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Trenton, NJ: una abrumadora mayoría de los habitantes de Nueva Jersey apoyan Reducción de la pena por tenencia simple de marihuana desde un delito penal hasta una pequeña multa similar a una multa de tránsito, según una nueva encuesta de votantes probables realizada por Lake Research Partners. La encuesta fue encargada por la Drug Policy Alliance.
La encuesta encontró que el 61 por ciento de los encuestados apoya una propuesta para convertir la posesión de dos onzas o menos de marihuana en una violación civil. Actualmente, la posesión de esta cantidad es un delito penal que conlleva una sanción de hasta $1.000 de multa y seis meses de cárcel. Una condena también da como resultado antecedentes penales que no pueden borrarse durante al menos cinco años.
La encuesta también encontró que el apoyo a la despenalización es amplio, atravesando el norte, el centro y el sur de Jersey, y que salva las divisiones de género, raza y partido. Un abrumador 82 por ciento de los encuestados dijo que sería más probable que votaran por un funcionario electo que apoyara la reducción de las penas por posesión de marihuana o que no haría ninguna diferencia en su voto.
Nueva Jersey no solo está lista para ponerse al día con un creciente contingente de otros estados que ya han despenalizado o reducido las sanciones por posesión de marihuana, sino que parece estar en condiciones de liderar el tema: el 59 por ciento de los encuestados también está a favor de legalizar, gravar y la regulación de la marihuana.
“Los votantes de Nueva Jersey están listos para un cambio agresivo e inmediato de las leyes estatales sobre la marihuana, con fuertes mayorías que apoyan la despenalización de hasta dos onzas de marihuana”, dijo Daniel Gotoff, socio de Lake Research. “El apoyo a esta reforma es notablemente amplio, e incluye mayorías de demócratas, independientes y republicanos, así como votantes de todas las regiones importantes del estado”.
Está pendiente un proyecto de ley en la legislatura que despenalizaría hasta dos onzas de marihuana y, en cambio, convertiría la posesión en una infracción civil que conlleva una multa simple similar a una multa de tránsito. S1977 está patrocinado por el Senador Nicholas Scutari (D-Middlesex, Somerset and Union), la Senadora Loretta Weinberg (D-Bergen) y la Senadora Sandra Cunningham (D-Hudson).
Los defensores dicen que las encuestas refuerzan los llamados a la reforma. “Más de 22,000 personas fueron arrestadas por posesión de marihuana en Nueva Jersey en 2010 a un costo de más de $125 millones de dólares”, dijo Roseanne Scotti, directora estatal de la Alianza de Políticas de Drogas de Nueva Jersey. “Los habitantes de Nueva Jersey entienden que las sanciones actuales por marihuana son injustas y derrochadoras. Estas leyes deberían cambiarse ahora. ”
Los defensores también señalan disparidades raciales espantosas en los arrestos por posesión de marihuana. Aunque las estadísticas muestran que las personas de todas las razas consumen marihuana al mismo ritmo, las personas de color sufren abrumadoramente las consecuencias criminales. En Nueva Jersey, los afroamericanos son arrestados por posesión de marihuana casi tres veces más que los blancos.
Una vez que una persona es condenada incluso por un delito menor de posesión, está sujeta a un sistema de discriminación legal que dificulta o imposibilita la obtención de vivienda, empleo, asistencia pública, ayuda federal para estudiantes para la educación superior e incluso un permiso básico para conducir. licencia.
Casi el 50 por ciento de los estadounidenses admiten haber probado la marihuana en algún momento de sus vidas.
Otros quince estados (Alaska, California, Colorado, Connecticut, Maine, Massachusetts, Minnesota, Mississippi, Nebraska, Nevada, Nueva York, Carolina del Norte, Ohio, Oregón y Rhode Island) ya han despenalizado pequeñas cantidades de marihuana para uso personal, en cantidades que van desde media onza hasta tres onzas.
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