Cuarto Aniversario de California

A medida que se acerca el aniversario de cuatro años de la Proposición 36 este 1 de julio, el impacto humano de la ley innovadora se está viendo en decenas de miles de familias en todo California. Los graduados del programa hablan sobre cómo la aprobación de la ley de tratamiento y no encarcelamiento por parte de los votantes condujo directamente a cambios positivos en sus propias vidas. Inspirados por sus propias experiencias, muchos graduados regresan a los centros de tratamiento que los ayudaron y comparten sus historias para inspirar a otros clientes a tener éxito. Otros se han convertido ellos mismos en consejeros de abuso de sustancias.

Con tres proyectos de ley ahora pendientes en la Legislatura que afectarían la Proposición 36, las voces de estos graduados son cada vez más importantes. “Sin la Prop. 36, lo único que me habría sacado de las drogas habría sido una sobredosis”, dijo William Evans, un veterano que retomó su adicción a la metanfetamina durante 20 años mientras estaba en la Marina.

La histórica iniciativa de la Proposición 36 de California, aprobada por una abrumadora mayoría de los votantes del estado en el año 2000, ha ayudado a decenas de miles de infractores de drogas no violentos a tener acceso al tratamiento por primera vez. A pesar de las claras victorias de la iniciativa popular, tanto económicas como sociales, los intereses creados que se benefician del aumento vertiginoso de las tasas de encarcelamiento han seguido luchando contra la propuesta. Un proyecto de ley redactado por fiscales, policías de narcóticos y un juez que se opuso a la Prop. 36, y presentado por la Senadora Denise Ducheny de San Diego, revisaría radicalmente la Prop. 36 al encarcelar a los drogadictos que actualmente reciben tratamiento como resultado de esa iniciativa.

“Los votantes nos dieron tratamiento en lugar de encarcelamiento, y solo los votantes pueden quitárnoslo”, dijo Glenn Backes de Drug Policy Alliance, “si los policías y los políticos intentan encerrar a los consumidores de drogas no violentos en lugar de brindarles tratamiento, entonces estaremos con las familias de los graduados de la Prop. 36 para defenderlos en Sacramento y en los tribunales, si es necesario”.

Los graduados que se describen a continuación están todos disponibles para entrevistas, comuníquese con Tony Newman al (646) 335-5384.

Guillermo, Los Ángeles, 51

William había estado en la cárcel antes, pero nunca lo había ayudado a dejar la adicción a la metanfetamina de 20 años que adquirió mientras estaba en la Marina. La última vez que estuvo en la corte, pensó que lo enviarían de vuelta tras las rejas, pero le ofrecieron tratamiento a través de la Prop. 36. Tomó la opción de tratamiento, y después de dos años limpio y sobrio, dice que sin la Prop. 36, lo único que lo habría sacado de las drogas habría sido una sobredosis. El proyecto de ley le da crédito a la Prop. 36 por darle una segunda oportunidad de casarse y criar a sus hijos. Bill ahora es un trabajador de mantenimiento de reparación de edificios comerciales. Está feliz de tener una cuenta bancaria, un auto y una familia. Él cree que la Prop. 36 y mucha oración lo ayudaron a encontrar su camino.

Gary, Riverside, 49

Gary usó drogas durante 30 años antes de poder cambiar su vida. Había perdido trabajo tras trabajo, así como su hogar, y vivía en una tienda de campaña en un cañón cuando lo arrestaron por cargos de posesión y le ofrecieron elegir entre años en prisión y tratamiento a través de la Proposición 36. Gary tenía 47 años cuando ingresó. tratamiento por primera vez en su vida. “Fue una situación de vida o muerte para mí”, dijo, “si volviera a las drogas, no lo habría logrado”. Después de completar un programa ambulatorio, pudo mudarse con su hija y conocer a sus nietos por primera vez. Gary tiene dos nietas de cuatro y siete años y un nuevo nieto de ocho meses a quien puede ver todo el tiempo. Se graduó de la Proposición 36 en febrero de 2003 y ahora tiene su licencia de conducir, es dueño de dos vehículos, tiene un trabajo y alquila un apartamento. Acaba de recibir un ascenso para convertirse en gerente de un taller de reparación de automóviles. Continúa asistiendo al programa de 12 pasos que le brindó apoyo después de terminar su tratamiento residencial y ahora dirige las sesiones allí.

