Una nueva encuesta encuentra que la gran mayoría de los votantes de CA creen que hay demasiadas personas encarceladas y están a favor de reducir la pena por posesión de drogas de un delito grave a un delito menor

Una nueva encuesta estatal publicada hoy revela que casi las tres cuartas partes (72%) de los votantes de California apoyan reducir la sanción por posesión de una pequeña cantidad de drogas ilegales para uso personal de un delito grave a un delito menor, incluida una sólida mayoría que apoya firmemente esta reforma. La encuesta del 21 al 24 de marzo de 800 votantes de las elecciones generales de California fue realizada por Lake Research Partners. Encuesta resultados y análisis están disponibles en línea.

Esta encuesta ofrece pruebas importantes de que la mayoría de los californianos no aprueban las sentencias de prisión prolongadas por posesión de drogas para uso personal. En un momento en que California está recortando los fondos para la educación y la atención médica mientras miles de millones de dólares en costos de encarcelamiento permanecen intactos, esta encuesta revela que los californianos creen que demasiadas personas están encarceladas durante demasiado tiempo.

Los hallazgos clave de la encuesta incluyen:
 

• 56% cree que demasiadas personas están encarceladas en California.
• 72% está a favor de reducir la pena por posesión personal de drogas, incluidas las mayorías de demócratas (79%), independientes (72%) y republicanos (66%), así como la mayoría de votantes en todos los rincones del estado (datos regionales disponibles previa solicitud).
• 51% cree que aquellos atrapados con una pequeña cantidad de drogas para uso personal deberían pasar menos de 3 meses (27%) o nada de tiempo (24%) en la cárcel.
• 41% dice que sería más probable que apoyara a un candidato que redujera la pena a un delito menor, en comparación con 15% que dice que sería menos probable.

"Encontramos una creencia generalizada e intensa entre los votantes de que California encarcela a demasiadas personas y ya no puede permitirse gastar miles de millones en prisiones en medio de recortes masivos en educación y servicios sociales", dijo Daniel Gotoff de Lake Research Partners, que diseñó y administró la encuesta. "Este es un tema de votación ahora. Los políticos se interponen en el camino de esta reforma popular bajo su propio riesgo".

"El apoyo para reducir las penas por posesión de drogas cruza todas las líneas partidistas, regionales y demográficas que normalmente dividen a los votantes de California", dijo Allen Hopper, director de prácticas policiales de la ACLU del norte de California. "Sólidas mayorías de republicanos, demócratas e independientes de todos los rincones del estado están abrumadoramente de acuerdo en que es hora de un nuevo enfoque. Necesitamos dejar de desperdiciar valiosos dólares de los impuestos en sentencias innecesarias y costosas de cárcel y prisión".

"El plan de Sacramento de mantener a las personas condenadas por posesión personal de drogas a nivel del condado no responde a la creencia de la mayoría de los californianos de que la posesión de drogas no debería ser un delito grave y que las personas no deberían estar encerradas por más de tres meses por este delito", dijo Margaret Dooley-Sammuli, subdirectora estatal en el sur de California para Drug Policy Alliance.

La pena actual en California por posesión de heroína o cocaína es de 16 meses a 3 años de prisión. La semana pasada, el gobernador Brown firmó AB 109, que mantiene la posesión de drogas para uso personal como un delito grave y retiene las sentencias largas, pero establece que el encierro ocurriría en las instalaciones del condado. Sin embargo, el futuro de esa ley es incierto, ya que solo entrará en vigencia si los votantes aprueban el plan del gobernador para extender una serie de impuestos que, de otro modo, vencerían este año.

"Los californianos no solo están interesados en ahorrar dinero. También están interesados en ver a las personas contribuir con sus familias y comunidades", dijo Kris Lev-Twombly, directora de programas del Centro Ella Baker para los Derechos Humanos. "Los votantes de California quieren ver que las personas no estén cargadas con un historial de delitos graves de por vida por posesión de drogas que dificulte encontrar un trabajo o mantener a una familia. Las sanciones actuales van en contra del bienestar individual, familiar y comunitario y la seguridad pública".

"Los californianos rechazan clara y enérgicamente las prioridades fuera de lugar del estado que han empujado los fondos hacia las cárceles y prisiones y lejos de las escuelas", dijo Alice Huffman, presidenta de la Conferencia Estatal de California de la NAACP. "La NAACP de California insta a la Legislatura estatal y al gobernador a escuchar a los votantes y reducir la pena por posesión de drogas para uso personal de un delito grave a un delito menor".