Tribunal federal escuchará argumentos orales en caso de marihuana medicinal contra John Ashcroft y la DEA el lunes 7 de julio a las 9 a.m.

(San José, CA) — El lunes 7 de julio, el juez del Tribunal de Distrito Federal Jeremy Fogel escuchará los argumentos orales en el caso Santa Cruz v. Ashcroft, en el que la ciudad y el condado de Santa Cruz y los pacientes de Wo/Men's Alliance for Medical Marijuana (WAMM) busca prohibir al gobierno federal allanar colectivos de marihuana medicinal como WAMM. La demanda fue provocada por una redada que recibió atención nacional en septiembre pasado en la que agentes armados de la Administración de Control de Drogas irrumpieron en WAMM, aterrorizando a residentes y pacientes. La demanda marca la primera vez que una entidad pública demanda al gobierno federal en nombre de los pacientes que necesitan marihuana medicinal.

El caso se centra en el derecho constitucional de los pacientes con enfermedades crónicas y terminales a controlar las circunstancias de su propio alivio del dolor y, en última instancia, de su muerte, un derecho reconocido por la Corte Suprema de los Estados Unidos.

“Ni John Ashcroft ni la DEA deben eludir los derechos de los pacientes enfermos y moribundos”, dijo Judy Appel, de la Drug Policy Alliance, abogada que representa a los demandantes. “Estos pacientes tienen derecho a decir 'no' a esta intrusión injustificada en su capacidad para aliviar el dolor y el sufrimiento”.

Drug Policy Alliance, junto con el bufete de abogados de Bingham McCutchen, LLP, el profesor de la Facultad de Derecho de Santa Clara, Gerald Uelmen, el abogado de la ciudad, John Barisone, y el abogado de Santa Cruz, Benjamin Rice, han sido fundamentales en el desarrollo de este caso.

La demanda se presenta contra el Fiscal General John Ashcroft, el Administrador Interino de la DEA, William Simpkins, y el Zar Antidrogas John Walters, y desafía el derecho del gobierno federal a allanar el jardín de marihuana medicinal de WAMM. Otros demandantes incluyen siete pacientes que representan a más de 200 pacientes que atiende WAMM. Sufren de VIH/SIDA, cáncer, síndrome post-polio, epilepsia y dolor crónico. Usan marihuana medicinal para aliviar síntomas como náuseas y vómitos, síndrome de desgaste, neuropatía y dolor severo y crónico.

WAMM se cerró y varios miembros fueron detenidos después de la redada de septiembre. WAMM es único en el sentido de que también funciona como hospicio y no cobra dinero por su marihuana medicinal. WAMM proporciona medicamentos a pacientes que padecen enfermedades terminales y dolor crónico en virtud de la Ley de Uso Compasivo de California (Prop. 215), una ley estatal de marihuana medicinal que se aprobó en 1996.

“El gobierno federal vino a California y dijo: 'sabemos más y no vamos a dejar que lo hagas'. Esa posición es contraria a nuestro sistema de doble soberanía e ignora el poder del Estado y el Condado y la Ciudad de Santa Cruz para cuidar la salud y el bienestar de sus ciudadanos más vulnerables”, dijo Neha Shah Nissen, abogada de Bingham McCutchen.

Condado de Santa Cruz et. Alabama. v.Ashcroft et. Alabama. fue presentada en el tribunal federal de distrito en San José en abril de 2003. Los pacientes de WAMM, los cuidadores y los funcionarios de la ciudad y el condado de Santa Cruz realizaron una conferencia de prensa en el juzgado del condado de Santa Cruz para anunciar la presentación de la demanda.

# # #

Biografías de los Demandantes – Condado de Santa Cruz et. Alabama. v.Ashcroft et. Alabama.

Eladio Acosta sufre de cáncer de garganta. La marihuana medicinal es el único medicamento que estimula su apetito reprimido y alivia su dolor crónico y severo, todos los síntomas de su cáncer y los efectos secundarios de su tratamiento convencional. Eladio es un nativo de Filipinas de 54 años que nunca fumó marihuana antes de usarla con fines médicos.

Michael Chesloski fue diagnosticado con VIH/SIDA en 1983, y desde entonces ha sufrido efectos secundarios debilitantes, así como varias otras condiciones médicas crónicas, incluyendo sarcoma de Kaposi y hepatitis C. Michael experimenta neumonía recurrente, dolor crónico y síndrome de emaciación como resultado de su enfermedad. Michael comenzó a usar marihuana medicinal para ayudar a tratar sus náuseas y dolor crónico y descubrió que es más eficaz que cualquiera de los otros tratamientos que ha probado. Además, Michael habla en todo Santa Cruz sobre su experiencia con el VIH/SIDA y ha descubierto que su uso de marihuana medicinal ha tenido un impacto positivo en su capacidad para servir a la comunidad.

Valeria Corral Tuvo un accidente automovilístico a la edad de 20 años y sufrió un traumatismo craneoencefálico cerrado severo y posteriores convulsiones de gran mal. Los médicos le recetaron una gran cantidad de anticonvulsivos y analgésicos que no lograron prevenir las convulsiones y solo tuvieron un éxito mínimo en reducir el dolor. Los medicamentos también sedaron a Valerie a un estado casi vegetativo. El uso de marihuana medicinal de Valerie ha controlado sus convulsiones y le ha devuelto la normalidad a su vida; ahora puede hacer prácticamente todo lo que hacía antes del accidente. Valerie inició WAMM con su esposo, Michael, a mediados de la década de 1990 para ayudar a otros pacientes de bajos ingresos a poder acceder a la marihuana medicinal en un entorno seguro y de apoyo.

dorothy gibbs es el miembro más antiguo de WAMM, a los 93 años. Dorothy sufre del Síndrome Post-Polio, que le ha causado daños permanentes en las piernas, la columna vertebral y la espalda. Ella ha estado en dolor casi constante durante décadas y confinada en su hogar durante varios años. Su médico le ha recetado varios medicamentos a lo largo de los años, pero no funcionaron o causaron efectos secundarios dañinos y debilitantes. Cuando Dorothy comenzó a usar marihuana medicinal a la edad de 86 años, experimentó casi de inmediato sus efectos positivos sobre el dolor y las náuseas. Dorothy cree que debería tener derecho a usar cualquier cosa que pueda ayudar a aliviar su dolor, y que sus últimos años, meses y días no deberían pasarse sufriendo.

jennifer lee hentz tiene 37 años y fue diagnosticado con cáncer de colon y ganglios linfáticos en etapa IV hace un año y medio. Sufre un dolor intenso a causa del cáncer, y cada ronda de quimioterapia le provoca oleadas de náuseas que la hacen doblarse de dolor. Jennifer usa marihuana medicinal para aliviar estos síntomas, así como para controlar las otras medicinas tradicionales que debe tomar.

Harold Margolín desarrolló un edema masivo después de una operación de fusión cervical doble y más tarde se le diagnosticó neuropatía periférica crónica. Harold experimentó una pérdida de control muscular después de usar el medicamento convencional Neurontin para controlar su dolor. Cuando no usa marihuana medicinal, Harold sufre de un dolor debilitante que le impide estar activo. Con Marihuana Medicinal, Harold puede vivir una vida muy activa, caminar, hacer ejercicio y ser voluntario para la comunidad.