Los Ángeles organizará un evento innovador sobre las personas de color y la guerra contra las drogas

En las últimas semanas, los medios y los líderes de los derechos civiles han prestado renovada atención al pequeño pueblo de Tulia, Texas, un pueblo donde 12% de la población negra fue arrestada y procesada en 1999 por cargos de drogas, únicamente por la palabra de un policía encubierto. Ahora, el Departamento de Justicia de EE. UU. está llevando a cabo una investigación criminal sobre lo que parece ser una “perfilación racial deliberada”, dijo el senador de Nueva York Charles Schumer, citado por New York Times columnista Bob Herbert. Si bien no hubo evidencia para respaldar los cargos, 14 personas todavía están en la cárcel, algunas cumpliendo cadena perpetua.

La situación en Tulia es escandalosa, pero no es única. Casos documentados de injusticia racial ocurren regularmente en todo el país en nombre de la guerra contra las drogas.

¿Por qué hay tantas personas de color en prisión por delitos de drogas? ¿Cómo afecta la guerra contra las drogas el acceso al empleo? ¿Vivienda pública? ¿Falta de dinero para la educación? ¿Representación política? ¿Cómo son las comunidades afroamericanas y latinas objetivo desproporcionado de nuestras políticas de drogas actuales? ¿Qué se puede hacer para reducir los daños que estas políticas han causado a las comunidades de color?

Un evento innovador - Breaking the Chains: People of Color and the War on Drugs – se llevará a cabo en Los Ángeles, del 26 al 28 de septiembre para abordar estos y otros temas importantes.

“No se puede hablar de racismo sin hablar de la guerra contra las drogas”, dijo Deborah Small, directora de política pública y alcance comunitario del organizador del evento Drug Policy Alliance, quien organiza el evento. “Prácticamente todas las políticas de guerra contra las drogas, desde la discriminación racial hasta los enjuiciamientos y la duración de las sentencias, se llevan a cabo de manera desproporcionada contra las minorías”.

Se espera que cientos de líderes religiosos, funcionarios electos, policías y organizadores comunitarios asistan a esta primera conferencia de su tipo, que abordará una variedad de temas, que incluyen:

Sentencia Mínima Obligatoria de Drogas – Debido a las sentencias obligatorias por drogas, EE. UU. encarcela a más personas por cargos de drogas que todos los encarcelamientos de Europa occidental por todos los delitos penales. A pesar de que las tasas de consumo de drogas en todas las razas son aproximadamente iguales, los negros y los latinos son objeto desproporcionado de la aplicación de la ley antidrogas. Entre los encarcelados en prisiones estatales por delitos de drogas en los EE. UU., los negros comprenden 57% y los latinos representan 22%. En el estado de Nueva York, el 94% de todas las personas en prisión por cargos de drogas son negros o latinos. En California y Nueva York, más hombres negros y latinos son enviados a prisión cada año que los que se gradúan de colegios y universidades estatales.

Privación de derechos de votantes – Casi 1,4 millones de hombres afroamericanos, o 14% de la población de hombres negros adultos, actualmente están privados de sus derechos como resultado de condenas por delitos graves, según The Sentencing Project. Los hombres negros representan más del 36% de la población masculina privada de derechos en los EE. UU., aunque constituyen menos del 15% de los hombres estadounidenses. Además, debido a que el censo nacional cuenta a los presos como residentes de los pueblos en los que están encarcelados, en lugar de sus pueblos de origen, muchas comunidades urbanas de color terminan con poder político y financiamiento gubernamental disminuidos.

Propagación del VIH/SIDA – Según los Centros para el Control de Enfermedades, el SIDA es la principal causa de muerte entre los afroamericanos entre las edades de 25 y 44 años. Más del 60% de estas muertes están asociadas, ya sea directa o indirectamente, con el uso de drogas inyectables. Más de 110.000 afroamericanos tenían SIDA relacionado con las drogas, o ya habían muerto a causa del SIDA relacionado con las drogas, a fines de 1997. Entre los usuarios de drogas inyectables, los afroamericanos tienen cuatro veces más probabilidades que los blancos de ser diagnosticados con el VIH. El SIDA es también la principal causa de muerte entre los latinos de 25 a 44 años. Más de la mitad de estas muertes están relacionadas con las drogas. Más de 54.000 latinos tenían el VIH relacionado con las inyecciones, o ya habían muerto a causa del SIDA relacionado con las drogas, a fines de 1997.

“Es hora de que reexaminemos nuestro apego a estas políticas de drogas fallidas”, dijo Small. “La 'guerra contra las drogas' se ha convertido en una guerra contra las comunidades de color. Podemos desarrollar alternativas efectivas a los problemas de abuso de sustancias y delincuencia que no requieran encarcelar a un porcentaje creciente de nuestros seres queridos. Juntos podemos reclamar a nuestros niños, nuestras comunidades y nuestro poder político para lograr cambios”.

INFORMACIÓN IMPORTANTE SOBRE LA CONFERENCIA

QUÉ: Rompiendo las cadenas: la gente de color y la guerra contra las drogas

CUÁNDO: jueves 26 de septiembre – sábado 28 de septiembre

711 Calle Esperanza Sur

ATENCIÓN MEDIOS: Se pueden programar entrevistas previas a la conferencia con expertos en una variedad de temas llamando a Tony Newman al 510-208-7711 oa Josie Wulsin al 212-548-0383. Las entradas de prensa para la conferencia también están disponibles.