El operador del dispensario de marihuana medicinal Charles C. Lynch fue sentenciado a un año en una prisión federal a pesar del cambio en la política federal

El juez George H. Wu sentenció hoy a Charles C. Lynch a un año y un día en una prisión federal por administrar un dispensario de marihuana medicinal con licencia en Morro Bay y vender marihuana medicinal a clientes menores de 21 años, la edad federal de un menor. La ley de California, a diferencia de la ley federal, considera que cualquier persona mayor de 18 años es un adulto. Lynch también estará sujeto a cuatro años de supervisión al salir de prisión. El juez Wu, designado por Bush para la audiencia de su primer caso federal, retrasó la sentencia en espera de que se aclarara el cambio anunciado por el fiscal general Eric Holder en la política federal sobre marihuana medicinal. H. Marshall Jarrett, jefe de la Oficina Ejecutiva de los Fiscales Federales, ordenó al Fiscal Federal Thomas P. O'Brien de Los Ángeles que solicitara una sentencia de cinco años.

“Que Charlie Lynch pase una noche en una prisión federal, y mucho menos un año, es una parodia”, dijo Stephen Gutwillig, director estatal de California de Drug Policy Alliance. “Este operador de dispensario siguió todas las reglas estatales y locales y se vio arrastrado a una pesadilla legal desde Kafka. Está atrapado entre el sistema de marihuana medicinal aprobado por los votantes de California y el esfuerzo decidido de la administración Bush para sofocarlo. Que el fiscal general Holder haya cambiado la política federal hace tres meses solo hace que este error judicial sea aún más inquietante. Charlie es como un prisionero de guerra olvidado, abandonado después de que se declaró una tregua”.

California es uno de los 13 estados que han legalizado la marihuana para uso médico. En marzo, el fiscal general Holder dijo que la administración de Obama solo atacaría a los dispensarios que violaran las leyes estatales y federales, una desviación significativa de la administración Bush, que apuntó agresivamente a los dispensarios en California que cumplieron con la ley estatal. Charles Lynch fue uno de los últimos californianos acusados por la administración Bush de violar la ley federal. Su dispensario, Central Coast Compassionate Caregivers, contó con la bendición del Ayuntamiento de Morro Bay y la Cámara de Comercio. El alcalde asistió a la ceremonia de corte de cinta. El dispensario fue allanado en marzo de 2007. Lynch fue acusado en julio de 2007, pasó cuatro días en la cárcel y fue liberado con una fianza de $400,000, ya que sus padres construyeron su casa para liberarlo. Entre los cargos contra Lynch se encuentran las ventas de marihuana a personas de entre 18 años (adultos bajo la ley de California) y 21 años (adultos bajo la ley federal).