La despenalización de drogas en Oregón comienza oficialmente hoy

Portland, Oregón – Hoy, Oregón se convirtió en el primer estado de los Estados Unidos en despenalizar la posesión de pequeñas cantidades de todas las drogas y aumentar considerablemente el acceso al tratamiento, la recuperación, la reducción de daños y otros servicios. Este es el resultado de una exitosa iniciativa de votación encabezada por Drug Policy Action, el brazo de defensa de Drug Policy Alliance, en asociación con aliados de larga data de Oregón, que fue aprobada por los votantes en las elecciones de noviembre de 2020 por un margen de 17 puntos. El cambio representa un cambio sustancial en la guerra contra las drogas de medio siglo de Estados Unidos que ha llevado a la criminalización y el castigo de millones y ha dañado desproporcionadamente a las comunidades de color.

“Hoy ha caído la primera ficha de dominó de nuestra cruel e inhumana guerra contra las drogas, desencadenando lo que esperamos sea una cascada de otros esfuerzos que centren la salud sobre la criminalización”. dicho casandra frederique, Director Ejecutivo de la Alianza de Políticas de Drogas. “Por primera vez en al menos medio siglo, un lugar en los Estados Unidos, Oregón, nos mostrará que podemos ayudar a las personas sin castigarlas. Esta ley está destinada a proteger a las personas contra la persecución, el acoso y la criminalización a manos del estado por usar drogas y, en cambio, les da acceso a los apoyos que necesitan. Durante el último año, se nos ha recordado dolorosamente los daños que provienen de la vigilancia de la guerra contra las drogas y la ausencia de los servicios de salud necesarios y otros sistemas de apoyo en nuestras comunidades. Hoy, Oregón nos muestra que es posible un mundo mejor y más justo”.

Si bien algunas jurisdicciones, como el condado de Multnomah, decidieron avanzar con la despenalización antes del 1 de febrero, hoy el cambio en la ley entra oficialmente en vigencia en todo el estado. Las personas que poseen drogas para su uso personal ya no enfrentarán el arresto y la carga de antecedentes penales, sino que estarán conectadas con servicios de apoyo, como tratamiento basado en evidencia y culturalmente receptivo, servicios de apoyo y recuperación entre pares, reducción de daños y otros servicios de salud, e incluso vivienda y asistencia laboral, en caso de que los necesiten y los deseen. Los servicios se financiarán a través de los ingresos fiscales excedentes de la marihuana (más de $45 millones) y los ahorros por no arrestar, encarcelar ni enjuiciar a las personas por posesión de drogas. Con base en las proyecciones actuales, el exceso de ingresos por impuestos a la marihuana por sí solo debería resultar en más de $100 millones en financiación de servicios en el primer año y hasta $129 millones para 2027.

DPA ha estado trabajando activamente en asociación con el Alianza de Recuperación de Justicia de Salud de Oregón—una coalición diversa de más de 70 socios comunitarios en todo el estado que apoyaron el esfuerzo— para garantizar que la intención y la voluntad de los votantes se protejan y se implementen completamente sin demora, centrándose en las necesidades de las comunidades más perjudicadas por la guerra contra las drogas.

Según un informe de la Comisión de Justicia Penal de Oregón publicado por la oficina del Secretario de Estado de Oregón, la nueva ley resultará en una 95% disminución de disparidades raciales en arrestos por drogas. El impacto real en las disparidades podría ser aún más dramático, señala el informe, y afirma que “pueden existir otras disparidades en diferentes etapas del proceso de justicia penal, incluidas las inequidades en las paradas policiales, las reservas en la cárcel, la fianza, la prisión preventiva, las decisiones de la fiscalía y otras. ” 

Los elementos fundamentales de la nueva ley se basan en modelos exitosos utilizados en otras partes de los Estados Unidos y en todo el mundo, incluidos Portugal y Suiza, pero adaptado específicamente para satisfacer las necesidades de los habitantes de Oregón. DPA trabajó en consulta con muchos habitantes de Oregón involucrados en salud pública, tratamiento, recuperación, equidad, economía, justicia penal, libertades civiles y más para elaborar la medida. 

La iniciativa fue apoyada por un amplio espectro de grupos locales, estatales y nacionales, incluidos ACLU, Human Rights Watch, AFSCME de Oregón, NAACP de Portland/Eugene Springfield, Academia de Médicos de Familia de Oregón, Tribus Confederadas de Grand Ronde, Enfermeras de Oregón Association, Harm Reduction Coalition, YWCA of Greater Portland, Oregon Chapter of the American College of Physicians, Law Enforcement Action Partnership, Coalition of Communities of Color, Oregon School Psychologists' Association, SEIU Local 49 & 503, Oregon AFL-CIO, y más de 120 más.

Defensa federal y estatal relacionada
La victoria de Oregón demuestra que la despenalización es políticamente viable y fortalece los esfuerzos que ya se están realizando en otros estados e incluso en el Congreso, donde la DPA ha publicado un marco federal para la despenalización de las drogas. El esfuerzo, esbozado en una propuesta, Desmantelar la guerra federal contra las drogas: un marco integral para la despenalización de las drogas, presentado por la organización en agosto de 2020, proporciona una hoja de ruta para que los legisladores terminen efectivamente con la criminalización de las personas que usan drogas y comiencen a reparar el daño que ha causado la aplicación de la ley de drogas, particularmente en las comunidades de color. 

La Drug Policy Alliance ha abogado durante mucho tiempo por la despenalización de las drogas como un primer paso crítico para poner fin a la guerra contra las drogas, incluso en su informe de 2017, Es hora de que Estados Unidos despenalice el uso y la posesión de drogas. El informe es el resultado de una revisión integral de la literatura sobre salud pública y criminología, un análisis de las políticas de drogas en los EE. UU. y en el extranjero, y aportes de expertos en los campos de la política de drogas y la justicia penal.