Jayne, Sacramento, 54

Jayne comenzó a experimentar con drogas cuando tenía 12 años en la década de 1960. Antes de ingresar a la Proposición 36, nunca había recibido tratamiento y nunca pensó que tenía un problema. En su tercer arresto por posesión de drogas, se convirtió en la primera persona en el condado de Sacramento en ingresar al programa de la Proposición 36; ella no fue la primera en graduarse. Al principio, Jayne tuvo problemas con el tratamiento; en su mente, la Prop. 36 era algo que tenía que completar para seguir haciendo lo que quería hacer: consumir drogas. Jayne abandonó el programa Prop 36 hasta que fue arrestada nuevamente. Cuando ingresó a la Proposición 36 por segunda vez, Jayne finalmente les dijo a sus consejeros que estaba teniendo problemas y que necesitaba más ayuda. Ingresó al tratamiento residencial el 9 de julio de 2002 y ha estado limpia desde entonces. Jayne le da crédito a la Proposición 36 por cambiar su vida y está dedicada a retribuir al programa. Se convirtió en la coordinadora de exalumnos para los graduados de la Proposición 36, ya que ella y otros graduados sintieron la necesidad de brindar apoyo a las personas que ingresan al programa, y ahora coordina las charlas de exalumnos. Jayne advierte que la Proposición 36 no siempre funciona la primera vez; a ella no le funcionó la primera vez, pero le ha devuelto la vida. Se ha vuelto a conectar con su familia después de años y ahora trabaja a tiempo completo como enfermera registrada.

Pablo, Sacramento, 42

Paul ha estado limpio y sobrio durante tres años, desde que entró en tratamiento bajo la Proposición 36 el 19 de mayo de 2002. Había luchado contra las drogas desde que tenía 17 años y había entrado y salido de la cárcel y la prisión a lo largo de su vida, pero sus períodos tras las rejas nunca detuvo su adicción; de hecho, a veces la empeoraron. “Las drogas están en todas las prisiones”, dijo. “Y como los quería, eran fáciles de encontrar”. También había probado el tratamiento antes, pero nunca le había funcionado. Pero cuando ingresó a la Prop. 36, finalmente estuvo listo para un cambio. “La Proposición 36 marcó una diferencia crítica porque los consejeros y los oficiales de libertad condicional realmente trabajaron conmigo. Aunque nunca tuve una recaída, me sentí reconfortado al saber que había apoyo al que recurrir si tenía problemas y que no me enviarían directamente a la cárcel”, dijo Paul. Después de graduarse de su programa Prop. 36, Paul regresó con frecuencia al centro de tratamiento que lo había ayudado a hablar como ex alumno. Debido a sus esfuerzos, su programa inició un programa de ex alumnos donde los graduados hablan con las personas que ingresan al programa sobre sus experiencias. Paul ahora está más cerca de sus hijos adolescentes que nunca antes, y se ofrece como voluntario para recaudar fondos para su escuela secundaria. También es muy activo en su propia comunidad y recientemente construyó una cerca para un vecino: está tratando de recuperar el tiempo perdido.

Tammy, Sacramento, 43

Tammy actualmente está completando su clase final antes de tomar el examen de la junta para su Certificación de Consejero de Abuso de Alcohol y Drogas de California. Tammy luchó contra la adicción a la heroína y también usó crack. Comenzó a consumir drogas cuando tenía 14 años y dejó de hacerlo a los 40 cuando entró en tratamiento por primera vez en su vida a través de la Proposición 36. Acababa de ser liberada después de cumplir su segunda sentencia de prisión por posesión de drogas e inmediatamente había regresado a su viejos hábitos y fue arrestado de nuevo. “Sé que si no fuera por la Proposición 36, estaría en la cárcel o muerta en este momento”, dijo. Tammy enfatiza que una vez que a las personas se les ofrece tratamiento, pueden trabajar en sus problemas subyacentes. Este abril, Tammy celebró su tercer año limpia. “La Proposición 36 me ha permitido volver a ser madre, hija, hermana, tía, prima, vecina”, dijo. Tiene dos hijos de 25 y 6 años. Sus hijos ahora la llaman todos los días para decirle que la aman. Perdió la custodia de su hijo menor mientras era adicta, pero ahora está trabajando para reunirse con él.