Funcionarios electos, grupos comunitarios se manifiestan en apoyo a la propuesta del fiscal de distrito Ken Thompson de Brooklyn para dejar de procesar casos de posesión de marihuana de bajo nivel

NUEVA YORK: Hoy, funcionarios electos de Brooklyn, grupos comunitarios y defensores se reunieron en las escaleras de Borough Hall para apoyar la propuesta del fiscal de distrito Ken Thompson de dejar de procesar a las personas arrestadas por poseer pequeñas cantidades de marihuana. Un memorando que describe la propuesta de DA Thompson, compartido con la prensa, establece que cuando la policía realiza un arresto por marihuana de bajo nivel y el acusado no tiene antecedentes penales o tiene antecedentes penales mínimos, “habrá una presunción de que tal caso será desestimado de inmediato. .” Con esta iniciativa audaz e inteligente, el fiscal de distrito Thompson está usando su autoridad discrecional como el principal oficial de policía en Brooklyn para reenfocar los recursos limitados de las fuerzas del orden en problemas graves de seguridad pública, abordar y reducir las disparidades raciales injustificadas en el sistema de justicia penal y garantizar que Brooklyn los residentes ya no tienen que cargar con antecedentes de arrestos de por vida por simple posesión de marihuana.

El estado de Nueva York despenalizó la posesión personal de pequeñas cantidades de marihuana en 1977, al descubrir que arrestar a personas por pequeñas cantidades de marihuana "deja cicatrices innecesarias en miles de vidas y resta valor al enjuiciamiento de delitos graves". Sin embargo, la marihuana “a la vista del público” sigue siendo un delito menor y, en los últimos quince años, la posesión de marihuana se ha convertido en una prioridad máxima para las fuerzas del orden público, con cerca de 600.000 personas arrestadas en virtud de esta disposición en la ciudad de Nueva York, a menudo como resultado de una actividad ilegal. búsqueda o como resultado de un encuentro de parar y registrar cuando la policía exige que un individuo "vacíe sus bolsillos", exponiendo así la marihuana a la vista del público.

Las demandas de cambio de la comunidad y el apoyo bipartidista a la reforma en la ciudad de Nueva York y Albany han llevado a una disminución de los arrestos en los últimos años. Sin embargo, los arrestos por posesión de marihuana de bajo nivel siguen siendo uno de los principales arrestos en la ciudad de Nueva York: el año pasado, hubo casi 30,000 arrestos de este tipo, la abrumadora cantidad de los cuales fueron hombres negros y latinos. Según los datos del primer trimestre obtenidos de la División de Servicios de Justicia Penal del estado, el NYPD está actualmente en camino de realizar casi tantos arrestos por posesión de marihuana en 2014 como en 2013, con disparidades raciales igualmente impactantes.

Aunque los estudios del gobierno muestran que los jóvenes blancos consumen marihuana a tasas más altas, aproximadamente 85% de los arrestados son negros y latinos, en su mayoría hombres jóvenes. Según un informe publicado el año pasado por la ACLU, Brooklyn tiene una de las tasas más altas de disparidades raciales en arrestos por posesión de marihuana en la nación. Los costos humanos y fiscales de estas prácticas son asombrosos. Los arrestados están cargados con un registro de arresto permanente que puede seguirlos por el resto de sus vidas, que los bancos, escuelas, empleadores, propietarios y juntas de licencias pueden encontrar fácilmente en Internet. El informe de la ACLU encontró que los costos de estos arrestos para los contribuyentes son cientos de millones de dólares cada año: un gran desperdicio de dinero de los contribuyentes y escasos recursos de aplicación de la ley.

