Intimidación del Partido Republicano detiene campaña histórica para registrar votantes en Alabama

The Ordinary People's Society, con sede en Alabama, y su socio nacional, Drug Policy Alliance, comenzaron esta semana una histórica campaña de registro de votantes en las cárceles de Alabama. La campaña se preparó con el pleno apoyo del Departamento Correccional de Alabama (DOC). Sin embargo, después de que los periódicos de Alabama informaran sobre la campaña de registro, el Partido Republicano del estado expresó su oposición al esfuerzo y presionó al DOC para que lo pusiera fin. Ayer, el DOC revirtió su posición y prohibió a los defensores registrar a los votantes elegibles en las instalaciones correccionales de Alabama.

“Las campañas de registro de votantes son una parte esencial de nuestra democracia, y esta acción del Partido Republicano y el Departamento Correccional huele a intimidación de votantes”, dijo el reverendo Kenneth Glasgow, fundador y director ejecutivo de The Ordinary People's Society, el grupo que lidera la campaña de registro. “Nuestro enfoque no es la política, es la restauración. Simplemente estamos haciendo lo que dice la Biblia, visitando a las personas en prisión y ministrándoles. El presidente del Partido Republicano y el presidente del Partido Demócrata pueden ir a las cárceles con nosotros y monitorear el proceso de registro para asegurarse de que no sea partidista, si eso es una preocupación”.

En Alabama, casi 250,000 personas han sido despojadas de sus derechos de voto debido a una condena por un delito grave. Pero en un fallo judicial de 2006 en Alabama, un juez determinó que solo los condenados por delitos graves de “vileza moral” pierden el derecho al voto. El juez determinó que ciertos delitos graves, como la posesión de drogas, no constituyen delitos de bajeza moral y, por lo tanto, las personas condenadas por esos delitos no pierden su derecho al voto, incluso durante el encarcelamiento. El fiscal general de Alabama, Troy King, estuvo de acuerdo con el fallo. Este cambio podría tener un impacto en casi 70,000 habitantes de Alabama, incluidos casi 10,000 actualmente encarcelados en prisiones estatales solo por cargos de drogas.

En 2008, el presidente George W. Bush firmó la Ley de la Segunda Oportunidad, que apoya el proceso de reincorporación a la sociedad de las personas con condenas por delitos graves mediante la financiación de programas dentro y fuera de las prisiones para aumentar la participación cívica tras su liberación. Bush, el principal republicano del país, también ha expresado su apoyo a la restauración de los derechos de voto de las personas con condenas por delitos graves.

“La ley del estado de Alabama deja en claro que las personas encarceladas por simple posesión de drogas nunca pierden su derecho al voto, incluso mientras están encarceladas”, dijo Glasgow. “El Partido Republicano y el Departamento Correccional de Alabama no pueden decidir por sí mismos qué distritos electorales tendrán acceso a la votación y cuáles no. Después de todo, vivimos en una democracia”.