las drogas que proporcionaría tratamiento en lugar de encarcelamiento para 10,000 delincuentes adictos a las drogas del estado de Nueva York.
• El 29 de julio y el 11 de agosto, dos Convenciones en la sombra están programadas para coincidir con las Convenciones Nacionales Republicana y Demócrata, con la reforma de la política de drogas como prioridad en su agenda.

Prescripción deficiente: los costos de encarcelar a los delincuentes por drogas en los Estados Unidos está disponible en el JPI Sitio web.