Existe un amplio apoyo nacional y local para arreglar las leyes de marihuana incumplidas que conducen a resultados sesgados. El año pasado, el presidente Barack Obama le dijo a The New Yorker que “es importante que la sociedad no tenga una situación en la que una gran parte de la gente haya infringido la ley en un momento u otro y solo unos pocos seleccionados sean castigados”. En Albany, una propuesta, apoyada por el gobernador Andrew Cuomo y patrocinada por el asambleísta de Brooklyn Karim Camara y el senador de Brooklyn Daniel Squadron, arreglaría la ley al convertir la “vista pública” en una infracción (similar a una multa de tránsito) en lugar de un delito menor, pero el El Senado se ha negado a actuar, dejando a los neoyorquinos con una ley quebrantada e injusta. En la ciudad de Nueva York, el alcalde Bill de Blasio prometió poner fin a la cruzada de arrestos por marihuana; los defensores son optimistas de que el alcalde anunciará un plan pronto.

Justicia retrasada es justicia denegada, y por lo tanto DA Thompson está ejerciendo su autoridad para tomar medidas inmediatas a nivel local para reducir el número de arrestos por posesión de marihuana de bajo nivel y las disparidades raciales que causan. La propuesta de DA Thompson es un gran paso adelante para abordar la cruzada de arrestos por marihuana sesgada, derrochadora e injusta en la ciudad de Nueva York y, con suerte, provocará la acción de otros fiscales de distrito en la ciudad de Nueva York y en todo el país. Como se describe en el memorando informado, la propuesta del fiscal garantizará que “las personas, y especialmente los jóvenes de color, no se vean injustamente gravados ni estigmatizados por participar en el sistema de justicia penal por participar en una conducta no violenta que no representa una amenaza de daño para las personas. o propiedad.” La propuesta no impediría que los agentes de policía emitieran una citación o incluso realizaran un arresto. Hoy, funcionarios electos, miembros de la comunidad y defensores aplaudieron el liderazgo del fiscal de distrito.

Alfredo Carrasquillo, residente de Brooklyn y víctima anterior de arrestos injustificados por marihuana y organizador de VOCAL-NY, dijo: “La decisión del fiscal de distrito Thompson de poner fin a los enjuiciamientos por muchos delitos de marihuana de bajo nivel es otro paso importante en la reconstrucción de la confianza de la comunidad en el sistema de justicia penal de Nueva York después de años de 'detener y cachear&#39 con prejuicios raciales; vigilancia Esperamos que otros fiscales sigan el ejemplo de Brooklyn y adopten políticas similares que garanticen la equidad, ahorren dinero y permitan que los recursos de la fiscalía se utilicen donde más importan".

Asambleísta de Brooklyn Karim Camara, Presidente del Caucus Legislativo Negro, Puertorriqueño, Hispano y Asiático, dijo: "Aplaudo al fiscal de distrito Thompson por dar este paso audaz pero de sentido común hacia la reforma de nuestro sistema de justicia penal. Durante demasiado tiempo, la política ha venido antes que la política cuando se trata de lo que es mejor para Nueva York. Ahora, Brooklyn predicará con el ejemplo". y mostrarle al resto del estado que los recursos policiales se usan mejor para abordar asuntos de seguridad pública, en lugar de perder el valioso tiempo y dinero de la policía procesando arrestos por marihuana de bajo nivel. Además, es hora de que nosotros, como sociedad, reconozcamos que la marihuana de bajo nivel los arrestos impactan directamente la vida de las personas y sus comunidades. Continuaré abogando por la reforma de la política de drogas, similar a lo que está haciendo DA Thompson en Brooklyn, a nivel estatal".

Senador del estado de Brooklyn Daniel Squadron, dijo: "No hay duda de que las leyes actuales sobre la marihuana tienen un impacto injusto. Es por eso que aplaudo al fiscal de distrito de Brooklyn, Ken Thompson, por poner fin a los enjuiciamientos de las personas arrestadas por pequeñas cantidades de marihuana y agradezco a la Drug Policy Alliance por su incansable abogacía sobre este tema. Hago un llamado al Senado estatal para que actúe ahora y apruebe una legislación que despenalice la posesión de pequeñas cantidades de marihuana a la vista del público en todo el estado".

