Los principales reformadores de las políticas de drogas serán homenajeados en la histórica Conferencia Internacional sobre la Reforma de las Políticas de Drogas en Nuevo México el 13 de noviembre de 2009

Los principales defensores de alternativas sensatas a la guerra contra las drogas serán honrados en una ceremonia de premiación el viernes 13 de noviembre de 2009 en la Conferencia Internacional de Reforma de Políticas de Drogas en Albuquerque, Nuevo México. La conferencia está siendo organizada por Drug Policy Alliance, la principal organización del país que promueve alternativas a la guerra contra las drogas, junto con docenas de otras organizaciones reformistas (para obtener una lista completa, visite: www.reformconference.org).

“Cada movimiento político por la libertad y la justicia tiene sus héroes, pero solo unos pocos obtienen el reconocimiento que merecen”, dijo Ethan Nadelmann, director ejecutivo de Drug Policy Alliance. “Estos premios honran a aquellos que han hecho compromisos extraordinarios, tanto públicamente como tras bambalinas, para promover formas más sensatas y humanas de lidiar con las drogas en nuestra sociedad”.
A continuación se encuentran los distinguidos ganadores de los premios:

Donald MacPherson es el ganador del premio Richard J. Dennis Drugpeace por logros sobresalientes en el campo de la reforma de las políticas de drogas. Este premio se otorga a las personas que más personifican la oposición leal al extremismo de la guerra contra las drogas.

MacPherson, exasesor de política de drogas de cuatro alcaldes sucesivos de Vancouver, Canadá, dirigió la política de drogas de la ciudad durante 12 años hasta que renunció el mes pasado. Bajo el liderazgo de MacPherson, Vancouver desarrolló e implementó la pionera Estrategia de Drogas de los Cuatro Pilares de la ciudad, que se enfoca en la prevención, el tratamiento, la reducción de daños y la aplicación de la ley. Lanzado por primera vez en 2000, el enfoque de los Cuatro Pilares se convirtió en un modelo internacional para una política de drogas innovadora y eficaz que aborda el consumo de drogas y la adicción como un problema de salud y no como un asunto penal. Los logros incluyen la apertura en 2003 del primer sitio de inyección supervisado de América del Norte para adictos a la heroína; el lanzamiento en 2005 de un programa que compara la eficacia del tratamiento de mantenimiento con heroína recetado con el tratamiento con metadona; y una expansión significativa de los servicios de adicción en todo Vancouver. Estas reformas dieron como resultado una caída dramática en el número de muertes por sobredosis en Vancouver y en la transmisión de enfermedades entre los usuarios de drogas intravenosas.


Montel Williams es el ganador del Premio Edward M. Brecher por Logros en el Campo del Periodismo. Este premio honra a aquellos en los medios que cuestionan la propaganda oficial de la guerra contra las drogas.

Williams, un paciente/defensor de la marihuana medicinal y presentador del programa de radio diario sindicado a nivel nacional Montel Across America, sufre de esclerosis múltiple y usa marihuana medicinal para aliviar el dolor nervioso crónico. Desde que hizo público su consumo de marihuana medicinal a finales de 2003, Williams ha hecho campaña incansablemente por cambios en las leyes estatales y federales para ampliar el acceso a la marihuana como medicina. Además de escribir Climbing Higher, su autobiografía de 2004 que detalla su lucha contra la EM y los efectos terapéuticos del cannabis, Williams ha presentado programas de televisión sobre el tema de la marihuana medicinal, ha escrito artículos de opinión en los principales periódicos y ha utilizado su plataforma como público. figura para presionar a los legisladores de todo el país para que promulguen nuevas políticas de drogas basadas en la compasión, la razón y la ciencia. En particular, Williams viajó a las capitales estatales en Albany, NY y Trenton, NJ, así como a Washington, DC, para instar a los funcionarios electos a aprobar la legislación sobre marihuana medicinal.

Dr. Jeffrey Miron es el ganador del premio Alfred R. Lindesmith por logros en el campo de las becas. Este premio reconoce a académicos, como Alfred Lindesmith, cuyo coraje personal y la calidad de las investigaciones publicadas constituyen una fuente de inspiración racional para todos los que trabajan en la erudición sobre políticas de drogas.

