DPA publica nuevo documento informativo y video, Despenalización de drogas en Portugal: Aprendiendo de un enfoque centrado en la salud y el ser humano

Hoy, la Drug Policy Alliance está lanzando un nuevo video y documento informativo examinar el impacto humano y las lecciones que se pueden extraer de la eliminación de Portugal de las sanciones penales por posesión de drogas para uso personal.
 
En marzo de 2018, DPA encabezó una delegación de defensores de 35 organizaciones de justicia racial, justicia penal y reducción de daños en los EE. UU. a Portugal para aprender de su enfoque del consumo de drogas centrado en la salud y el ser humano. El grupo incluía a personas y organizaciones que representaban a los más afectados por la guerra contra las drogas, desde los que han estado encarcelados por delitos relacionados con las drogas hasta los que han perdido a seres queridos por una sobredosis. 

Desde que Portugal promulgó la despenalización de las drogas en 2001, el número de personas que ingresan voluntariamente a un tratamiento ha aumentado significativamente, las muertes por sobredosis y las infecciones por el VIH entre las personas que consumen drogas se han desplomado, el encarcelamiento por delitos relacionados con las drogas ha disminuido y las tasas de consumo problemático y adolescente de drogas han disminuido. caído.

"Lo que más me impresionó es el enfoque [de Portugal] para resolver un problema en lugar de agravarlo... el enfoque humano y lógico para ayudar a sus ciudadanos", dijo Susan Burton, directora ejecutiva de A New Way of Life Reentry Project, quien se unió a la delegación de DPA. . “Estar allí, verlo y comprenderlo, y luego mirar lo que hacemos en los EE. UU., me hizo pensar en nuestro enfoque y políticas como casi bárbaros”. 

Por el contrario, en los Estados Unidos, el enfoque dominante para el consumo de drogas es la penalización y la aplicación severa, con 1,4 millones de arrestos por año por posesión de drogas para uso personal, lo que convierte a la posesión de drogas en el delito más arrestado en los Estados Unidos. De manera desproporcionada, los arrestados son personas de color: los negros tienen tres veces más probabilidades que los blancos de ser arrestados por posesión de drogas para uso personal. Además del posible encarcelamiento, estos arrestos pueden crear barreras devastadoras para el acceso a la vivienda, la educación y el empleo que sistemáticamente oprimen a poblaciones enteras. Mientras tanto, 72.000 personas mueren cada año por sobredosis en los Estados Unidos.
 
“La criminalización de las drogas alimenta la crisis dual de criminalización masiva y muertes por sobredosis en los Estados Unidos”, dijo Widney Brown, Directora Administrativa de Políticas de la DPA. “La experiencia portuguesa demuestra que la despenalización de las drogas, junto con una inversión seria en servicios de tratamiento y reducción de daños, puede mejorar significativamente la seguridad y la salud pública”. 
 
Si bien varios otros países han tenido experiencias exitosas con la despenalización, incluidos la República Checa, España y los Países Bajos, Portugal proporciona el ejemplo más completo y mejor documentado. El éxito de la política de Portugal ha abierto la puerta para que otros países reconsideren la práctica de criminalizar a las personas que consumen drogas. Los participantes de la delegación acordaron en general que es hora de que Estados Unidos también lo haga.
  
“Realmente me encantaría ver a la comunidad de salud pública intensificar y realmente exigir que el sistema de justicia penal se separe”, dijo Deon Haywood, director ejecutivo de Mujeres con una visión con sede en Nueva Orleans, quien se unió a la delegación de DPA. “Necesitan desinvertir unos de otros. La adicción debe ser tratada como un problema de salud pública. El consumo de drogas debe ser tratado como un problema de salud pública. El sistema de justicia penal necesita soltarse”. 
  
Como se detalla en un informe reciente de DPA, Es hora de que Estados Unidos despenalice el uso y la posesión de drogas, hay un consenso público, político y científico emergente de que las personas respetuosas de la ley no deben ser arrestadas simplemente por poseer una droga ilegal para uso personal. Una amplia gama de partes interesadas, desde la Asociación Estadounidense de Salud Pública y la Organización Mundial de la Salud hasta el Movimiento por las Vidas Negras y la NAACP, han tomado posiciones a favor de la despenalización de las drogas.
   
“El viaje confirmó que no hay nada en nuestra historia o cultura que inevitablemente condene a los EE. UU. a repetir los errores de nuestras propias políticas de drogas”, dijo Andy Ko, director ejecutivo de Partnership for Safety and Justice, quien se unió a la delegación de DPA. “Esa fue la lección más importante que traje a casa de Portugal: la retórica basada en el miedo y las apelaciones al sesgo discriminatorio pierden su poder cuando se dispone de una respuesta orientada a la solución de un problema apremiante que afecta a toda la sociedad”.