Legislación presentada en la Cámara para permitir que los veteranos deportados vuelvan a ingresar a los EE. UU.

Hoy, el congresista Raúl Grijalva (D-AZ) y varios otros demócratas de la Cámara presentaron la “Ley de Protección y Visas para Veteranos”, que establecería un programa de visas que permitiría a ciertos veteranos deportados volver a ingresar a los EE. UU. como residentes permanentes legales. También serán elegibles para el proceso de naturalización existente para el servicio militar y recuperarán el acceso a sus beneficios militares y de veteranos. El proyecto de ley también detendrá la deportación de veteranos elegibles que actualmente se encuentran en proceso de deportación.

“La idea de que las personas que se han sacrificado tanto por la defensa y la seguridad de nuestra nación sean expulsadas con tanta indiferencia es absolutamente aterrador”, dijo el representante Grijalva. “Cuando alguien está dispuesto a dar su vida por el país que ama, ¿qué más podemos desear en un conciudadano? Muchas de estas deportaciones resultan de delitos menores relacionados con las drogas; en lugar de brindarles a nuestros veteranos la ayuda que necesitan desesperadamente, los echamos. Mi proyecto de ley se trata de garantizar que todos los veteranos, independientemente de dónde hayan nacido, sean tratados con la misma deferencia y respeto que todos se ganaron a través de su servicio en el uniforme”.

Según el Immigrant Defense Project, una de cada cuatro “remociones criminales”, más de 250,000 deportaciones, involucró a una persona cuya condena más grave fue por un delito de drogas. El año pasado, Human Rights Watch publicó un informe sobre deportaciones de drogas, señalando que “Miles de familias en los Estados Unidos han sido destrozadas en los últimos años por la detención y deportación por delitos de drogas”. Y la semana pasada, la ACLU publicó un informe que señala que los veteranos que han servido al país como residentes permanentes legales han estado “sujetos a leyes de inmigración draconianas que reclasificaron muchos delitos menores como delitos de deportación, y fueron efectivamente desterrados de este país”.

“Sabemos que la guerra contra las drogas ha sido una guerra contra los inmigrantes”, dijo Michael Collins, subdirector de asuntos nacionales de Drug Policy Alliance. “La marihuana es legal en cuatro estados y la capital de la nación. Tanto los republicanos como los demócratas ven la necesidad de reducir las duras sentencias por delitos de drogas. Por eso es especialmente cruel deportar a decenas de miles de personas, algunos de cuyos delitos más graves están relacionados con una pequeña cantidad de marihuana”.

Los inmigrantes han servido en las fuerzas armadas de los EE. UU. desde sus inicios, y las cifras del Departamento de Defensa de 2008 informaron que 65,000 residentes permanentes legales estaban en servicio activo en las Fuerzas Armadas de los EE. UU. El proyecto de ley Grijalva permitiría que los deportados por delitos no violentos soliciten el reingreso y detendría los procedimientos de deportación de los veteranos que hayan cometido un delito no violento. Muchos de los veteranos afectados por este proyecto de ley serán los declarados culpables de delitos relacionados con las drogas.