El presidente del condado de Brooklyn, Eric Adams, dijo: “Esta es una buena decisión de DA Thompson. Lo felicito por dar este paso audaz para dejar de criminalizar a nuestros jóvenes. La política de arrestar a los jóvenes por llevar una pequeña cantidad de marihuana obstruyó nuestro sistema legal y desvió los recursos de la persecución de delitos violentos, lo que el fiscal del distrito debería y, afortunadamente, ahora está haciendo”.

Senador del estado de Brooklyn Velmanette Montgomery, dijo: “Estoy feliz y orgulloso de apoyar la propuesta del nuevo fiscal de distrito Ken Thompson de Brooklyn de no enjuiciar la posesión de marihuana de bajo nivel. Durante mucho tiempo he abogado por este cambio. Esto ha sido una pérdida de tiempo de nuestro personal encargado de hacer cumplir la ley y una intrusión irrazonable en la vida de las personas. A medida que Estados Unidos reevalúe nuestra actitud hacia el uso de drogas de bajo nivel, ¡Brooklyn puede mostrar lo que puede producir un enfoque equilibrado!

Asambleísta de Brooklyn Walter T. Mosley, dijo: “Me enorgullece unirme a una fuerte coalición de miembros de la comunidad, grupos de defensa y mis colegas en el gobierno para expresar su pleno apoyo a la propuesta de DA Thompson de detener los enjuiciamientos por posesión de pequeñas cantidades de marihuana. Estamos en un momento crucial en nuestra ciudad, con una oportunidad única de trabajar para poner fin a años de arrestos injustos y la criminalización innecesaria de miles de neoyorquinos. A través del liderazgo de DA Thompson, el cambio comienza ahora, ¡aquí mismo en Brooklyn!”

Letitia James, defensora pública de la ciudad de Nueva York, dijo: "Aplaudo al fiscal de distrito Ken Thompson por avanzar en su propuesta de dejar de procesar a las personas que son arrestadas por posesión de pequeñas cantidades de marihuana. Esta política de sentido común contribuirá en gran medida a minimizar la cantidad de personas arrestadas en Brooklyn por esta baja cantidad". nivel ofensivo, y permitir que las fuerzas del orden dediquen más recursos a la lucha contra los delitos violentos".

Miembro del Concejo Municipal de Brooklyn, Jumaane D. Williams, dijo: “Aplaudo la propuesta del fiscal de distrito Ken Thompson de dejar de procesar a las personas arrestadas por poseer pequeñas cantidades de marihuana. Me alegra ver que se están haciendo esfuerzos para arreglar un sistema roto que ha dejado a cientos de miles de neoyorquinos tras las rejas. El arresto de personas por posesión de bajo nivel ha sido durante mucho tiempo una forma en que los hombres jóvenes de más color han sido estigmatizados por participar en conductas no violentas que no representan una amenaza o daño para nuestra comunidad. Además, sabemos que el consumo de marihuana es como mínimo proporcional a través de las líneas raciales, sin embargo, los residentes negros y morenos sufren la mayoría de los arrestos, aunque muchos estudios muestran que los blancos la consumen en una proporción mayor. El impulso también ha crecido en este tema desde que hace más de 30 años, el estado de Nueva York aprobó una legislación que reduce la sanción por posesión de 25 gramos o menos a una infracción no penal. Ya es hora de que terminemos con esta disparidad, y esta propuesta nos acerca un paso más a terminar con ese estigma y algún día legalizar la marihuana en Nueva York”.

Brad Lander, concejal de la ciudad de Brooklyn, dijo: “El número de arrestos de bajo nivel por marihuana en nuestra ciudad se ha disparado en las últimas décadas junto con el aumento en el uso de parar y cachear. Y si bien estos arrestos han disminuido recientemente, la disminución no ha sido tan grande como la reducción en el uso de parar y registrar que hemos visto. La práctica de arrestar a decenas de miles de personas, en su mayoría jóvenes, requiere incontables horas de mano de obra policial, obstruye nuestros sistemas judiciales y, lo que es más importante, tiene un tremendo impacto negativo en el futuro de nuestros jóvenes. Este es un movimiento en la dirección correcta”.

