Los expertos advierten que es inminente un recorte del 44 % en la rehabilitación de prisiones, lo que aumentará los costos y la reincidencia

SACRAMENTO — Ayer en el Capitolio, tanto la Asamblea como el Senado celebraron audiencias centradas en el plan del estado para reducir casi a la mitad los gastos de rehabilitación en el Departamento Correccional y de Rehabilitación de California (CDCR). La Drug Policy Alliance elogió a la Senadora Carol Liu y al Asm. Juan Arámbula por convocar las audiencias y arrojar luz sobre el recorte del 44 por ciento, y pidió a la Legislatura que vaya más allá para controlar los gastos correccionales de inmediato.

“Lo bueno es que, mientras que el presupuesto de rehabilitación se reduce a la mitad, las correcciones en realidad están en camino de gastar un 10 por ciento más en general en 2009 que el año pasado. Y todos sabemos que cortar la rehabilitación no es bueno para la seguridad tras las rejas o en la comunidad, ni es un movimiento de ahorro a largo plazo”, dijo Margaret Dooley-Sammuli, subdirectora estatal de Drug Policy Alliance en el sur de California. “La rehabilitación es el lugar equivocado para cortar. Tenemos que reducir los costos al repensar a quiénes enviamos para que cumplan condena en la prisión estatal, y qué están haciendo mientras están allí”.

La Legislatura y el gobernador aprobaron $1.2 mil millones en recortes no asignados al CDCR a fines de julio. En octubre, el CDCR anunció que haría recortes de $280 millones a los programas de rehabilitación para reclusos y personas en libertad condicional, incluida la reducción del tratamiento de drogas bajo custodia a tres meses (de 6 a 36 meses) y el despido de hasta 800 maestros, bibliotecarios, consejeros y otro personal del programa. Docenas de ellos asistieron ayer a las audiencias en Sacramento. El gasto en rehabilitación tras las rejas se redujo en un 70 por ciento y los servicios para personas en libertad condicional se redujeron en un 40 por ciento, según el CDCR.

“California gasta más de $500 millones al año para encerrar a personas por nada más que posesión personal de una droga ilícita. Esto es una locura y es hora de tener una discusión seria sobre una política de seguridad pública más inteligente y un gasto más inteligente. No vamos a hacer que California sea más segura recortando los fondos para la educación, el tratamiento de drogas y la capacitación vocacional tras las rejas. Sacramento sugiere que podemos tener programas de seguridad pública o de rehabilitación, cuando en realidad estas cosas son inseparables”, continuó Dooley-Sammuli.