Entran en vigor nuevas sanciones federales severas por éxtasis

El 1 de mayo, la Comisión de Sentencias de EE. UU., siguiendo las instrucciones del Congreso, adoptará una enmienda de emergencia para aumentar las sanciones federales por delitos relacionados con el éxtasis. Las nuevas penas tratarán el éxtasis con más dureza que la cocaína y casi tan severamente como la heroína. Según las nuevas penas, menos de media libra de éxtasis ameritará una sentencia de cinco años y 2000 gramos ameritarán una sentencia de diez años. En comparación, se necesita más de una libra de cocaína en polvo para justificar una sentencia de cinco años y 5000 gramos para justificar una sentencia de diez años. Los aumentos de las penas serán permanentes el 1 de noviembre, a menos que el Congreso apruebe una legislación que los desaprueba.

Se espera que la sentencia federal promedio por tráfico de éxtasis, después de tener en cuenta las circunstancias agravantes y atenuantes, se duplique con creces, de 26 meses a 60 meses. Las sanciones se producen a pesar de las súplicas de la comunidad científica de que son injustificadas, dados los efectos del éxtasis, y que harán más daño que bien.

En marzo, la Federación de Científicos Estadounidenses (FAS, por sus siglas en inglés) emitió una declaración enfurecida en oposición a los aumentos propuestos y concluyó que “no hay justificación, ni farmacológicamente ni en términos de políticas” para aumentar las sanciones por éxtasis. Catorce destacados neurocientíficos y expertos en políticas de drogas firmaron la declaración de FAS, incluido el Dr. Charles Schuster, director del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas bajo Reagan, y el Dr. Jerome Jaffe, "zar de las drogas" bajo Nixon.

Muchos en la comunidad científica temen que el aumento de las penas conduzca a la producción de más sustancias falsificadas que se venden como éxtasis (para que los vendedores puedan satisfacer la demanda de éxtasis sin arriesgarse a sentencias más duras). La mayoría de los problemas atribuidos al éxtasis no provienen de la droga. sí mismo, sino de los efectos de las drogas falsificadas vendidas a compradores desprevenidos como éxtasis. Por ejemplo, el DXM, que a menudo se vende de manera fraudulenta como éxtasis, inhibe la sudoración y, cuando se combina con una actividad deshidratante, como bailar, puede provocar un golpe de calor. PMA, otro sustituto del éxtasis, se ha visto implicado en la muerte de una docena de jóvenes.

El aumento de las penas dará como resultado que más estadounidenses jóvenes y no violentos sean enviados a prisión por largos períodos de tiempo. La Comisión de Sentencias de EE. UU. informa que más de un tercio de los delincuentes federales condenados por delitos de éxtasis en 2000 tenían entre 21 y 25 años. ” delincuentes, la categoría más baja de delincuentes, que tienen poco o ningún historial criminal. El sesenta por ciento de todos los presos federales están actualmente encarcelados por cargos de drogas.

“Estas nuevas sanciones son un paso atrás en el intento de nuestro país de abordar el problema del abuso de drogas”, dijo Bill McColl, director legislativo de The Lindesmith Center- Drug Policy Foundation. “Las soluciones a los problemas asociados con el uso de éxtasis deben basarse en la ciencia y el interés de la salud pública, en lugar de esquemas de sentencias duras y arbitrarias”.

Datos sobre las nuevas sanciones federales

• La Ley contra la Proliferación del Éxtasis de 2000 ordenó que la Comisión de Sentencias de EE. UU. aumentara las penas federales por delitos relacionados con el éxtasis. Estos nuevos aumentos entran en vigor el 1 de mayo con carácter de emergencia. Se vuelven permanentes el 1 de noviembre, a menos que el Congreso las desaprueba. Las nuevas penas tratan los delitos de éxtasis con más dureza que los delitos de cocaína en polvo. De hecho, cuando se considera por dosis, el éxtasis se tratará con más severidad que la heroína.
• Según las nuevas sanciones, 200 gramos (menos de media libra) de éxtasis justificarán una sentencia de cinco años. 2.000 gramos ameritarán una sentencia de diez años. Por el contrario, 500 gramos (más de una libra) de cocaína en polvo amerita una sentencia de cinco años y 5000 gramos amerita una sentencia de diez años. La Comisión de Sentencias de EE. UU. estima que la sentencia promedio por tráfico de éxtasis, después de tener en cuenta los factores agravantes y atenuantes, se duplicará con creces, de 26 meses a 60 meses.
• En marzo, la Federación de Científicos Estadounidenses (FAS, por sus siglas en inglés) emitió una declaración enfurecida en oposición a los aumentos propuestos y concluyó que “no hay justificación, ni farmacológicamente ni en términos de política” para aumentar las sanciones por éxtasis. Catorce destacados neurocientíficos y expertos en políticas de drogas firmaron la declaración FAS, incluido el Dr. Charles Schuster, director del Instituto de Investigación de Adicciones y ex director del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas bajo la presidencia de Reagan; y el Dr. Jerome Jaffe, Profesor Clínico de Psiquiatría en la Universidad de Maryland y ex “zar de las drogas” durante la presidencia de Nixon.
• Los traficantes de éxtasis suelen ser más jóvenes que los traficantes de otras drogas importantes. Más de un tercio de los delincuentes federales condenados por tráfico de éxtasis en el año fiscal 2000 tenían entre 21 y 25 años. La edad promedio fue de 27 años.
• Más del 85 por ciento de los delincuentes federales de éxtasis eran delincuentes de "Categoría I", con poco o ningún historial criminal. En contraste, el 55 por ciento de los narcotraficantes en general son de categoría I.
• En el año fiscal 1999, los delincuentes federales sentenciados por tráfico de éxtasis recibieron una sentencia mejorada por participación de armas en sólo el 1,9 por ciento de los casos, en comparación con el 12,2 por ciento del tráfico de drogas en general.
• Hubo 169 condenas federales por delitos de éxtasis en 2000, un aumento del 48 por ciento por encima de la cifra de 1999 (114 casos) y un aumento del 745 por ciento sobre la cifra de 1998 (20 casos). Las condenas federales probablemente se dispararán en los próximos dos años a medida que la policía local y estatal patea bustos de éxtasis a los federales donde los acusados enfrentarán sentencias más severas.