Las leyes de marihuana medicinal no conducen a un aumento en el uso de los adolescentes

Una nueva Universidad de Columbia estudio publicado en Lancet Psychiatry muestra que el uso de marihuana en adolescentes no aumenta después de la aprobación de marihuana medicinal leyes El estudio, dirigido por la Dra. Debra Hasin, analizó el consumo de marihuana en los últimos 30 días entre más de un millón de adolescentes durante un período de 24 meses. Si bien las tasas de uso fueron más altas al principio en los estados de marihuana medicinal, las tasas de uso no cambiaron después de que las leyes entraron en vigencia.

Este no es el primer estudio que encuentra que las leyes sobre la marihuana medicinal no tienen un impacto en el uso de la marihuana por parte de los adolescentes, pero este estudio es el más completo y válido, dado el gran tamaño de la muestra, el largo período de estudio y el ajuste de los resultados por otros factores que podrían contribuir al uso de la marihuana, como el sexo, la edad y la ubicación geográfica. Además, el estudio fue financiado por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, que ha criticado el impacto de las leyes sobre la marihuana medicinal en el uso de los adolescentes.

“La marihuana medicinal alivia el dolor y el sufrimiento de millones y no conduce a un aumento en el consumo de marihuana por parte de los adolescentes”, dijo Amanda Reiman, gerente de Leyes y Políticas de Marihuana de Drug Policy Alliance y profesora en UC Berkeley. “Esto debería terminar con el argumento de '¿Qué pasa con los niños?' utilizado por los opositores que intentan impedir el acceso a la marihuana para los enfermos y los moribundos”.

Casi la mitad de los estados de EE. UU. permiten el acceso a la marihuana medicinal, y la mayoría de los estadounidenses ahora apoyan una legalización más amplia. Colorado, Washington, Alaska, Oregón y Washington, DC aprobaron contundentemente leyes de legalización en las elecciones de 2012 y 2014, y es probable que otros estados, como California, hagan lo mismo en los próximos años. Cada una de estas leyes especifica claramente que la legalización se aplica solo a los adultos, contiene garantías integradas que restringen las ventas a menores y financia los esfuerzos de prevención.

La evidencia, de hecho, ha demostrado durante mucho tiempo que es poco probable que las reformas de la marihuana conduzcan a un aumento en el consumo de marihuana entre los jóvenes. Numerosos investigadores han analizado previamente el alcance del consumo de marihuana por parte de los adolescentes en los estados donde la marihuana medicinal es legal, y sus hallazgos (publicados en el Revista estadounidense de salud pública y el Revista de Salud Adolescente) generalmente no muestran ninguna asociación entre los cambios en las leyes sobre la marihuana y las tasas de consumo de marihuana entre los adolescentes. Este también ha sido el caso en California, donde el consumo de marihuana entre los adolescentes es menos frecuente que antes de que se legalizara la marihuana medicinal en 1996. Tampoco hubo un aumento en el consumo de marihuana entre los adolescentes tras la serie de leyes de despenalización en los EE. UU. en la década de 1970, así como en los Países Bajos cuando se despenalizó la marihuana.

Los defensores de la reforma de la ley de marihuana también han enfatizado que las tasas de consumo de marihuana no deben considerarse la métrica principal al evaluar el éxito de nuestras políticas públicas. Más bien, las medidas clave de la efectividad de las políticas de marihuana deberían ser la reducción de problemático consumo de marihuana y reducción de los problemas asociados a la prohibición de la marihuana, como el arresto de más de 600.000 personas cada año por simple posesión de marihuana.

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La seguridad es lo primero: un enfoque basado en la realidad para los adolescentes y las drogas

Hoja informativa de la DPA: marihuana medicinal