Legalización de la marihuana en el estado de Washington: Informe de estado de un año

Mientras varios estados consideran iniciativas de legalización de la marihuana, todos los ojos están puestos en los resultados iniciales de la ley de marihuana de Washington. En 2012, Washington y Colorado se convirtieron en los dos primeros estados en aprobar leyes que gravan y regulan la marihuana. El miércoles marcará el primer aniversario de las ventas minoristas de marihuana en Washington. La posesión de marihuana por parte de adultos se legalizó el 6 de diciembre de 2012, 30 días después de la aprobación de la I-502, la iniciativa aprobada por los votantes que legaliza la marihuana para adultos mayores de 21 años. Un año y medio después, la primera tienda minorista de marihuana abrió sus puertas el 8 de julio de 2014.

A nuevo reporte por la Drug Policy Alliance trae buenas noticias para el estado y el movimiento más amplio de legalización de la marihuana al destacar datos sobre la seguridad pública, el consumo de marihuana entre los jóvenes y la economía antes y después de la aprobación de la I-502. Desde que la posesión de marihuana por parte de adultos se legalizó hace dieciocho meses, el estado se ha beneficiado de una reducción drástica de los arrestos y condenas por marihuana, así como de un aumento de los ingresos fiscales. Durante el mismo período, el estado experimentó una disminución en las tasas de delitos violentos. Además, las tasas de consumo de marihuana entre los jóvenes y las muertes por accidentes de tráfico se han mantenido estables.

“La prohibición de la marihuana ha sido un fracaso costoso para las personas, las comunidades y el país entero”, dice Tamar Todd, Directora de Leyes y Políticas de la Marihuana en la Drug Policy Alliance. “Washington debe ser elogiado por desarrollar un enfoque más inteligente y responsable de la marihuana”.

Los hallazgos clave del informe incluyen:

• Las presentaciones por delitos de marihuana de bajo nivel han bajado 98% para adultos mayores de 21 años. Todas las categorías de violaciones de la ley de marihuana han bajado 63% y las condenas relacionadas con la marihuana han bajado 81%.
• El estado ahora está ahorrando millones de dólares en recursos para el cumplimiento de la ley que antes se usaban para hacer cumplir las leyes sobre la marihuana.
• Los delitos violentos han disminuido en Washington y otras tasas de delitos se han mantenido estables desde la aprobación de la I-502.
• Washington ha recaudado casi $83 millones en ingresos por impuestos a la marihuana. Estos ingresos están financiando programas de prevención y tratamiento del abuso de sustancias, educación sobre drogas para jóvenes y adultos, servicios de atención médica comunitaria e investigación académica y evaluación sobre los efectos de la legalización de la marihuana en el estado.
• El número de muertes por accidentes de tráfico se mantuvo estable en el primer año que se legalizó la tenencia de adultos.
• El consumo de marihuana entre los jóvenes no ha aumentado desde la aprobación de la I-502.
• Los votantes de Washington continúan apoyando la legalización de la marihuana. Cincuenta y seis % continúan aprobando la ley de marihuana del estado, casi igual que cuando se aprobó en 2012, mientras que solo 37% se oponen, una disminución de 7 puntos desde la elección de 2012. Más de las tres cuartas partes (77%) creen que la ley ha tenido un impacto positivo o ningún efecto en sus vidas.

En 2012, Colorado y Washington se convirtieron en los dos primeros estados de EE. UU., y las dos primeras jurisdicciones del mundo, en aprobar el fin de la prohibición de la marihuana y regular legalmente la producción, distribución y venta de marihuana. En las elecciones de 2014, Alaska y Oregón hicieron lo mismo, mientras que Washington DC aprobó una medida más limitada que legalizó la posesión y el cultivo doméstico de marihuana (pero no abordó su tributación y venta debido a la ley de DC). La Drug Policy Alliance y su brazo electoral, Drug Policy Action, trabajaron en estrecha colaboración con aliados locales y nacionales para redactar cada una de estas iniciativas, crear coaliciones y recaudar fondos. Se espera que los votantes en varios estados, incluidos California, Massachusetts, Arizona, Ohio, Nevada y Maine, consideren iniciativas similares de legalización de la marihuana en las boletas electorales de 2015 y 2016.

“Al alejarse de los arrestos innecesarios por marihuana y centrarse en cambio en la salud pública, Washington está mejor posicionado para abordar los daños potenciales del consumo de marihuana, al mismo tiempo que disminuye muchos de los peores daños de la guerra contra las drogas”, agregó Todd.

A medida que aumenta el apoyo a la reforma de la marihuana y cambian las actitudes, la Drug Policy Alliance alienta a los medios de comunicación a utilizar imágenes que reflejen con precisión a los consumidores de marihuana de hoy en día y ha publicado almacén de fotografías y material de archivo metraje para uso editorial.

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