El gobernador Paterson firma legislación para aclarar la confusión en torno a la posesión legal de jeringas con el objetivo de reducir el VIH y la hepatitis C

Albany: el gobernador Paterson firmó una ley hoy que aclara que las personas que participan en un programa de acceso a jeringas pueden poseer jeringas estériles de manera legal y no pueden ser arrestadas ni acusadas de posesión de drogas por residuos en jeringas usadas. El proyecto de ley exige Nueva YorkDepartamento de Servicios de Justicia Penal para informar a las fuerzas del orden público y los fiscales sobre los derechos de quienes poseen jeringas nuevas y usadas. La medida reducirá la transmisión del VIH y la hepatitis C, aumentará el acceso a programas que salvan vidas y garantizará la eliminación adecuada de las jeringas usadas.

La nueva ley resuelve un conflicto entre Nueva YorkPenal y la Ley de Salud Pública del estado. Durante años, Nueva YorkLa Ley de Salud Pública de 's permitió la posesión de jeringas a las personas que participan en los programas de intercambio de jeringas o en el Programa Ampliado de Acceso a Jeringas (ESAP). Sin embargo, la disposición de la Ley de Salud Pública que permitía la posesión de jeringas nunca se incluyó en el Código Penal. Desconociendo la Ley de Salud Pública, la policía continuó acosando y arrestando a los participantes del programa, lo que provocó un efecto escalofriante que disminuyó el acceso a jeringas limpias e impidió la eliminación adecuada de las usadas. Además, la policía también se expuso a "pinchazos con agujas" accidentales porque los participantes, por temor a ser arrestados, no hablarían sobre las jeringas usadas en sus pertenencias.

“Asegurarnos de que nuestras políticas de salud pública y justicia penal estén sincronizadas significa que más personas participarán en programas de acceso a jeringas que son una puerta de entrada a una mejor salud comunitaria”, dijo Jill Reeves, líder de VOCAL NY Users Union. “Esta ley también reducirá la mentalidad de 'nosotros contra ellos' en nuestras interacciones con los oficiales de policía cuando se trata de posesión de jeringas, lo que hará que nuestras comunidades sean más seguras. Las personas no deberían ser arrestadas por tratar de evitar contraer el VIH y la hepatitis C”.

La evidencia sobre los programas de intercambio de jeringas es clara: en Nueva York, han ampliado el acceso a jeringas limpias, lo que ha generado importantes beneficios para la salud: las transmisiones de VIH/SIDA entre usuarios de drogas por vía intravenosa se redujeron en 751 TP3T entre 1990 y 2001. Junto con el acceso a jeringas limpias y la eliminación segura de las usadas, los intercambios ofrecen pruebas de VIH/SIDA y Hepatitis C, condones, asesoramiento y referencias para tratamiento de drogas. La clarificación de la ley, que pone la Ley Penal en conformidad con la ley de Salud Pública, conducirá a un mayor acceso a estos programas que salvan vidas.

El gobernador Paterson redactó una legislación para conciliar la discrepancia, y los senadores Duane y Schneiderman, y los asambleístas Gottfried y Lentol, presentaron y defendieron el proyecto de ley.

Este nuevo enfoque de salud pública para el uso de drogas viene inmediatamente después de las reformas históricas a las Leyes de Drogas de Rockefeller que se aprobaron el año pasado. Las reformas dieron discrecionalidad a los jueces, aumentaron los fondos para el tratamiento y otras alternativas al encarcelamiento, y permitieron que algunas personas con delitos de drogas de bajo nivel solicitaran una nueva sentencia.

“Agradecemos al gobernador Paterson y Albany liderazgo para continuar cambiando el uso de sustancias de una justicia penal a un problema de salud pública”, dijo Evan Goldstein de Drug Policy Alliance. “Esta ley ayudará a garantizar que los programas de acceso a jeringas puedan cumplir su misión de mejorar la salud y la seguridad de los neoyorquinos”.