Miembro del Concejo Municipal de Brooklyn Laurie A. Cumbo, dijo: “Agradezco al fiscal de distrito del condado de Kings, Ken Thompson, por su liderazgo y su nuevo enfoque para aumentar la seguridad pública sin criminalizar a los jóvenes, que no tienen antecedentes penales o tienen antecedentes penales mínimos, en delitos de marihuana de bajo nivel. Las comunidades de color se ven afectadas de manera desproporcionada por esta práctica actual, que a menudo puede cambiar el rumbo de la vida de un joven. Este es un paso en la dirección correcta para brindar una alternativa que aliviará la cantidad de jóvenes que pasan por el sistema de justicia penal”.

Miembro del Concejo Municipal de Brooklyn Stephen Levin, dijo: “Aplaudo al fiscal de distrito Thompson por poner fin al enjuiciamiento de casos de posesión de marihuana de bajo nivel en Brooklyn. Estos enjuiciamientos no violentos y de bajo nivel se han dirigido injustamente a hombres jóvenes de minorías, han desviado recursos valiosos y han restado valor a nuestra misión de mantener seguros a los neoyorquinos. Esta es una política inteligente que contribuirá a un Brooklyn más seguro”.

Chino Harden, Centro de NuLeadership en Soluciones Urbanas, dijo: “Los esfuerzos del fiscal de distrito Thomson de Brooklyn para no procesar los bajos niveles de arrestos por marihuana son encomiables y un pequeño paso en la dirección correcta de la justicia para todos, no para algunos. Pero el hecho sigue siendo que los niveles bajos de posesión de marihuana (menos de 25 gramos) no son un delito que deba llegar al sistema judicial, simplemente porque no es un delito, es una violación. El comisionado de policía Braxton sabe que la ley de reforma de la marihuana de 1977 establece esto en lenguaje sencillo. Es hora de que la policía de Nueva York sea el ejemplo y siga la ley, pero más aún, es hora de que los funcionarios electos de la Ciudad de Nueva York y las agencias de aplicación de la ley se unan y trabajen en el interés común de todos los neoyorquinos porque cuando no lo hacen, no es así. solo los neoyorquinos de hoy son los que sufren, son los neoyorquinos del mañana los que también sufren.

Donna Lieberman, directora ejecutiva de la Unión de Libertades Civiles de Nueva York, dijo: "El fiscal de distrito de Brooklyn ha reconocido que arrestar y encarcelar a miles de personas por poseer pequeñas cantidades de marihuana no hace que las calles sean más seguras. Solo perturba innecesariamente la vida de las personas y fomenta la desconfianza entre la policía y las comunidades a las que han jurado para servir. Pero la cruzada de arresto por marihuana de Nueva York va mucho más allá de las fronteras de Brooklyn. En todos los rincones del estado, la policía está apuntando a personas de color para arrestar por posesión de marihuana. Nueva York necesita actualizar sus leyes para traer justicia y sentido común. a la lucha contra las drogas en nuestro estado".

gabriel sayegh, director del Estado de Nueva York de la Drug Policy Alliance, dijo: “Cuando se postuló para el cargo, DA Thompson dijo que iba a lidiar con el problema de los arrestos por marihuana con prejuicios raciales. Y ahora lo está haciendo: este es un paso poderoso hacia la restauración de la justicia y la equidad en el sistema de justicia penal. Hay un movimiento nacional creciente para poner fin a la guerra fallida contra las drogas y promulgar políticas de drogas sensatas. Brooklyn está liderando el camino, y ahora es el momento de que el resto de la Ciudad y Albany actúen”.