Se espera que los legisladores del Distrito de Columbia aprueben hoy resoluciones de emergencia que se oponen al esfuerzo liderado por los republicanos en el Congreso para bloquear la reforma de la ley sobre la marihuana en DC

Washington, DC – Se espera que esta mañana el Consejo del Distrito de Columbia apruebe dos resoluciones de emergencia que se oponen a un esfuerzo reciente encabezado por el Representante de la Cámara de Representantes de los EE. UU. Andy Harris (R-MD) para utilizar la supervisión del Congreso para impedir que el Distrito de Columbia gaste sus ingresos recaudados localmente para promulgar la reforma de la marihuana.

El 25 de junio, el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes adoptó una enmienda del representante Harris dirigida a bloquear la implementación de una ley reciente aprobada por el Distrito de Columbia que reemplaza el tiempo en prisión por posesión de pequeñas cantidades de marihuana para uso personal con una pequeña multa. Si se incluye en el presupuesto federal de 2015, la cláusula impediría que el Distrito lleve a cabo cualquier ley, regla o regulación para legalizar o reducir las sanciones penales por marihuana. Los defensores advierten que la cláusula anularía la voluntad de los votantes de DC si aprobaran la Iniciativa 71 este otoño y bloquearan los esfuerzos para gravar y regular las ventas de marihuana para adultos en el Distrito. Los residentes del distrito han comenzado a organizar una boicot a Ocean City, parte del distrito del Congreso de la representante Harris&#39, como muestra de su desaprobación de la intervención de la representante Harris&#39 en los asuntos de DC.

“Que el congresista Andy Harris intente acabar con los esfuerzos de DC para detener el arresto de personas por posesión de marihuana es más que inquietante”, dijo el Dr. Malik Burnett, gerente de políticas de DC con Drug Policy Alliance. “Esta enmienda es una afrenta al derecho del Distrito a la autonomía, al tiempo que garantiza que miles de residentes del Distrito continúen siendo arrestados y sufran las consecuencias colaterales asociadas con antecedentes penales. El Congreso debería seguir el ejemplo de DC y poner fin a las políticas racistas de arresto por marihuana, en lugar de desafiar la voluntad de la gente y revertir su decisión”.

La enmienda aprobada por el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes no entraría en vigencia hasta finales de este año, suponiendo que sea aprobada por la Cámara y el Senado y esté firmada por el presidente. Los defensores también advierten que la promulgación de esta enmienda en la ley federal podría bloquear la implementación de la Iniciativa 71 por parte de los funcionarios locales, si los votantes de DC la aprueban este noviembre, y bloquear los esfuerzos de los legisladores locales para gravar y regular las ventas de marihuana para adultos. Si es aprobado por los votantes de DC, Iniciativa 71 permitiría a adultos mayores de 21 años poseer hasta dos onzas de marihuana sobre su persona en cualquier momento, y permitir el cultivo de hasta seis plantas de marihuana en casa. La ley del distrito impide que la iniciativa electoral aborde la venta de marihuana. Sin embargo, el Concejo de DC actualmente está considerando un proyecto de ley que gravará y regulará la marihuana dentro del Distrito.

Encuestas recientes muestran un amplio apoyo entre los residentes del Distrito para seguir los pasos de Colorado y Washington y legalizar la marihuana. El Distrito de Columbia actualmente tiene las tasas de arrestos por marihuana per cápita más altas de los EE. UU. En 2010, los afroamericanos en el Distrito representaron el 91 por ciento de todos los arrestos por marihuana, a pesar de que los residentes afroamericanos y blancos consumen marihuana en tasas más o menos similares.

La “Ley de Enmienda de Despenalización de la Posesión de Marihuana de 2014”, adoptada por el Consejo de DC en abril, reemplaza las sanciones penales por posesión de pequeñas cantidades de marihuana con una multa civil $25 por posesión y decomiso de la marihuana y cualquier parafernalia utilizada para consumir o llevalo. Se espera que esta nueva ley de DC entre en vigencia el jueves luego de la expiración de un período de revisión exigido por el gobierno federal ante el Congreso. Sin embargo, los republicanos de la Cámara de Representantes podrían detener la implementación local de la ley de despenalización de la marihuana si la cláusula Harris se vincula a cualquier medida de gasto federal que se apruebe más adelante este año.

“Andy Harris ha perdido de vista los principios conservadores”. dijo el Dr. Burnett. “Está utilizando los mecanismos del Gran Gobierno para interferir en la vida cotidiana del pueblo estadounidense. Sus colegas republicanos deberían estar preocupados por el mensaje que está enviando con este esfuerzo”.