Miron, renombrado economista de Harvard y destacado experto en política internacional de drogas, ha sido aclamado internacionalmente por su innovadora investigación sobre los efectos económicos y sociales de la prohibición de las drogas, así como el potencial de políticas alternativas. Actualmente profesor titular y director de estudios de pregrado en el Departamento de Economía de Harvard, Miron se ha forjado una reputación como un firme defensor de la eliminación de la prohibición de las drogas para reducir la violencia sistémica, los costos de aplicación y los daños sociales asociados con la guerra contra las drogas. Sus trabajos publicados incluyen "La violencia y las prohibiciones de drogas y alcohol de los EE. UU.", "¿Las prohibiciones aumentan los precios?" y “Las Implicaciones Presupuestarias de la Prohibición de las Drogas”, entre otras obras destacadas. Es autor de tres libros, colaborador prolífico de revistas académicas y medios de comunicación, incluido CNN, y miembro principal del Instituto Cato.

Howard lotsof y deborah peterson pequeño son los destinatarios del Premio Robert C. Randall por Logros en el Campo de la Acción Ciudadana. Este premio honra a los ciudadanos que hacen que la democracia funcione en la difícil área de la reforma de las leyes y políticas de drogas.

Lotsof ha logrado el reconocimiento mundial por su investigación pionera sobre los efectos de la ibogaína, un compuesto vegetal psicoactivo natural. En 1962, Lotsof descubrió que el uso de la ibogaína puede romper el ciclo de adicción de los adictos a la cocaína y la heroína, un avance por el cual obtuvo una patente en 1985. Desde su descubrimiento, Lotsof ha promovido activamente el uso de la ibogaína para tratar la dependencia química. así como más investigaciones sobre las propiedades antiadictivas de la droga. En 1999, fue coautor de "Tratamiento de la abstinencia aguda de opioides con ibogaína" en The American Journal on Addictions. Lotsof es miembro de la Junta Directiva de la Alianza Nacional de Defensores de la Metadona y presidente de la Fundación Dora Weiner.

Deborah Peterson Small es abogada y directora ejecutiva/fundadora del grupo nacional de reforma de la política de drogas Break the Chains: Communities of Color and the War on Drugs. Antes de fundar Break the Chains, Small se desempeñó como director de políticas públicas en The Lindesmith Center y Drug Policy Alliance de 1998 a 2003. La misión de Break the Chains es educar, empoderar y fomentar la participación activa en la reforma de las políticas de drogas entre las comunidades de color, que se ven afectadas de manera desproporcionada por las políticas de drogas punitivas. Break the Chains ha organizado conferencias importantes en Los Ángeles, Milwaukee, Houston y la ciudad de Nueva York para proporcionar una plataforma para que las personas compartan sus experiencias personales y conecten los puntos entre los diversos grupos afectados por la guerra contra las drogas. A principios de este año, la Unión de Libertades Civiles de Nueva York publicó un informe innovador en coautoría del profesor de sociología de Small and Queens College, Harry G. Levine, que examina las razones y el impacto de la cantidad desproporcionadamente alta de arrestos por posesión de marihuana en la ciudad de Nueva York, particularmente en comunidades de color. El informe, “La cruzada de arrestos por marihuana en la ciudad de Nueva York: Sesgo racial en la política policial 1997-2007”, es el primer estudio en profundidad de los arrestos por delitos menores de marihuana en la ciudad de Nueva York durante las administraciones de Giuliani y Bloomberg. Otras iniciativas recientes de Break the Chains incluyen: un esfuerzo continuo para eliminar la disparidad en las leyes federales de sentencias para crack versus cocaína en polvo, y una colaboración de 2005 con el Centro Brennan para la Justicia y la División de Derechos de la Mujer de la ACLU para producir un informe importante, “Atrapados en la red: el impacto de las políticas de drogas en las mujeres y las familias”.

Dr. Martín Schechter es el ganador del Premio Norman E. Zinberg por Logros en el Campo de la Medicina. Este premio reconoce a los expertos médicos y de tratamiento que realizan investigaciones científicas rigurosas y que tienen el coraje de informar sus hallazgos a pesar de que pueden estar en desacuerdo con el dogma actual.

Schechter, director nacional de Canadian HIV Trials Network y líder en la investigación de adicciones, se desempeñó como investigador principal del Proyecto NAOMI (Iniciativa de Medicamentos Opiáceos de América del Norte), un ensayo clínico de tres años que investiga los beneficios de la terapia asistida por heroína para personas que padecen adicciones crónicas a opiáceos que no se han beneficiado de otros tratamientos. Los pacientes que recibieron terapia asistida con heroína en el estudio NAOMI mostraron una mejor salud, una reducción de la actividad ilegal y una participación más prolongada en el tratamiento que cuando recibían un tratamiento estándar para la adicción. Los resultados del innovador estudio se publicaron en un artículo de agosto en el New England Journal of Medicine.

