El Gobernador Jerry Brown Firma la Ley de Sentencias Justas de California para Eliminar las Disparidades en las Sentencias por Cocaína en Polvo y Crack

SACRAMENTO, CA — Ayer por la noche, el gobernador Jerry Brown firmó la Ley de Sentencias Justas de California (SB 1010) escrita por la Senadora Holly Mitchell (D-Los Ángeles). La legislación elimina la disparidad infundada en las pautas de sentencia, libertad condicional y decomiso de activos por posesión de crack para la venta versus el mismo delito que involucra cocaína en polvo que ha resultado en un patrón de discriminación racial en las sentencias y encarcelamiento en California. La ley entra en vigor en enero.

“La Ley de Sentencias Justas de California quita un ladrillo del muro de las leyes fallidas de la era de la guerra contra las drogas de la década de 1980 que han devastado a las comunidades de color, especialmente a los hombres negros y latinos”, dijo Lynne Lyman, directora estatal de Drug Policy Alliance, “estamos desmantelando activamente el racismo institucional. Espero que la acción de California le dé impulso a los 11 estados restantes que aún conservan esta disparidad racial injusta e irracional en sus códigos penales”, concluyó Lyman.

El crack y la cocaína en polvo son dos formas de la misma droga. Informes científicos, incluido un importante estudio publicado en la Revista de la Asociación Médica Estadounidense, demuestran que tienen efectos casi idénticos en el cuerpo humano. El crack de cocaína es un producto derivado cuando el polvo de cocaína se procesa con un álcali, típicamente bicarbonato de sodio común. Gramo por gramo, hay menos droga activa en la cocaína crack que en la cocaína en polvo.

Las personas de color representan más del 98 por ciento de las personas enviadas a las prisiones de California por posesión de crack para la venta. De 2005 a 2010, los negros representaron el 77,4 por ciento de los encarcelamientos estatales por posesión de crack para la venta, los latinos representaron el 18,1 por ciento. Los blancos representaron menos del 2 por ciento de todos los enviados a las prisiones de California en ese período de cinco años. Los negros constituyen el 6,6 por ciento de la población de California; Latinos 38.2 por ciento y blancos 39.4 por ciento.

“Ya sea que se venda como crack o polvo, se use en la calle o en un penthouse corporativo, la sanción por el uso de cocaína debe ser la misma para todos”, dijo el Senador Mitchell, presidente del Caucus Legislativo Negro de California. “Mi proyecto de ley establece la equidad en las sentencias. Debemos romper el ciclo impulsado por las drogas de arresto, encarcelamiento, desempleo y nuevo arresto”, continuó diciendo Mitchell. “No se supone que la ley sea un conducto que canalice de manera desproporcionada a los jóvenes, urbanos y desempleados hacia la cárcel y el desempleo”.

El proyecto de ley de Mitchell fue patrocinado por una docena de organizaciones de derechos civiles, justicia racial y reforma de la justicia penal en todo el estado, y apoyado por los fiscales de distrito de cuatro condados: Los Ángeles, Santa Clara, Santa Bárbara y San Francisco. Los copatrocinadores incluyen Drug Policy Alliance, ACLU of California, A New Way of Life, California State Conference of the NAACP, Californians for Safety and Justice, California Public Defenders Association, California Attorneys for Criminal Justice, Ella Baker Center, Friends Committee on Legislation, National Council for La Raza y el Instituto William C. Velasquez. La Ley de Sentencias Justas de California obtuvo más de 150 cartas de apoyo de todo el estado y la nación, incluidos académicos legales y asociaciones de tratamiento de drogas.