Nueva encuesta muestra un fuerte apoyo a la reforma de decomiso de activos en Utah

Una abrumadora mayoría de votantes registrados en Utah apoya la reforma del decomiso de activos civiles, según una nueva encuesta publicado por Drug Policy Action. La encuesta se publicó el día antes de la votación de las elecciones primarias de Utah. El 83% de los votantes registrados de Utah, incluido el 83% de todos los republicanos, cree que la policía no debería poder incautar y quitarles permanentemente propiedades a personas que no han sido condenadas por un delito. El 66% de los votantes encuestados, incluido el 70% de los republicanos, sería más probable que apoyara a un candidato a presidente que asumiera la posición de que el gobierno no debería poder quitarle la propiedad a una persona que no haya sido condenada por un delito.

Además, una gran cantidad de votantes de Utah encuestados (1 de cada 11) informaron que un oficial de policía les quitó la propiedad a ellos o a alguien que conocen sin haber sido acusados de un delito. La mayoría de estos encuestados dijeron que les quitaron la propiedad durante una parada de tráfico.

“La noción de que los agentes de policía pueden tomar propiedad de personas que nunca han sido acusadas de un delito no les sienta bien a los votantes de Utah”, dijo Grant Smith, subdirector de asuntos nacionales de Drug Policy Action. “Nuestra encuesta indica que es más probable que una gran mayoría de votantes de Utah apoye a un candidato presidencial que favorezca la reforma del decomiso de bienes civiles”, dijo Smith.

Otros resultados de la encuesta de Utah incluyen:

• El 71% de los votantes, incluido el 69% de los republicanos, cree que los departamentos de policía de Utah no deberían poder quedarse con las ganancias de las propiedades que incautan.
• El 73% de los votantes, incluido el 70% de los republicanos, no está de acuerdo con el argumento de que la policía debería poder utilizar las ganancias de la venta de bienes incautados para comprar equipo de lucha contra el crimen para el departamento de policía, incluso si se incautan bienes de personas que nunca han sido acusadas o condenadas por un delito.
• Los encuestados del 77% de Utah no habían oído hablar de las “leyes de decomiso de activos civiles”, pero el 83% apoyó la reforma después de escuchar una descripción de las leyes de decomiso de activos civiles.

Este año, la legislatura de Utah consideró un proyecto de ley patrocinado por el representante estatal Brian Greene que habría impedido que el gobierno confiscara propiedades de personas que no habían sido acusadas de ningún delito. Sin embargo, la medida enfrentó la oposición de las agencias gubernamentales y fue presentada recientemente.

Los resultados de esta encuesta son muy similares a Resultados de la Encuesta realizado por Drug Policy Action sobre el mismo tema en Florida el 7 y 8 de marzo. Más del 80% de los votantes registrados en Florida se oponen a la incautación de bienes sin una condena penal. El 66% de los votantes registrados de Florida dijo que sería más probable que apoyara a un candidato presidencial que tomara una posición a favor de exigir una condena penal antes de que se pueda incautar la propiedad.

En Florida, la legislatura envió recientemente una ley de reforma de decomiso de activos al escritorio del gobernador de Florida, Rick Scott, para su firma. Ambas cámaras de la legislatura de Florida aprobaron el proyecto de ley por unanimidad. El proyecto de ley fue apoyado por una coalición diversa de defensores de la aplicación de la ley y la reforma.

Además de Florida, existe un impulso considerable para la reforma en los estados de todo el país. Los legisladores de California, Alaska, Hawái, Ohio, Nebraska, Maryland y otros lugares están considerando proyectos de ley que reforman las leyes de decomiso de bienes civiles. Wyoming promulgó recientemente un proyecto de ley que requiere que el estado demuestre la conexión de la propiedad con actividades ilegales antes de que pueda ser decomisada, y Nuevo México aprobó un proyecto de ley radical el año pasado que le da al estado algunas de las protecciones más fuertes contra incautaciones ilícitas en el país.

“La amplitud de las reformas promulgadas o propuestas demuestra que los legisladores de todo el espectro político exigen el fin del statu quo. Este es un tema que une a los legisladores de izquierda y derecha para proteger al público de la extralimitación del gobierno”, dijo Theshia Naidoo, abogada sénior de Drug Policy Action.

Comienza el decomiso de bienes civiles cuando una agencia del orden público federal, estatal o local incauta bienes durante una parada de tráfico u otro encuentro y emprende acciones legales contra los bienes incautados a su propietario alegando que los bienes incautados están relacionados de alguna manera con drogas ilegales u otra actividad delictiva. Los dueños de propiedades no necesitan ser acusados o condenados por un delito para que las fuerzas del orden público incauten la propiedad.

Federal ley de extinción de dominio civil también permite que el gobierno incaute y se quede con dinero en efectivo, automóviles, bienes inmuebles y cualquier otra propiedad de personas sin ninguna prueba de conducta delictiva. En las décadas de 1970 y 1980, el Congreso amplió el uso del decomiso de activos civiles por parte de las fuerzas del orden público federales, estatales y locales en nombre de la guerra contra las drogas. Numerosos organismos encargados de hacer cumplir la ley se aprovecharon de estas políticas ampliadas para beneficiarse de la confiscación de dinero en efectivo y otros bienes de ciudadanos desprevenidos.

La encuesta de 565 votantes registrados de Utah fue realizada el 7 y 8 de marzo por Public Policy Polling.