El alcalde del Distrito de Columbia, Vincent Gray, firma legislación que ayudaría a prevenir muertes por sobredosis de drogas

El viernes, el alcalde del Distrito de Columbia, Vincent C. Gray, firmó el Ley de Enmienda para la Prevención de Sobredosis del Buen Samaritano de 2012 (#B19-754). La legislación, que fue aprobada por el Concejo del Distrito de Columbia en noviembre y patrocinada por el Concejal Phil Mendelson (D-Presidente) y el Concejal Tommy Wells (D-Ward 6), brinda protección legal limitada para aquellos que presencian o experimentan una sobredosis de droga y solicitar asistencia médica. La legislación ahora se presenta ante el Congreso de los Estados Unidos para su revisión según lo exige la ley federal. Una coalición compuesta por Drug Policy Alliance, American Civil Liberties Union of the Nation's Capital, Bread for the City, HIPS, estudiantes, padres y defensores apoyaron esta legislación.

"El Distrito tiene la tasa más alta de consumo de drogas en la nación, por lo que los residentes corren un riesgo especial de experimentar una sobredosis potencialmente mortal, y cientos de residentes han perdido la vida en los últimos años", dijo Grant Smith, coordinador de políticas federales de Drug Policy Alliance: "Esta ley alentará a los residentes a buscar ayuda médica para las personas que la necesitan con urgencia".

La mayoría de las víctimas de sobredosis en realidad no mueren hasta varias horas después de haber tomado una droga y la mayoría de estas muertes ocurren en presencia de otras personas, lo que significa que hay tiempo y oportunidad para solicitar asistencia médica. Desafortunadamente, el miedo a ser arrestado y enjuiciado a menudo impide que las personas que están en posición de ayudar llamen al 911. Como resultado, solo se busca ayuda en la mitad de todas las emergencias por sobredosis. El Ley de Enmienda para la Prevención de Sobredosis del Buen Samaritano especifica que la posesión de drogas y delitos menores similares no son delitos cuando un testigo llama al 911 en una emergencia por sobredosis.

Diez estados (California, Connecticut, Colorado, Florida, Illinois, Massachusetts, Nuevo México, Nueva York, Rhode Island y el estado de Washington) ya han promulgado leyes del Buen Samaritano para prevenir las sobredosis fatales de drogas. A nivel nacional, las tasas de sobredosis de drogas se han triplicado desde 1990 y aumentaron más del 140 por ciento entre 2000 y 2009. En los últimos años, la cocaína ha sido la principal causa de muerte por sobredosis en DC, seguida por la heroína y otros opiáceos. Los datos del médico forense del Distrito de Columbia indican que los residentes afroamericanos corren el mayor riesgo de sufrir una sobredosis mortal.