Kamala Harris y Rand Paul encabezan el esfuerzo del Senado para reformar la libertad bajo fianza

Hoy, los senadores Kamala Harris (D-CA) y Rand Paul (R-KY) presentaron una legislación para reformar el sistema de fianza monetaria del país. La propuesta, la primera de su tipo en el Senado de los EE. UU., proporcionaría subvenciones a los estados para reformar su sistema de fianzas.

“Tenemos un problema de encarcelamiento masivo en este país, y comienza con nuestro sistema de fianza roto”, dijo Michael Collins, subdirector de la Oficina de Asuntos Nacionales de la Drug Policy Alliance. “Hay personas detenidas en la cárcel sin juicio porque no tienen los medios económicos para pagar la fianza. Muchos están acusados de delitos de drogas y son víctimas de la guerra racista contra las drogas”.

El proyecto de ley Harris-Paul proporcionaría fondos para que los estados reemplacen la fianza monetaria con evaluaciones previas al juicio, prevean la presunción de liberación, aseguren un abogado y garanticen un juicio rápido para los acusados.

Actualmente, alrededor 60 por ciento de las personas encarceladas en los EE. UU. son personas en prisión preventiva que no han sido condenadas por ningún delito. Tal sistema contradice el espíritu de "inocente hasta que se demuestre lo contrario" y tiene un impacto adverso en las familias de bajos ingresos y las comunidades de color. Si bien algunos estados han tomado medidas para reformar su sistema de justicia penal, aún queda mucho por hacer.

Recientemente, la histórica ley de reforma de las fianzas de Nueva Jersey ha sido el foco de atención nacional mientras otros estados luchan por reformar sus sistemas de fianzas incumplidas. La Drug Policy Alliance lideró la campaña que revisó el sistema de Nueva Jersey y la reforma resultó en la reducción de la población carcelaria estatal en un tercio. La reforma cambió el sistema al 1) declarar la liberación previa al juicio no monetaria como la opción predeterminada para la mayoría de los acusados; (2) establecer una agencia de servicios previos al juicio en cada condado para monitorear a las personas de bajo riesgo que son liberadas en espera de juicio; (3) exigir el uso de una herramienta de evaluación de riesgos validada al evaluar a las personas para su liberación; (4) permitir la detención de individuos verdaderamente peligrosos; y (5) garantizar plazos para un juicio rápido de los detenidos.