El Comité Legislativo de Tribunales, Correccionales y Justicia Escuchará Testimonio Sobre la Disminución de las Penas para Adultos que Poseen Pequeñas Cantidades de Marihuana

Santa Fe, NM – Mañana, la Drug Policy Alliance (DPA) testificará ante el Comité Interino de Tribunales Legislativos, Correccionales y de Justicia sobre la importancia de Reducir las penas para los adultos que poseen pequeñas cantidades de marihuana.. La presentación de DPA está programada para las 10 am en la Sala 307 del Capitolio Estatal en Santa Fe.

La legislación propuesta reduce la estructura de sanciones por posesión de hasta 1 onza a ninguna multa o sanción y de 2 onzas a 8 onzas de un delito menor a una multa. Actualmente, en Nuevo México, la posesión de hasta 8 onzas de marihuana es un delito menor que puede incluir grandes multas y tiempo en la cárcel. “Aunque los delitos menores parecen relativamente insignificantes, son cualquier cosa menos menores”, afirmó Dan Abrahamson, Director de Asuntos Legales de Drug Policy Alliance. “Un delito menor puede arruinar las perspectivas laborales de una persona, afectar la custodia de los hijos, el acceso a la atención médica y tener fuertes multas que las familias de bajos ingresos en Nuevo México no pueden pagar”.

Esta legislación propuesta es muy necesaria. Existe una idea errónea común de que las agencias de aplicación de la ley locales de Nuevo México no arrestan a las personas por posesión de marihuana. Los datos cuentan una historia completamente diferente. Según el análisis del Programa de Investigación de Arrestos por Marihuana de los datos del Reporte Uniforme de Delitos, en 2010 hubo 3.277 arrestos por posesión de marihuana con una tasa de 159 por 100.000. Las tasas de detención por posesión de marihuana varían ampliamente en todo el estado, en parte en función de los niveles de consumo de marihuana, así como de las políticas locales de cumplimiento. Los condados de Dona Ana, Chaves, Sandoval, San Juan y Bernalillo lideraron el estado en el número de arrestos por posesión de marihuana, representando colectivamente 63% del número total de arrestos por posesión del estado (2,055 arrestos). Solo el condado de Doña Ana representó 28% del total del estado (901 arrestos por posesión).

“La propuesta de reducir las sanciones por posesión de marihuana para adultos es un paso en la dirección correcta al permitir que la policía emita una multa en lugar de arrestar a alguien por poseer pequeñas cantidades de marihuana”, declaró Emily Kaltenbach, directora de la Alianza de Políticas de Drogas del Estado de Nuevo México. “Esta legislación es pragmática: confiamos en que, si se convierte en ley, mejorará vidas, ahorrará dinero a los contribuyentes y reducirá significativamente la carga sobre los recursos de aplicación de la ley”.

En todo el país, un cambio similar está en marcha. Existe un impulso creciente para reducir las sanciones por pequeñas cantidades de marihuana, con California reduciendo las sanciones en 2010, Connecticut en 2011 y Rhode Island a principios de este año. En las elecciones más recientes de noviembre, tanto Colorado como Washington aprobaron iniciativas para legalizar y regular el uso recreativo y la producción comercial de marihuana.

Esta legislación propuesta representa otro paso importante en el creciente movimiento para dejar de tratar a las personas que consumen drogas como delincuentes que necesitan encarcelamiento. Sus principales impactos son la reducción de las detenciones de consumidores de drogas, especialmente de jóvenes y/o miembros de grupos minoritarios; permitir que la policía concentre sus valiosos y limitados recursos en delitos más graves; reducir los costos del sistema de justicia penal; y capacitar mejor a las personas, las familias, las comunidades y los gobiernos locales para que aborden el uso indebido de drogas como un problema de salud y no delictivo.

En los últimos años, las actitudes estadounidenses han cambiado drásticamente sobre este tema: por primera vez, el apoyo a la legalización de la marihuana superó el 50% en todo el país el año pasado, según Gallup, y una encuesta reciente de Mason-Dixon encontró que el 67% de los republicanos cree que el gobierno federal debería obtener fuera del camino y dejar que los estados hagan cumplir sus propias leyes de marihuana medicinal, en lugar de enjuiciar a las personas que cumplen con la ley estatal. A medida que la reforma de la marihuana se convierte en una posición dominante, los candidatos políticos y los funcionarios electos encontrarán que es cada vez menos un tercer riel político.

Estos arrestos imponen costos significativos a las personas, las familias y las comunidades, así como a la policía, los fiscales, los tribunales y los contribuyentes en general. Además, estos arrestos brindan pocos o ningún beneficio. Al igual que con el impacto de la mayoría de las malas políticas de drogas, las personas que soportan la peor parte del problema son los pobres, no los blancos, y los jóvenes.

La Drug Policy Alliance (DPA) es la principal organización nacional de personas que creen que la guerra contra las drogas está haciendo más daño que bien. DPA lucha por políticas de drogas basadas en la ciencia, la compasión, la salud y los derechos humanos.