Schechter, profesor y director de la Escuela de Población y Salud Pública de la Universidad de Columbia Británica, es reconocido como un líder mundial en la investigación del VIH/SIDA y ha dictado numerosas conferencias sobre el tema. Sus áreas de especialización también incluyen el diseño y análisis de ensayos clínicos, y ha publicado más de 100 artículos en revistas científicas, incluidas The Lancet, New England Journal of Medicine, The Annals of Internal Medicine y American Journal of Epidemiology.

pedro cristo es el ganador del Premio HB Spear por Logros en el Campo de Control y Cumplimiento. Este premio se otorga a aquellos involucrados en la aplicación de la ley que han demostrado una consideración equilibrada por las necesidades de la aplicación de la ley y la compasión humana.

Desde que cofundó el grupo de reforma de políticas de drogas Law Enforcement Against Prohibition (LEAP) en 2002, el excapitán de policía Peter Christ se ha convertido en una voz líder en apoyo de la revisión de las políticas de drogas punitivas en los Estados Unidos y en todo el mundo. Christ, quien se retiró de la fuerza policial de Tonawanda, Nueva York en 1989 y pronto comenzó a hablar en contra de la guerra contra las drogas, tomó como modelo a LEAP en el grupo Veteranos de Vietnam Contra la Guerra. LEAP ahora cuenta con una lista sólida de distinguidos miembros actuales y anteriores de las fuerzas del orden público que desafían regularmente las políticas de drogas actuales en una amplia gama de foros cívicos. Como uno de los principales voceros de LEAP, Christ ha presentado críticas detalladas de la guerra contra las drogas a cientos de organizaciones cívicas, profesionales, educativas y religiosas, además de realizar entrevistas de radio y televisión en docenas de mercados.

Jeffrion L. Aubry es el ganador del premio Justice Gerald Le Dain Award for Achievement in the Field of Law. Este premio se otorga a aquellos involucrados en la ley que han trabajado dentro de instituciones oficiales cuando las presiones extremistas dominan las políticas gubernamentales.

Aubry, un asambleísta del estado de Nueva York y defensor desde hace mucho tiempo de los esfuerzos para reformar las duras leyes de drogas Rockefeller del estado, lideró la lucha exitosa de este año para derogar las sentencias mínimas obligatorias para la mayoría de los delitos de drogas no violentos de bajo nivel. Aubry, quien presentó proyectos de ley para reformar las leyes Rockefeller en cada sesión legislativa desde 1997, encabezó la aprobación de una legislación este año que devuelve la discreción a los jueces para determinar si derivar a las personas a tratamiento o libertad condicional en lugar de encarcelamiento. Las reformas, convertidas en ley en abril por el gobernador de Nueva York, David Paterson, y promulgadas en octubre, señalan un cambio hacia el tratamiento del uso indebido de drogas como un problema de salud pública en lugar de un asunto de justicia penal.

Dra. Marsha Rosenbaum es el ganador del Premio Dr. Andrew Weil por Logros en el Campo de la Educación sobre Drogas. Este premio reconoce a aquellos involucrados en la educación sobre drogas que han promovido una educación sobre drogas honesta y basada en la ciencia en lugar de tácticas de miedo ineficaces basadas en mitos y engaños.

Rosenbaum, un destacado experto en educación sobre drogas y autor de la influyente guía de recursos Safety First: A Reality-Based Approach to Teens, Drugs, and Drug Education, ha sido una voz líder en la reforma de las políticas de drogas durante más de tres décadas. Es fundadora/directora emérita tanto de la oficina de San Francisco de Drug Policy Alliance como del Safety First Project. De 1977 a 1995, Rosenbaum se desempeñó como investigador principal en estudios financiados por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas sobre adicción a la heroína, tratamiento de mantenimiento con metadona, MDMA (éxtasis), cocaína y uso de drogas durante el embarazo. En 2003, organizó el Grupo de Trabajo Estatal de California sobre Educación Efectiva sobre las Drogas.

Rosenbaum es también un autor prolífico. Ha publicado cuatro folletos de guía de recursos sobre educación sobre drogas, así como tres libros: Women on Heroin; En busca del éxtasis: la experiencia MDMA (con Jerome E. Beck); y Mujeres Embarazadas en Drogas: Combatiendo los Estereotipos y el Estigma (con Sheigla Murphy). Además, ha publicado decenas de artículos y artículos de opinión en revistas académicas y los principales periódicos.