Cientos de californianos se reunirán en el Capitolio para pedir tratamiento de drogas, acceso a jeringas estériles para prevenir el SIDA y la hepatitis, y una mejor atención para las personas sin hogar

SACRAMENTO–El miércoles 29 de enero, cientos de californianos de todo el estado se reunirán en el Capitolio estatal para instar a los legisladores a “votar por la salud”. Está previsto que participen más de 100 organizaciones que representan a médicos, enfermeras, especialistas en adicciones, veteranos, pacientes y familias cuyas vidas se han visto afectadas por las drogas, el SIDA, la hepatitis, las enfermedades mentales y la falta de vivienda.

El primer “Día de defensa de la salud pública” se centrará específicamente en: hacer que las jeringas estériles estén más disponibles para ayudar a prevenir la propagación del VIH/SIDA y la hepatitis; la protección y expansión del tratamiento de drogas; y vivienda y atención de la salud mental para las personas sin hogar. La legislación relacionada será presentada este año por los senadores Vasconcellos y Chesbro, quienes hablarán el miércoles. Expertos y familiares presionarán a sus legisladores para que apoyen estas políticas durante la tarde.

QUÉ: Primer Día de Defensa de la Salud Pública de California

CUANDO: miércoles, 29 de enero

Vigilia silenciosa por las personas fallecidas por enfermedades prevenibles: Mediodía-1

Discursos de legisladores y defensores: 1-1:30 p. m.

Cabildeo de familias y expertos: 1-4:30 p. m.

DÓNDE: PASOS AL OESTE del CAPITOLIO DEL ESTADO DE CALIFORNIA, 10TH ST. Entre L y N

La Dra. Diana Sylvestre, experta reconocida a nivel nacional en hepatitis C y adicciones, organizó el Día de defensa de la salud pública como un medio para mejorar las políticas de salud del estado y reducir la carga de enfermedades prevenibles. “Una política sólida de salud pública tiene sentido, tanto desde el punto de vista médico como fiscal”, dijo Sylvestre. “La crisis presupuestaria de California amenaza con grandes reveses en la salud de los pobres, las personas de color y nuestros veteranos. Debemos unirnos para cambiar esto”.

Datos sobre la salud pública en California:

• Cada año, 1500 californianos se infectan con el VIH y 3000 con la hepatitis C por compartir jeringas. California es uno de los seis estados que prohíbe la venta de jeringas a adultos sin receta. El Senador John Vasconcellos volverá a presentar un proyecto de ley este año para derogar esta prohibición. (El gobernador Gray Davis vetó un proyecto de ley similar el año pasado).
• Aunque el propio análisis del estado sugiere que cada dólar gastado en tratamiento de drogas ahorra siete dólares en costos relacionados con delitos y enfermedades, el presupuesto propuesto por el gobernador Davis reduciría la inversión estatal en tratamiento en 97%, convirtiéndolo en una responsabilidad del condado. Los defensores apoyan la legislación propuesta por el Senador Wesley Chesbro de Sonoma, que requiere paridad en los seguros privados para la cobertura del tratamiento por abuso de sustancias. Los grupos participantes también solicitarán la inversión estatal en el tratamiento de drogas como una política sólida de seguridad pública y salud pública.
• El gobernador Davis también amenaza con poner fin a la inversión del estado en proporcionar tratamiento de drogas a los infractores no violentos de posesión de drogas por primera y segunda vez a través de la Proposición 36, trasladando las responsabilidades financieras y administrativas a los condados. Los defensores de la Proposición 36, que fue aprobada por iniciativa en 2000 por el 61% de los votantes, dicen que sería un error amenazar una política que ya envió a más de 50,000 californianos a tratamiento en lugar de prisión, ahorrando aproximadamente 100 millones en dólares de los contribuyentes hasta el momento. y reducir sustancialmente la población carcelaria.
• En los últimos años, el asambleísta Darrell Steinberg de Sacramento redactó proyectos de ley que aseguraron entre 55 y 65 millones de dólares anuales para programas que llegan a las personas sin hogar con enfermedades mentales crónicas, brindándoles acceso a servicios psiquiátricos y de apoyo. Al evitar el encarcelamiento repetido de los enfermos mentales, los programas ahorran millones de dólares a la seguridad pública y liberan a la policía para luchar contra el crimen. El Sr. Steinberg propone que estos programas se combinen con los creados por el bono de vivienda aprobado por los votantes para crear viviendas de apoyo para los enfermos mentales agudos o crónicos.

“Los programas de tratamiento de drogas y salud mental son clave para prevenir muertes por sobredosis, SIDA y hepatitis, y también reducen el crimen, la falta de vivienda y la disolución de familias”, dijo Glenn Backes, Director de Políticas de Salud de Drug Policy Alliance. “Creemos que los legisladores inteligentes y compasivos desde el punto de vista fiscal pueden evitar que el Gobernador destruya el compromiso del Estado con el tratamiento de drogas y otras estrategias de prevención a favor de un presupuesto carcelario inflado”.