Histórica Audiencia Legislativa Examina la Legalización de la Marihuana en California

SACRAMENTO — Un comité de la Asamblea de California convocó hoy una audiencia pública sin precedentes para considerar formalmente poner fin a la prohibición de la marihuana. La audiencia, titulada “Examen de las implicaciones fiscales y legales de la legalización y regulación de la marihuana”, fue presidida por el asambleísta Tom Ammiano, presidente del Comité de Seguridad Pública de la Asamblea y autor del histórico proyecto de ley de regulación de la marihuana de California (AB 390). Esta audiencia fue la consideración legislativa más destacada de la legalización de la marihuana en la historia de Estados Unidos.

“Es difícil exagerar la importancia de esta audiencia. Es la primera discusión legislativa en los EE. UU. sobre el uso de la regulación estatal para tomar el control del mercado masivo de marihuana lejos de los sindicatos criminales”, dijo Stephen Gutwillig, director estatal de California de Drug Policy Alliance, patrocinador de AB 390. “Regular la marihuana significa que California dejará de convertir en delincuentes a millones de adultos responsables, redirigirá los escasos recursos de aplicación de la ley, generará nuevos ingresos fiscales y reducirá el acceso de los jóvenes. Aplaudo el liderazgo del asambleísta Ammiano por convocar esta histórica audiencia”.

“La audiencia de hoy pone a California en la cúspide de una oportunidad histórica con esta discusión largamente esperada sobre la mejor manera de regular y gravar la marihuana”, dijo Ammiano. “La realidad es clara: el modelo de prohibición existente ha fallado y, en todo el país, el llamado a una nueva dirección en nuestra política de drogas crece cada día más fuerte. Es hora de sacar la cabeza de la arena y comenzar a regular esta industria de $14 mil millones. Al hacerlo, podemos promulgar una política pública inteligente que generará los ingresos que tanto necesita el estado y mejorará la seguridad pública al permitir que nuestros recursos vitales de aplicación de la ley se utilicen de manera más inteligente. El movimiento hacia la regulación es simplemente sentido común”.

El comité escuchó tres horas de testimonios y comentarios públicos de una variedad de defensores y opositores de la legalización de la marihuana. Los testigos que abogaron por el fin de décadas de políticas fallidas sobre la marihuana incluyeron:

La Rev. Canóniga Mary Moreno Richardson de la Catedral Episcopal de St. Paul en San Diego, quien dijo: “Como sacerdote episcopal que ha trabajado en el campo de la adicción durante más de 20 años, he sido testigo de la devastación de nuestras comunidades, especialmente las comunidades de color. Esta llamada guerra contra las drogas es realmente una guerra contra los pobres. Nuestras leyes sobre la marihuana no están disminuyendo el consumo de marihuana, pero están causando más daño que bien al empoderar a los delincuentes peligrosos y garantizar que nuestros jóvenes continúen teniendo el acceso más fácil que nadie”.

El juez jubilado del Tribunal Superior del Condado de Orange, Jim Gray, dijo: “De mis 25 años en el tribunal de primera instancia, puedo decirles que la prohibición de la marihuana ha puesto a nuestros niños en peligro directo por al menos dos razones. Primero, es más fácil para nuestros jóvenes conseguir marihuana que alcohol, porque hoy los traficantes ilícitos no piden identificación. Y segundo, debido a la prohibición de la marihuana, los traficantes adultos de marihuana están reclutando a nuestros jóvenes para que vendan estas drogas porque así todos ganan más dinero y nuestros niños naturalmente venden a sus compañeros, reclutando así a más niños a un estilo de vida de uso y venta de drogas. Esto no es un espectáculo agradable de ver”.

El exfiscal de distrito de San Francisco, Terence Hallinan, quien dijo: “Nuestra política actual sobre la marihuana ha creado todo un nivel de ilegalidad y violencia y conduce a la corrupción policial. ” y “Animo a la legislatura a encontrar una manera de conciliar el uso generalizado de la marihuana y nuestras leyes”.

AB 390 será considerado formalmente por el Comité de Seguridad Pública de la Asamblea en enero. Actualmente circulan en California cuatro iniciativas electorales diferentes para legalizar la marihuana a través de las elecciones generales de noviembre de 2010. Al menos siete encuestas diferentes este año, incluidas Gallup, Field y Zogby, midieron el apoyo mayoritario en California o en los estados del oeste para legalizar la marihuana para adultos.