La libertad de expresión bajo ataque mientras Univision retira una organización sin fines de lucro

Univision, la cadena en español más grande del país, se niega a publicar un anuncio de televisión patrocinado por el Center for Policy Reform (un afiliado 501(c)(4) de la organización sin fines de lucro Drug Policy Alliance) que presenta a familiares de neoyorquinos que cumplen sentencias bajo las controvertidas leyes de drogas Rockefeller del estado, una medida que, según los críticos, está cediendo ante el intento del gobernador George Pataki de sofocar la libertad de expresión. La decisión de Univision sigue a una carta enviada a la estación el jueves pasado por el Director de Justicia Criminal del Gobernador, Chauncey Parker, solicitando que el spot de 30 segundos sea retirado del aire. Parker alegó que el anuncio era intencionalmente falso y engañoso, calificándolo de “descaradamente falso”.

Aunque la Alianza cuestionó las supuestas inexactitudes, cambiaron rápidamente y a un gran costo aquellos elementos del anuncio que podrían malinterpretarse como errores menores. Sin embargo, al recibir el anuncio revisado, Univision señaló una declaración: “miles de neoyorquinos tienen un familiar tras las rejas por sentencias obligatorias”, y se negó a publicarlo hasta que “miles” se cambiara a “cientos”, haciéndolo consistente. con la interpretación del gobernador del anuncio.

Según el Departamento Correccional del Estado, hay más de 19,000 delincuentes por drogas en las prisiones del estado de Nueva York, lo que hace imposible que solo “cientos” de neoyorquinos tengan familiares encarcelados bajo estas leyes. Un informe reciente de Human Rights Watch estimó que 23.537 niños actualmente tienen padres en prisiones del estado de Nueva York por delitos de drogas.

“El gobernador continúa diciéndoles a los neoyorquinos latinos y negros que él está a favor de una reforma real. Entonces, ¿por qué sigue tratando de silenciar a quienes lo defienden?”. dijo Deborah Small, directora de políticas públicas de Drug Policy Alliance. “Estamos de acuerdo con los familiares de quienes cumplen las sentencias más largas bajo estas leyes que la semana pasada se negaron a aceptar el paquete de reforma ofrecido por el Gobernador porque no beneficiaría a un número significativo de delincuentes por drogas”.

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En una carta en respuesta a la decisión inicial de Univision de dejar de publicar el anuncio, Small escribió:

“Creemos que su decisión de acceder a esta solicitud del Ejecutivo fue desafortunada e innecesaria. Reivindicamos y mantenemos nuestro derecho de la Primera Enmienda, protegido constitucionalmente, de abogar por el tema de la reforma de la ley de drogas de Rockefeller sin interferencias gubernamentales inapropiadas”.

El gobernador ha sido criticado recientemente por no cumplir su promesa de una reforma real de las duras leyes de sentencias mínimas obligatorias del estado. Los defensores de la reforma creen que este movimiento reciente muestra la preocupación particular del Gobernador por la comunidad latina, cuyo voto es potencialmente vital para su reelección en noviembre.

“No hay nada más importante para nuestra forma democrática de gobierno que el intercambio abierto de ideas”, declaró el asambleísta Peter M. Rivera, presidente del Grupo de Trabajo Puertorriqueño/Hispano de la Asamblea del Estado de Nueva York. “No se debe interferir en el debate sobre la reforma de las leyes de drogas de Rockefeller y cualquier debate sobre cuestiones de política que afecten a nuestras comunidades”.