Nuevo informe: 210,000 arrestos por posesión de marihuana en Colorado en los últimos 25 años

Con solo dos semanas antes de que los votantes de Colorado decidan si legalizar la posesión de marihuana en su estado, un nuevo informe: "210,000 arrestos por marihuana en Colorado, 1986-2010" — revela que más de 200,000 personas han sido arrestadas en Colorado desde 1986. La policía realizó más de la mitad de esos arrestos por marihuana en los últimos 10 años.

El estudio, basado en datos delictivos del FBI-UCR, informa que casi todos los arrestados eran jóvenes. En los últimos diez años, 86% de las personas detenidas tenían 34 años o menos.

En la última década, Colorado arrestó a latinos por posesión de marihuana a una tasa 1,5 veces mayor que la de los blancos, y arrestó a negros a una tasa 3,1 veces mayor que la de los blancos.

Pero los jóvenes negros y latinos consumen marihuana a tasas más bajas que los jóvenes blancos.

Los latinos son el 19% de los residentes de Colorado, pero son el 25% de las personas arrestadas por posesión de marihuana. Este es el primer estudio que muestra arrestos de latinos en Colorado.

Otros hallazgos clave incluyen:

• La policía hizo 108.000 detenciones por posesión de marihuana tan solo en los últimos diez años.
• Los afroamericanos y latinos son menos de una cuarta parte (23%) de los residentes de Colorado, constituyen más de un tercio (35%) de las personas arrestadas por posesión de marihuana.
• Los arrestos por posesión de marihuana en Colorado aumentaron considerablemente en los últimos 25 años, de 4.000 en 1986 a 10.500 en 2010, con un total de 210.000 arrestos.

"Estudios del gobierno de EE. UU. consistentemente encuentran que los jóvenes blancos consumen marihuana en tasas más altas que los jóvenes negros y latinos. Pero la policía de Colorado arrestó a jóvenes latinos y negros a tasas más altas que a jóvenes blancos. Estos arrestos por posesión recaen en gran medida en las personas más vulnerables de Colorado: los jóvenes, las personas con bajos ingresos y las minorías raciales", dijo el coautor del informe Harry Levine, profesor de sociología en Queens College, City University of New York.

"Los arrestos por posesión de marihuana crean antecedentes penales permanentes que los empleadores, propietarios, escuelas, agencias de crédito, juntas de concesión de licencias y bancos pueden encontrar fácilmente en Internet. Un registro penal por 'delito de drogas' por posesión de marihuana crea barreras para el empleo y la educación para cualquier persona, incluidos los blancos y la clase media", dijo Loren Siegel, Esq. codirector del Marijuana Arrest Research Project y uno de los autores del informe.

"Los arrestos por marihuana no reducen los delitos graves, crean antecedentes penales con consecuencias a menudo de por vida y apartan a la policía de otros trabajos de lucha contra el crimen", dijo el coautor del informe, Jon B. Gettman, profesor de justicia penal en la Universidad de Shenandoah en Winchester, Virginia.

El informe fue preparado por el Proyecto de Investigación de Arrestos por Marihuana, que ha producido estudios de arrestos por posesión de marihuana en Nueva York, California, Washington y las principales ciudades de EE. UU.

El informe aborda temas que se verán afectados por las próximas elecciones, cuando los votantes de Colorado decidirán sobre una enmienda que propone legalizar la posesión de marihuana.